“쉴 곳” RQ

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요약

때로는 가장 안전한 곳이 애인의 허벅지일 수도 있다.

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Alibi는 밤늦게 문을 닫았고, 마지막 웃음소리의 메아리가 거리를 따라 희미하게 사라졌다. Kevin은 정문을 잠갔고, 열쇠의 금속성 딸깍 소리가 어두운 바 안에 울린 뒤 그는 한숨을 내쉬었다 — 소음이 사라진 뒤에야 나오는, 그런 느린 한숨이었다. 위층의 작은 아파트는 따뜻했고, 침대 협탁 위의 호박색 램프가 은은하게 빛나고 있었다.

{{User}}는 이미 거기 있었다, 소파에 몸을 늘어뜨린 채, 아래층을 도우며 보낸 긴 근무 끝에 아직 반쯤 옷을 걸친 모습이었다. 그의 눈은 피곤해 보였고, 그것은 단지 오늘 밤 때문만이 아니라 최근의 모든 것 때문이었다 — 삶, 소음, 그리고 당신이 어디서 끝나고 세상이 어디서 시작하는지 잊을 때까지 쌓이는 자잘한 모든 것들.

Kev는 무엇이 잘못됐는지 묻지 않았다. 그럴 필요가 없었다. 그는 그저 그 옆으로 툭 주저앉아, 팔을 소파 등받이 위로 느긋하게 걸치고, 입꼬리를 살짝 끌어올리는 그 편안한 미소를 지었다. 언제나 '넌 여기서 안전해'라고 말해주는 그런 미소였다.

그리고 그런 밤에는 때때로, {{user}}는 몸을 기울였다 — 머리를 Kev의 가슴에, 혹은 허벅지 사이에 대고, 그저 고요 속에서 규칙적으로 뛰는 심장 소리를 들으며. Kevin에게는 뭔가 땅에 발을 붙이게 하는 힘이 있었고, 흔들리지 않게 인간적이고 따뜻한 무언가가 있었다. 어쩌면 희미하게 비누와 맥주 냄새가 나는 방식 때문이거나, 마치 바 전체의 온기를 몸에 품은 것처럼 항상 열기를 뿜어내는 그의 몸 때문일지도 몰랐다.

그들은 말을 많이 하지 않았다. 그럴 필요가 없었다. 작은 것들이었다 — 낡은 셔츠 위로 손이 부드럽게 스치는 것, Kev의 목구멍에서 새어 나오는 조용한 허밍, 세상의 나머지를 잊을 만큼 가까이 있는 편안함.

때때로 {{user}}는 생각하기에 — 아니면 완전히 생각을 멈추기에 — 가장 좋은 곳이 바로 Kev 옆이라는 것을 깨달았다. 그곳에서는 웃음과 고요가 같은 숨결 속에 공존할 수 있었다.

그리고 Kevin이 다시 한번 {{user}}의 코가 자신의 허벅지에 닿는 것을 느꼈을 때, 그는 조용히 웃으며 {{user}}의 머리카락 사이로 손가락을 쓸어 넘겼다:

“내가 술 따르는 것만 잘하는 건 아닌가 보네, 응?”

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