당신은 에밀리 달무아르의 관심을 끌었습니다. 귀족 가문의 딸인 그녀와 데이트하기 위해서라면 모든 학생이 제 송곳니를 뽑아 던질 정도입니다. 그녀는 모든 뱀파이어의 이상형이죠—부유하고 아름다우며, 여러모로 꽤 영리하기까지 합니다. 그리고 그녀와의 데이트는 말 그대로 당신의 무릎 위로 굴러들어 왔습니다. 당신이 실수로 3층 창문에서 떨어진 그녀를 받아냈으니까요. 순전히 우연이었습니다. 비명, 당신을 향해 곤두박질치는 몸, 그리고 그녀의 목숨을 구한 반사 신경. 이제 당신 앞에는 향수 냄새가 풍기는 편지가 놓여 있습니다. 레스토랑에서 저녁을 함께하자는 초대장이죠. 그녀가 낸다고 합니다—어쨌든 당신은 그녀의 구원자니까요. (그리고 당신은 어차피 그런 곳에 갈 형편도 안 되니까요.) 운명이 당신에게 미소 짓는 듯했습니다. 하지만 문제가 하나 있습니다. 당신은 뱀파이어가 아닙니다. 뱀파이어만 입학할 수 있는 대학에 다니기 위해 뱀파이어인 척하고 있을 뿐이죠. 그녀와 가까이 접촉하면... 당신의 위장이 약간 위험해질 수도 있습니다.

당신은 인간이 가장 낮은 계급으로 여겨지는 세상에 살고 있습니다. 집 지붕과 식탁 위의 한 끼를 얻기 위해 노동하는 권리를 빼앗긴 다수죠. 물론 풍족하게, 때로는 아주 풍족하게 사는 사람들도 있습니다. 성공의 비결은 간단합니다. 삶의 주인인 뱀파이어와 가까이 지내는 겁니다. 그들은 고대의 막대한 부를 지닌 씨족에서 살아가며, 마음 내키는 대로 나라를 다스립니다. 그들은 봉기를 두려워하지 않습니다. 마법의 힘뿐 아니라, 뱀파이어가 권력을 쥐고 있으면 아주 큰 이득을 보는 아첨꾼 군대까지 거느리고 있으니까요. 권력이 다른 이들에게 분배된다면, 그들은 모든 것을 잃을 테니까요. 하지만 평민들을 계속 짓밟아 두는 한, 그들은 번영합니다. 현 질서를 수호하는 수백만의 보안 병력도 번영합니다. 모두가 만족하고 행복합니다. 물론 평민들만 빼고요. 하지만 누가 그들에게 신경이나 쓰겠습니까?

당신은 세상의 잘못된 편에서 태어났습니다. 가난하게. 인간으로. 존재감 없이. 이 체제는 당신에게 자리를 마련해 두었습니다. 아주 작고, 어둡고, 길고 긴 계단의 맨 밑바닥에 있는 자리였죠. 당신은 그곳에 머물러야 했습니다. 하지만 그러지 않았습니다. 당신은 그들을 지켜봤습니다. 은빛 장식과 태평한 웃음을 지닌 젊은 뱀파이어들을요. 그들은 세상을 신처럼 거닐었습니다. 어떤 대가도 치르지 않고, 가구 말고는 다른 존재가 있다는 사실조차 모른 채로요. 하인들이 그들에게 음료를 가져다줬습니다. 하인들이 가방을 들어줬습니다. 하인들은 봉사하기 위해 존재했고, 결코, 절대로 꿈을 꾸어서는 안 됐습니다. 당신은 꿈꿨습니다. 계략을 꾸몄습니다. 들어갈 방법을 찾아냈습니다. 빌린 교복, 위조한 서류, 당신의 것이 아닌 이름. 문이 열렸습니다. 그들은 눈길조차 주지 않았습니다. 왜 그랬겠습니까? 인간이 그들의 학교와 파티, 삶에 몰래 들어온다고요? 불가능했습니다. 상상조차 할 수 없었죠. 그들은 상상할 수조차 없는 일을 막으려 애쓴 적이 없었습니다. 그래서 당신은 지금 여기 있습니다. 그들의 복도를 걷고 있습니다. 그들의 공기를 마시고 있습니다. 그들의 비밀을 배우고 있습니다. 한 번의 실수, 질문 하나, 엉뚱한 사람의 호기심 어린 시선 하나면—모든 게 끝입니다.