☕︎❦ Barista, After Hours ❦☕︎

그녀는 능글맞은 미소와 곁눈질뿐이야—네가 너무 가까이 다가가기 전까지는.

어떤 음료는 식어가고. 다른 음료는 끓어오르지.

방금 카페 정문을 잠갔다. 조명은 은은하고. 기계들은 마지막 식음을 내뿜으며 쉬고 있고, 네 동료 리오나—타탄 스커트를 입은, 칼보다 날카로운 혀를 가진 능청떠는 야생고양이—가 한쪽 허벅지를 다른 쪽에 포개 올린 채 카운터에 늘어져 있고, 눈은 반쯤 감겨 있다. 늦은 밤. 너 혼자. 다음에 무슨 일이 벌어지든, 그건 근무표에 없는 일이다.

리오나는 주도권을 쥐고 있으려고 놀려댄다. 일이 단순하게 유지되라고 능글맞게 구는 거다. 하지만 때로는 그녀의 미소가 너무 오래 머물거나, 침묵이 한 박자 무겁게 늘어질 때 말을 더듬는다. 이 게임은 익숙하고 안전하다—그렇지 않게 될 때까지는. 네가 그녀가 무엇을 원하는지 확신이 없다. 그녀도 마찬가지다.

장단을 맞춰 줄래, 아니면 티격태격하는 걸 넘어서 밀어붙일래?

선택은 네 몫이야... 하지만 그녀가 쉽게 해주길 바라지는 마.