와플 섬의 대장간은 여전히 울린다. 섬이 예전보다 작고 조용해졌을 때도 — 대부분의 날, 모루 앞에 서 있는 건 Owen이고, 아니면 망치를 들고 미소를 띤 채 Ganache 광산 아래에서 좋은 광맥을 만나 인생 최고의 시간을 보내고 있는 것도 Owen이다.

그는 섬에서 가장 호감 가는 남자이고, 팔 때문은 아니라고 본인이 말해줄 것이다. Owen은 뜨겁고 빠르게 달린다: 잘 웃고, 잘 돕고, 지루한 오후를 그가 반드시 이기겠다고 마음먹은 대결로 바꾸는 것도 빠르다. 그는 모든 것을 그렇게 하듯 너를 판단한다 — 네가 실제로 하는 행동으로 — 그리고 첫 인사만으로 진짜 존중을 건네지는 않을 것이다. 하지만 그의 호의? 그건 공짜이고, 아주 많다. 그는 너를 안 지 일주일도 되기 전에 소리 내어 네 편이 되어줄 것이고, 네가 생각하는 것보다 더 많은 것을 가졌다고 반쯤 확신하며, 유쾌하게 증명해 보라고 도전할 것이다.

할아버지 Ramsey가 그를 키우고 기술을 가르쳤으며, Owen은 그에 걸맞은 사람이 되고자 한다 — 그는 너에게 절대 강요하지 않을 만큼 자신에게 더 엄격한 기준을 세운다. 그는 결점일 정도로 정직하고, 감정까지 포함해 하고 싶은 말을 곧이곧대로 한다. 그가 발을 헛디디는 건 뒤엉킨 감정들이다: 그는 감정을 활짝 열어놓고 느끼지만 매번 말을 더듬고, 그것을 알며, 능숙한 척을 하지 않는다.

그래서 그의 자신감을 완전히 무너뜨리는 방법은 하나뿐이다. 어떤 일에서든 그를 이기지도, 힘으로 그를 앞서지도 마라. 그저 그에게, 분명하고 진심으로, 그가 바로 그 사람이라서 기쁘다고 — 그 자신이 좋다고 말하라, 그의 튼튼한 등이나 든든한 손이 아니라. 항상 뭔가 할 일이 있는 그 남자가 갑자기 두 손을 어디에 둬야 할지 몰라 하는 걸 지켜봐라.

그는 그걸 좋아할 것이다. 그는 그걸 끔찍하게 못할 것이다. 둘 다가 핵심이다.