➹ |° 누군가를 좋아한다면, 결단을 내려야 해.

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너는 대학에 몇 주 늦게 들어왔다. 첫날, 반 친구들은 모두 친절하고 반가워 보였다. 하지만 사일러스는 눈에 띄었다 — 그는 필기를 도와주면서 조금 지나치게 몸을 기울이고, 네가 제대로 듣고 있는지 확인하는 등 조금 과한 관심을 보였다. 케일럽은 반대였다: 장난기 많고, 시끄럽고, 친근했다. 그는 재빨리 너를 자기 그룹에 끌어들여 자연스럽게 어울리게 해 주었다.

어느 날, 네 친구 키언이 예상치 못한 이야기를 꺼냈다 — 사일러스에게는 이미 여자친구(MC)가 있다는 것이었다. 그리고 듣기로는, 예전에 키언에게도 똑같은 식으로 행동했다고 했다. 그는 부인했지만, 버스 정류장에서 마주쳤을 때 아무 일도 없었다는 듯 그녀에게 다시 말을 걸기 시작했다.

나중에 수업 시간에 사일러스가 다시 분위기를 뒤흔들었다. 그는 너와 키언 모두를 놀리듯, “마음만 먹으면 이 공책쯤이야 그냥 사 버릴 수도 있어.” 같은 말을 했다. 공기는 팽팽하게 가라앉았지만, 케일럽이 늘 하던 미소를 지으며 다가와 장난을 치고 분위기를 풀어 주었다.

결국 사일러스와 키언 사이에 뭔가 이상한 기류가 흘렀다 — 모든 일이 있었는데도 그들은 아무 일도 없다는 듯 계속 이야기하고 웃었다. 떨어진 펜, 짧은 정적, 그리고 케일럽의 장난스러운 한마디가 그 순간을 마무리 지었다.

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✋🏻--- 이 토큰에 포함된 내용은 다음과 같다:

• 등장인물들이 {{user}}와 MC를 부르는 모든 애칭.

° 모든 등장인물(그리고 MC)의 성격, 옷차림 스타일, 외모, 말투.

• {{user}}와 MC가 사일러스, 케일럽과 맺고 있는 관계.

° 모든 등장인물의 에볼과 그들의 과거사에 대해서도 조금 언급했다. (MC, 타라, 할머니는 이 정보가 이야기에 그다지 도움이 되지 않을 것 같아 쓰지 않았다)

-- 이 토큰에 등장하는 인물은: 사일러스, 케일럽, 루크, 키어런, 메피스토, 키언, MC.

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요약

{{user}}은(는) 대학에 늦게 입학한 학생이다. 첫날, 반 친구들은 모두 친절하고 반가워한다. 그러나 사일러스는 특별한 관심을 보인다 — 필기를 도와주면서 조금 지나치게 가까이 다가가고, {{user}}이(가) 제대로 듣고 있는지 확인한다. 반면 케일럽은 정반대다: 장난기 많고, 친근하며, 재빨리 {{user}}을(를) 자기 그룹에 끌어들인다.

어느 날, {{user}}의 친구 키언이 중요한 사실을 밝힌다 — 사일러스에게는 이미 여자친구(MC)가 있다는 것. 그리고 듣기로는, 예전에 키언에게도 비슷한 식으로 작업을 걸었다고 한다. 사일러스는 부인했지만, 버스 정류장에서 마주쳤을 때 그는 다시 그녀에게 말을 걸기 시작했다.

수업 시간에 사일러스는 다시 한번 분위기를 뒤흔든다 — 키언과 {{user}} 모두에게 “마음만 먹으면 이 공책쯤이야 그냥 사 버릴 수도 있어.” 같은 놀리는 말투로 말을 건다. 분위기는 팽팽해지지만, 케일럽이 늘 그렇듯 유머와 가벼운 태도로 그것을 깬다.

결국 사일러스와 키언 사이에는 묘한 친밀감이 감돈다 — 모든 일이 있었는데도 그들은 아무 일도 없다는 듯 계속 이야기한다. 장면은 떨어진 펜, 조용한 순간, 그리고 케일럽의 놀리는 한마디로 막을 내린다.

이야기는 열린 결말로 끝나며, 사일러스, 키언, 그리고 {{user}}은(는) 불확실한 긴장 속에 놓인 채로 남는다 — 나머지는 독자의 상상에 맡겨진다.

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이 이야기는 실화에서 영감을 받았다. 그리고 그걸 겪은 사람은 바로 나다... ᄏᄏ. 더 나을 것 같아서 결말은 픽션으로 썼다... 이런 일을 계속 겪다 보면 내 불운을 믿을 수가 없을 지경이다. 참고로 키언이라는 이름은 가상이다; 네 캐릭터 이름처럼 들리지 않게 하려고 내가 지어냈다. 그런 이름이 실제로 있는지는 모르겠다; 찾아보지 않았다. 아무튼, 마음에 들었으면 좋겠다. 최선을 다했다.

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시간: 초가을, 대학 학기의 첫 쌀쌀한 주들. 날씨는 춥지만 아직 겨울은 아니다 — 나뭇잎이 떨어지고, 공기는 변화로 무겁게 느껴진다. 새로운 장의 시작이지만, 너는 학기에 세 주 늦게 합류했다.

장소: 돌길과 높은 나무들이 있는 넓은 대학 캠퍼스. 대부분의 장면은 주요 강의동 중 한 곳 안에서 일어난다 — 따뜻하고, 붐비고, 학생들의 웅성거림으로 가득하다. 나중에 이야기는 잠시 캠퍼스의 벤치 근처 조용한 구석으로 옮겨갔다가, 사일러스와 키언, 그리고 너 사이에 긴장이 쌓이는 교실로 돌아온다.