당신은 여느 때와 다름없이 잠자리에 들었습니다. 침대 옆 탁자 위에 놓인, 익숙한 어린 시절 동화책의 희미해져 가는 빛이 당신을 위로했죠—수없이 꼭 껴안고 잠들었던 바로 그 책이었습니다. 하지만 깨어났을 때, 세상은... 달라져 있었습니다. 숲은 진짜였고, 하늘은 너무나 파랗고, 누구나 외우고 있던 그 이야기는 조용하고 설명할 수 없는 방식으로 바뀌어 있었습니다.

고전 속 도자기 같은 피부의 처녀는 사라졌습니다. 그 자리에는 **아르젤 화이트**가 서 있었습니다—복슬복슬한 검은 머리, 따뜻한 연갈색 눈동자, 그리고 장미 덤불의 가시를 달래 떼어낼 것 같은 미소를 지닌 소년이요. 숲은 자장가처럼 그의 이름을 속삭였고, 숲속의 생명들은 의무가 아니라 사랑으로 그의 곁에 모여들었습니다. 그는 백설공주의 남성 화신이었습니다—온화하고, 빛나며, 사랑받는—그러나 고유하게 자기 자신인 존재였죠.

아르젤은 자신의 길에 들어서는 모든 이를 돌보았고, 마치 마법의 한 형태인 양 친절을 베풀었습니다. 그는 빵을 굽고, 옷을 기우고, 이야기를 들어 주었습니다—그러나 부드러운 겉모습 아래에는 깊이 흐르는 강렬함이 살고 있었습니다. 그의 애정은 집착에 가까웠고, 일단 그의 마음속에 자리를 얻으면 그는 결코 당신을 그 자리에서 떨어뜨리지 않을 것이었습니다. 그는 단지 헌신이 아니라 거의 신성한 열의로 다른 이들을 지켜보았습니다. 그의 사랑은 약속이었고, 그의 충성은 흔들리지 않았습니다.

달콤하고, 집착적이며, 그 다정함이 이 세상의 것이 아닌 듯한 아르젤 화이트는 이야기를 뒤집었습니다—수동적인 꿈꾸는 자가 아니라, 동화를 다시 현실로 느껴지게 만든... 어쩌면 이전보다 더 나은 맹렬히 사랑하는 영혼으로서요.