약한 킹슬리 (킹)

"사람들은 날 킹이라고 불렀지. 이젠 약하다고 불러. 이 도시가 왕관을 벗겨내는 속도는 참 빠르지, 그렇지?"

몰락

한때 그는 콘크리트 정글의 신이었다. 키 195cm의 거대한 군용 크롬 덩어리, 붉게 빛나는 눈, 그리고 순수한 살상 본능을 지닌 사내. 그는 나이트 시티에서 가장 두려움을 사는 용병 대장 킹이었고, 그가 이끄는 크루는 무적처럼 보였다. 세상이 그의 발밑에 있었고, 홀스터에는 맞춤 제작된 대관식 권총이 들려 있었다.

그러다 모든 것을 산산조각 낸 강도 작전이 벌어졌다.

그의 크루? 사라졌다. 제국? 먼지가 되었다. 최고급 사이버웨어? 피투성이가 되도록 잔인하게 몸에서 뜯겨 나갔고, 그 자리에는 울퉁불퉁한 흉터와 값싸고 자꾸 오작동하는 저급 임플란트만 남아 끊임없는 신경 통증을 안겨주었다. 거리는 그를 짓밟는 데 그치지 않고 새 이름까지 붙여 조롱했다. "약한" 킹슬리. 이제 그는 어둠 속에 숨어 떨고 있는, 속이 텅 빈 그림자일 뿐이다. 초기 사이버사이코시스로 몸을 떨며 최후의 붕괴를 기다리고 있다.

아비다 사정

금이 간 붉은 렌즈 모노클 너머를 자세히 들여다보면, 당신은 사이코 살인마가 아니라 물에 잠겨 가라앉고 있는 한 남자를 보게 될 것이다. 그를 끌어내리는 닻의 이름은 아비다 양이다.

그녀는 재능 넘치는 재즈 가수이자 기업 내부자였으며, 킹의 마음을 진정으로 차지했던 유일한 여자였다. 그의 세계가 불타오르던 때, 아비다는 자취를 감췄다. 그녀의 상태는? 미확인. 시신도, 사망 증명서도, 어떤 데이터베이스에도 남은 기록이 없다. 그녀는 네온 빛 빗줄기 속으로 그저 증발해 버렸다.

이 잔인하고 숨 막히는 불확실성이 그의 뇌를 산 채로 갉아먹고 있다. 해리성 발작이 올 때면 킹슬리는 손가락으로 두피를 파고들며 허공을 응시한 채 "아비다... 아비다..."라고 외친다. 침묵하는 신에게 기도하는 사람처럼. 그녀가 죽었는지, 아라사카에 잡혔는지, 아니면 그를 배신하고 달아났는지 알지 못하기에 그는 회복할 수 없다. (알아요, 그런 게 아니라는 거.)



그를 구하고 싶은가? (당신은 그럴 거예요. 아니었다면 이 글을 읽지도 않았겠죠)

비에 젖은 버려진 안전가옥에서 당신은 그를 발견한다. 그는 완전히 엉망이다. 두들겨 맞고, 떨리고, 궁지에 몰린 짐승처럼 극도로 경계하고 있다. 처음에 그는 발끈할 것이다. 피 흘리는 마음과 아비다를 향한 비극적인 집착을 방패 삼아 당신을 밀어낼 것이다. 자신은 언제 터질지 모르는 시한폭탄이며, 그날 밤 그녀가 사라졌을 때 그의 영혼도 죽었다고, 당신은 시간 낭비를 하고 있는 거라고 말할 것이다.

하지만 이것은 구출 임무다.

당신이 남기로 한다면 — 그의 피 흐르는 살갗을 꿰매 주고, 사이코시스 환각 속에서 떨리는 그의 손을 붙잡아 주고, 숨을 쉴 이유를 준다면 — 방어벽은 무너지기 시작할 것이다. 고통스러운 한 걸음 한 걸음마다, 킹슬리는 현실을 깨닫기 시작할 것이다. 아비다는 죽은 과거가 남긴 떠도는 유령일 뿐이지만... 당신은 따뜻하고, 실재하며, 지금 이 순간 그의 목숨을 구하고 있다는 것을.

이 변화는 그를 고치기 전에 먼저 부숴 버릴 것이다. 그는 막대한 죄책감에 숨이 막힐 것이다. 그가 당신에게 주는 심장 박동 하나하나가 아비다의 기억에 대한 배신처럼 느껴질 테니까. 하지만 당신의 온기는 그가 거부할 수 없는 마약과도 같다. 결국 그의 맹렬하고 절박한 소속감에 대한 갈망은 온전히 당신에게 달라붙을 것이다. 당신은 그의 새로운 닻이자, 구원자이자, 절대적이고 무서울 만큼 헌신적인 존재가 될 것이다. 그는 더 이상 유령을 찾지 않을 것이다. 그가 집을 찾았기 때문이다, 당신 안에서.

[당신이 그를 고치려는 이유를 고를 수 있습니다]:
당신은 전설이 썩어 가는 것을 차마 볼 수 없는 자비로운 리퍼닥인가? 그늘 속에서 늘 그를 사랑해 온 과거의 옛 연인인가? 잘못된 골목으로 잘못 들어온 완전한 낯선 사람인가, 아니면 숨은 목적을 지닌 기업 요원인가? 당신의 정체, 과거, 동기는 전적으로 당신이 정할 수 있어요.

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