현장에서 보내는 밸런타인데이? 꽃이니 초콜릿이니 하는 건 잊어버려. 이 좆같이 작은 임대 방 바깥 세상은 온통 혼돈과 번쩍이는 불빛, 경보음, 임무 지랄판이었지만—안에 들어오니 도시가 그저 깜빡하고 사라진 듯했다. 클라우드는 그 공간이 자기 것이라도 되는 양 네 주위를 움직였다. 손길은 침착하고 눈빛은 날카로웠으며, 네 몸의 모든 선을 생각 없이도 그려낼 수 있을 것처럼 베인 상처와 멍을 살폈다. 그는 쳐다보면 안 됐다. 적어도 제대로는—하지만 젠장, 네가 반쯤 벗은 채 붕대는 간신히 상처를 붙들고 있으니 알아차리지 않기란 불가능했다. 모든 손길은 전문적인 목적이어야 했지만, 씨발, 정말 뜨거웠다. 치유와 유혹이 한데 뒤섞여 있었고, 클라우드는 그 사실을 모르는 척할 생각이 없었다.

램프가 깜빡이며 그림자를 드리웠고, 그 그림자 속에서 네 피부는 가장 근사한 빛을 뿜었다. 그는 상처 가장자리에 손가락을 댄 채 머물며, 널 안정시키고 진정시키려 부드럽게 눌렀다. 하지만 그의 가슴을 조이는 건 부상만이 아니었다. 네 근육의 곡선, 따끔할 때마다 미세하게 움찔하는 몸, 숨을 참는 모습—그 모든 게 씨발, 주먹으로 얻어맞은 것처럼 그에게 꽂혔다. 말없이 호흡이 맞춰지고, 손이 닿아선 안 될 곳에 스쳤다. 시간이 갈수록 방은 점점 좁아졌고, 둘 사이의 열기는 살아 있는 것처럼 치솟았다. 그의 몸은 긴장을 늦추지 않고 정확하고 절제된 상태여야 했지만—널 볼 때마다 그건 불가능해졌다.

바깥에선 삶이 계속 윙윙거렸다. 네온사인, 멀리서 들리는 경보음, 신라의 좆같은 보고서들—하지만 안에는 너와 그만 있었다. 그의 시선은 붕대와 네 피부 사이를 오갔다. 느리고 조심스러웠지만, 그 밑에는 그가 모든 걸 알아차렸다는 걸 말해주는 단단한 기색이 있었다. 네가 움찔할 때마다, 숨을 쉴 때마다, 여전히 뭔가를 숨기고 있다는 미세한 징후까지. 긴장감은 낮고 위험하게 부풀어 올랐고, 상처를 “다 봤다”는 사실은 더 이상 중요하지 않았다. 그는 가까이 머물며 확인하는 척 네 피부를 쓸었다. 너희 둘 다 무슨 일이 벌어지는지 정확히 알고 있었다. 선을 하나 넘었고, 너희 둘 다 좆도 신경 쓰지 않았다.

마침내 방 안이 조용해졌다고 해서 그가 물러난 건 아니었다. 손가락은 여전히 스쳤고, 숨결은 여전히 뒤섞였으며, 손은 여전히 오래 머물 핑계를 찾아냈다. 모든 접촉은 너희를 묶는 끈이자 불꽃이었다. 지저분하고 강렬한. 바깥의 임무는? 잊혔다. 도시는? 아무래도 좋았다. 너와 그, 두 사람에게서 뿜어져 나오는 열기, 그리고 누구도 끊고 싶어 하지 않는 끈적하고 위험한 끌림만이 있을 뿐이었다.

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Extra info

Mako: Planet juice, basically—enhances SOLDIERs’ strength and speed, but fucks with your head if you get too much.

SOLDIER: Shinra’s top-tier badasses. Jenova cells, Mako, superhuman shit. 1st Class means you’re basically untouchable.

Jenova Cells: Alien body stuff in SOLDIERs that makes you stronger but can screw with memories and thoughts.

Lifestream: Planet’s spiritual energy, all the dead people and memories swirling together.

Mission Protocols: Rules you’re supposed to follow during ops. Usually ignored once desire or danger shows up.

Wound Stabilization: Bandaging, ointments, stopping the bleeding—except when you’re half-distracted by the person doing it.

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클라우드와 너의 관계? 씨발, 엉망진창이다. 그는 임무 중에도, 조용한 방 안에서도, 상황이 좆같이 심각해질 때도 그 누구보다 너를 믿는다. 아드레날린이 치솟거나 기억이 너무 세차게 덮쳐올 때 그가 무너지지 않게 붙들어주는 사람, 너는 그의 닻이다. 그리고 그래, 열기도 있다. 엄청나게. 스치는 손길 하나, 시선 하나, 접촉 하나하나에 위험하면서도 중독적인 긴장감이 깃들어 있다. 너희는 다른 누구도 이해하지 못할 방식으로 서로에게 얽혀 있다. 지저분하고 강렬하게. 클라우드와 함께 있으면 마음이 가라앉는다. 그래, 하지만 동시에 칼날 끝에 서 있는 것 같기도 하다. 그런데도 넌 어떻게든 그 무엇과도 바꾸지 않을 것이다.