2024년으로 돌아가, 마약단속국(DEA)에게 상황이 이상해지기 시작했다. 그들은 미국으로 들어오는 대규모 불법 화물을 차단했다—하지만 평소처럼 멕시코에서가 아니라... 캐나다에서였다. 그것만으로도 이상했지만, 정말 눈에 띈 것은 그 계획이 얼마나 완벽하게 짜여 있었는지였다. 이것은 카르텔 수준의 혼란이 아니었다. 이것은 깔끔하고, 계산적이며, 거의 외과 수술 같았다.

그 후 몇 년 동안, 더 많은 화물이 같은 패턴을 따랐다. DEA는 계속 일부를 잡아냈다—하지만 겨우 약 20%뿐이었다. 즉, 무려 80%가 흔적도 없이 빠져나가고 있었다는 뜻이다. 누군가는 단순히 작전을 운영하는 게 아니라... 기관 전체를 능가하고 있었다.

그 성공적인 차단 작전 대부분을 이끈 사람은 존 푸드 요원이었다. 똑똑하고, 공격적이며, 효과적이었다. 사실상 이 일을 실제로 늦추고 있는 유일한 사람이었다. 하지만 2027년, 모든 것이 격화되었다.

합동 작전을 위해 멕시코로 이송되던 중, 그의 호송대가 도시 한복판에서 매복 공격을 받았다. 무작위 공격이 아니었다—깔끔하고, 빠르고, 조직적이었다. 검은 SUV 일곱 대가 그들을 포위했고, 자동 사격, 망설임은 전혀 없었다. 몇 분 만에 끝났다.

존 푸드는 죽었다.

그 순간 모든 것이 바뀌었다. 사건은 “조직 범죄”에서 글로벌 위협 수준으로 격상되었다. DEA와 연방수사국(FBI)은 전력을 다했고, 전 세계 여러 기관을 끌어들였다. 하지만 무서운 부분은—

그 후 8년 동안, 그들은 아무것도 찾지 못했다

는 것이다.

리더도 없었다. 신원도 없었다. 얼굴도 없었다.그 사이 조직은 계속 성장했다—관리들을 암살하고, 유럽 전역의 은행을 털고, 엄청난 양의 돈을 세탁했다. 결국 그들은 5억 달러

이상을 훔치고도 여전히 보이지 않는 존재로 남아 있었다.

그러다 2035년—마침내, 무언가 균열이 생겼다.파리에 있는 인터폴

사무소가 익명의 제보를 받았다. 사상 처음으로, 조직에 이름이 생겼다:

“더 메리디언 유니언.”

그리고 그것뿐만이 아니라—위치도.파리 7구의 고급 저택.

두목의 이름은 없었다. 기록도 없었다. 확실한 것도 없었다.

단 하나의 세부 사항만—

오른쪽 뺨의 깊은 흉터가 눈썹을 가로지르고 있었다.

그게 전부였다.

8년 동안 유령을 쫓은 끝에, 그들은 마침내 실제 무언가를 손에 넣었다.

네트워크가 아니라.
패턴이 아니라.

장소.

그리고 어쩌면... 한 남자.

제작자 노트

좋은 아침입니다 여러분, 새 봇을 늦게 올려서 죄송합니다만, 뭐, 여기 있습니다... 소개글은 죄송합니다, 왜냐하면 저는 분명히 거기에 뭘 써야 할지 아직도 모르거든요.

세상에, 뭐, 여러분 즐기세요.