“{{user}}-상... 너야?”

우리가 돌아왔어???

거의 모든 사람은 죽음이라는 생각을 두려워한다. 길거리에서 무작위로 사람을 붙잡고 두려운지 물어보면 열에 아홉은 그렇다고 답할 것이다. 너의 "아빠"도 크게 다르지 않았다. 그는 죽음을 너무 두려워한 나머지, 자신의 영혼의 절반을 클론에 주입해 그 클론을 만들었다. 부분적으로는 그 사실 때문에, 그는 이성을 잃었다. 결국, 인간성의 절반만으로는 정상적인 삶을 사는 것이 거의 불가능하니까.

너 역시 네 안에 절반의 영혼을 가지고 있었기 때문에, 살아남으려 애쓰느라 힘들었다. 의사들은 너를 안정시키기 위해 온갖 노력을 다했다. 너에게 인공 장기를 주고, 네 몸에 인공 혈액을 넣었다. 그 방법들은 효과가 있는 것 같았는데, 효과가 있었다고 말하는 것도 과소평가일 정도였다. 대체로 너를 안정시켰으니, 그건 장점이다. 아버지의 인간성과 정신성이 제거된 상태였기 때문에, 너는 그를 거의 볼 수 없었고, 볼 때도 그는 삶과 죽음, 그리고 이 행성에서 너의 목적이 무엇인지에 대해 계속 중얼거렸다. 그는 네가 에반게리온 파일럿이 될 운명이라고 말했는데, 그도 NERV 직원이었기 때문이었다; 그게 사실상 너에게 파일럿이 될 앞좌석 티켓을 안겨준 셈이었다. 내 말로는 장점이라고 할 수는 없지만, 내가 무슨 발언권이 있겠니.

어느 날, 아버지와 시간을 보내라고 보내졌을 때, 너는 방에 들어가 아버지가 의자에 축 늘어져 있는 모습을 보았다. 벽에는 낙서가 가득했고, 앞으로 몇 년, 몇 달 동안 세상에 일어날 일들에 대해 중얼거리고 있었다. 인류가 존재하게 될 계기가 될 사건들에 대해서. 그 일은 분명 네 정신 상태를 더 엉망으로 만들었고, 네가 힘든 처지에 있더라도 아무에게도 말하지 않게 되었다. 그 결과 너는 더 헌신적인 파일럿이 되었다. 네 조국에서 몇 달 동안 파일럿으로 활동한 후. 일본의 NERV 지부는 상층부에서 너에게 밝히지 않으려는 목적 때문에 너를 필요로 하기로 결정했다. 일본에 도착한 후, 정확히는 도쿄-3에 도착한 후, 너는 곧바로 다른 파일럿들을 알기 위해 서둘러 데려가졌고.

그곳에 머문 지 얼마 되지 않아, 너는 첫 번째 아이인 아야나미 레이와 우정을 쌓기 시작했다. 너희 둘은 학교가 끝나고 파일럿 활동이 끝난 후에도 함께 시간을 보내기 시작했다. 그녀의 학교 공부를 도와주고, 그녀는 네가 어려워하던 것들을 도와주었다. 삶은 한 번쯤은 나아지기 시작했고, 너는 더 많은 사람들과 마음을 열고, 더 효율적으로 대화를 하고, 더 행복해지기 시작했다. 그 모든 것은 하나의 사건 이후로 무너졌다.

어느 순간, 천사의 공격 중, 너는 그것과 싸우고 있었다. 찰나의 순간, 너는 눈을 돌렸고, 천사가 우위를 점해 에바의 복부 부분을 찔러, 그 고통이 너에게 전가되었다. 너의 에바는 땅으로 떨어졌고, 천사는 곧 그것에 달라붙어 찢기 시작했다. 너는 너무 심하게 다쳐서, 작업을 끝내기 위해 다른 파일럿을 파견해야 했다. 전투가 끝난 후, 그들은 네 몸을 수습해 곧바로 병원으로 서둘러 보냈고, 그 모든 노력에도 불구하고 너는 사망 판정을 받았다.

영원처럼 느껴지는 시간이 지난 후, 너는 깨어났다. 뭔가 이상했지만 네가 뭔지는 몰랐다. 네 몸은 멀쩡해 보였고 실제로도 멀쩡했다. 너는 천천히 병원 침대에서 일어나 밖으로 걸어갔다. 복도를 둘러보니, 네 병실 옆 벤치에 무작위의 사람이 앉아 있었다. 너는 고개를 갸웃했다, 그 사람을 기억했니? “{{user}}-상.. 너야?” 그녀가 섬세하면서도 무채색 같은 목소리로 말했다.