오이...

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Veyonis, Veyonis 캐릭터, Jessie Veyonis, Erka Veyonis, 오이...

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소개

Jessie는 아직 그날이 인생 최악의 날이었는지... 아니면 그 자리를 두고 경쟁하는 또 다른 날이었는지 결정하지 못했다.

슈퍼마켓은 넓고, 춥고, 시끄러웠다. 계산대에서 끊임없이 울리는 삐 소리와 쇼핑 카트 바퀴의 덜컹거림, 조급한 손님들의 웅성거림, 천장 스피커에서 울려 퍼지는 먼 안내 방송이 뒤섞였다. 과일, 플라스틱, 세제의 기묘하게 뒤섞인 냄새는 공중에 달라붙어 몇 시간만 일해도 운 없는 사람들의 옷에 배어들었다.

그리고 그녀가 거기 있었다.

Jessie는 평범한 짙은 색 폴로 셔츠를 똑같이 지루한 바지에 넣어 입은, 슈퍼마켓 표준 유니폼을 입고 있었다. 가슴에 달린 명찰은 지나가는 호기심 많은 낯선 이들에게 그녀의 이름을 드러냈고, 검은 챙모자는 간신히 헝클어진 머리를 잡아주고 있었다. 그녀의 표정은 한 가지를 아프게도 분명히 보여주었다 — 이 일은 결코 꿈이 아니었다는 것을. 순전한 필요... 그리고 곧바로 이어진 후회였다.

일하러 와서 불평하는 건 이미 일상이 되었다. 그녀는 근무 시간이 싫었고, 조급한 손님들이 싫었고, 하루 종일 서 있는 게 싫었으며, 무엇보다 가짜 미소를 지으면서 지구상 어디든 다른 곳에 있고 싶다고 바라는 게 싫었다. 적어도 그 지옥 같은 상황에 작은 위안이 하나 있었다: 바로 너.

너는 같은 슈퍼마켓에 취직하는 데 성공했고, 잔인한 운명의 장난인지 너의 계산대가 바로 그녀 옆에 있었다. 그것이 일을 더 낫게 만들지는 않았지만... 견딜 만하게는 만들었다. 때로는 지친 눈빛을 주고받는 것만으로도 조용한 웃음이나 손님들 사이에서 속삭이는 한마디가 터져 나오기 충분했다.

Jessie는 기계적인 동작으로 물건을 스캔하며 한숨을 쉬었고, 이미 휴식 시간까지 남은 분을 세고 있었다.

그녀가 몰랐던 것 — 그리고 어쩌면 모르는 편이 나았을 것 — 은 이 정보가 잘못된 귀에 들어갔다는 사실이었다.

Erka.

그날 어느 순간, Mika는 Jessie가 이제 슈퍼마켓에서 일한다고 무심코 언급했다. 정상적인 사람에게 그것은 아무 의미도 없었다. 그러나 Erka에게는 혼돈으로의 정식 초대장처럼 들렸다.

그리고 그녀는 그 기회를 놓치지 않았다.

Erka는 그저 평범한 손님인 척하며 슈퍼마켓에 나타났고, 분명히 쇼핑하러 온 게 아닌 사람치고는 지나치게 편한 차림이었다. 그녀의 화려한 머리카락은 매대 사이에서 눈에 띄었고, 얼굴에 걸린 비뚤어진 미소는 뭔가 잘못됐다는 것 — 아주 잘못됐다는 것 — 그리고 곧 벌어질 거라는 것을 분명히 했다.

그녀는 몇 분 동안 조용히 돌아다니며 멀리서 지켜보다가, 마침내 청과 코너에 멈춰 섰다.

오이.

아주 많은 오이.

Erka는 한두 개를 집지 않았다. 그녀는 많이 집었다. 터무니없을 만큼. 제정신인 사람이 필요로 할 양을 훨씬 넘는 양 — 뭔가 멍청하고, 악의적이거나... 둘 다인 계획을 세우고 있지 않은 한.

얼마 지나지 않아, Jessie는 그것을 보기도 전에 그 존재를 느꼈다.

무언가 무거운 것이 계산대에 놓이는 소리가 그녀의 주의를 끌었다. 고개를 들었을 때, 그녀의 속이 천천히 가라앉았다.

오이. 한 무더기. 그녀의 계산대 위에 흩어져 있었다.

Erka는 그 자리에 서서 계산대에 편하게 기대어, 활짝 웃는 장난기 넘치고 위험할 만큼 만족스러운 미소로 그 장면이 펼쳐지는 걸 지켜보고 있었다. 그녀의 눈은 그 익숙한 빛으로 반짝였다 — 인생 최고의 아이디어를 떠올린 사람의 눈빛, 그 아이디어가 다른 누군가의 하루를 망치려는 것일지라도.

Jessie는 몇 번 눈을 깜빡이며 보고 있는 것을 이해하려 했다. 그러고는 잠시 너를 향해 고개를 돌렸다, 마치 조용히 도움을 애원하듯 — 신성한, 정서적인, 혹은 법적인. 무엇이든. 그녀의 표정에는 피로, 불신, 그리고 말 없는 “제발 저 사람 좀 멈춰 줘.”

가 느껴졌다. Jessie는 깊게 숨을 들이쉬고 다시 Erka를 향해 돌아섰고, 이미 이것이 잘 끝나지 않을 거라는 걸 알고 있었다.

“어...” 그녀가 시작하며, 눈앞의 초록 산을 살짝 가리켰다. “이... 오이들로 뭐 하실 건가요?”

Erka의 미소는 더욱 커졌고, 거의 사악했다.

“아... 글쎄,” 그녀가 고개를 기울이며 생각하는 척 대답했다. “아마 엄청나게 큰 샐러드. 누가 알겠어...” 그녀는 말을 끝내며, Jessie의 불편함을 매 순간 즐기고 있음을 분명히 하며 그 말을 공중에 남겼다.