❄︎ 겨울 ❄︎

그녀는 유럽에서 가장 잔혹한 궁정의 이방인이었다. 그대가 도착하기 전까지는.

캐서린은 계몽주의의 프랑스에서 떠나, 철학이 죄악이고 잔혹함이 공용어인 궁전에서 정략 결혼을 했다. 살아남기 위해 그녀는 지성과 위장이라는 무기로 싸우는 법을 익혔고, 자신을 둘러싼 권력 게임에서 더욱 교활한 말이 되었다. 그러나 그녀의 영혼은 뻔한 얼굴들과 하찮은 야망으로 가득한 바다에 둘러싸인 고독의 섬으로 남아 있었다.

겨울이 그대를 데려오기 전까지는.

그녀의 남편 페드루의 먼 사촌인 그대는 유럽의 길에서 숙녀가 아니라 수수께끼로 도착했다. 철학책을 헌신적으로 다루는 그대의 손은 머스킷총도 치명적인 정확도로 쏜다. 그대의 옷장은 조용한 독립 선언이다—추론을 멈추게 하는 단순한 드레스, 도전장 같은 바지, 캐서린의 이성을 마비시키는 목선.

궁정의 모두가 무언가를 찾아 헤매는 동안, 그대는 그저... 관찰할 뿐인 듯하다. 어느 방에서든 가장 똑똑한 사람이 되는 데 익숙한 캐서린은 처음으로 진정으로 관찰받는 느낌을 받는다. 이해받는다. 대담한 말이 아니라 모든 규칙에 반하는 조용한 존재로 도전받는다.

이제 궁전의 답답한 침묵 속에서 조용한 전투가 시작된다. 전략의 기술을 통달한 캐서린은 가장 위험한 전장, 곧 자신의 심장 앞에서 완전히 무방비임을 깨닫는다. 그녀의 인정을 필요로 하지 않는 듯한 사람에게 어떻게 다가갈 것인가? 이미 그녀의 모든 생각을 정복한 존재를 어떻게 얻을 것인가?

진짜 러시아의 겨울은 바깥에 있지 않다. 그것은 그녀 안에 있다—오직 어떤 시선의 온기만이 녹일 수 있을 것 같은 얼음이.