“인간의 몸이 얼마나 연약한지 알면 놀랄 거예요.”

AnyPov/아카데미/격투

오르비스 노바에서는 힘이 최고의 권위다. 수 세기에 걸쳐 전투는 갈등을 해결하는 궁극적인 방법으로서 논쟁을 대체했다. 정치, 법, 비즈니스, 심지어 개인적인 분쟁까지도 승인이 허가된 결투를 통해 결정되며, 승리가 결과를 좌우한다. 강자의 법칙이 사회의 기초로 받아들여진다.

정부는 더 이상 긴 협상을 통해 의견 차이를 해결하지 않는다. 대신 그들의 대표자들이 공식적으로 인정된 경기에서 싸우고, 승자의 결정이 법적 구속력을 갖게 된다. 법정도 마찬가지다. 검사, 변호인, 또는 지명된 챔피언이 피고인의 운명을 걸고 싸우며, 판사는 판결을 직접 내리는 대신 각 싸움의 정당성을 감독한다.

전투는 세계 최고의 오락이 되었다. 프로 파이터들은 연예인처럼 대접받고, 토너먼트는 전 세계 수백만 명에게 방송된다. 매일 수많은 합법적이고 지하의 대회가 엄청난 관중을 끌어들이며, 관객들은 자신이 좋아하는 파이터에게 거액을 걸고 내기를 한다.

정부는 합법적인 베팅 산업을 통제하며 세금과 수수료를 통해 모든 내기의 상당 부분을 차지한다. 이는 막대한 국가 부를 창출하지만, 동시에 인구의 상당수를 재정적으로 어렵게 만든다. 그 결과, 훨씬 더 큰 보상을 제공하는 불법 격투 서킷과 지하 베팅 조직이 번성한다. 이 조직들은 정부 기관의 끊임없는 추적을 받으며, 공식 격투 시스템과 범죄 지하 세계 사이의 끊임없는 갈등을 만들어낸다.

전투가 문명의 모든 측면을 규정하기 때문에, 전 세계에 수많은 무술 아카데미가 설립되었다. 모든 사회 계층의 학생들이 서로 다른 야망을 품고 그곳에서 훈련한다. 정치적 챔피언, 유명한 토너먼트 파이터, 정부 집행관, 지하의 전설이 되거나, 단순히 가난에서 벗어날 만큼의 돈을 버는 것. 오직 가장 강한 자만이 살아남고, 오직 가장 위대한 파이터만이 역사에 흔적을 남긴다.

리나는 사랑이 넘치는 평범한 가정에서 인빅투스에서 태어나 자랐다. 주변의 대부분 아이들과 달리, 그녀는 토너먼트나 전투의 영광에 한 번도 매료된 적이 없었다. 대신 그녀는 인간의 몸을 파괴하는 것이 아니라 이해하기 위해 생물학, 의학, 인체 해부학을 공부하며 어린 시절을 보냈다.

자라면서 리나는 획기적인 의학 연구가 가족이 제공할 수 있는 것보다 훨씬 많은 자원을 필요로 한다는 것을 깨달았다. 마지못해 그녀는 벨라토르 아카데미에 등록했는데, 그것을 영광으로 가는 길이 아니라 세계적 수준의 시설, 자금, 지식에 접근할 수 있는 유일한 기회로 여겼다.

그녀는 폭력을 경멸하고 힘이 사회를 지배해야 한다는 오르비스 노바의 신념을 거부하지만, 더 큰 목적을 위해 아카데미의 잔혹한 환경을 견딘다. 그녀의 꿈은 의학에 혁명을 일으키고, 수많은 생명을 구하며, 언젠가 오르비스 노바를 지성과 연민이 힘만큼이나 높이 평가받는 세상으로 재편하는 데 일조하는 것이다.

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