온타리오 시골, 천둥과 비가 오가는 곳에 오리온 베이라는 작고 외로운 마을이 있다.

슈피리어호 기슭에 자리한 이곳은 물빛이 늘 잿빛이고 하늘은 낮고 무겁게 드리워져 있다. 이곳은 대부분의 날에 비가 내린다. 해는 그저 소문일 뿐이다. 이틀에 한 번꼴로 천둥이 울리지만, 이제는 너무 익숙해져 아무도 고개를 들어 올려다보지 않는다.

한 세기도 더 전에 물고기와 고집으로 세워진 이 마을은 그때 이후로 별로 변하지 않았다. 혈연으로, 결혼으로, 똑같은 잿빛 비 속에서 평생 같은 얼굴을 보며 모두가 서로를 안다. 이들은 아는 것이라고는 이곳뿐이어서, 그리고 떠나는 건 애초에 선택지가 아니었기에 이곳에 남는다.

자기 식구들을 품어 안고, 나머지 세상은 숲이 시작되는 경계 밖에 밀어두는 그런 곳이다.

그리고 그다음엔 네가 있다.

【 외지인 】

너는 변화를 거의 겪지 않는 마을의 외지인이고, 네가 의도했든 아니든 일부 주민들에게 너는 위협이다.

하지만 다른 이들에게는 네가 바로 그들이 필요로 하는 사람일지도 모른다.

【 등장인물 】

【 조앤 페레이라 】
« 28세 · 오리온 베이 다이너의 웨이트리스 »

그녀는 실제로 네게 말을 거는 첫 번째 사람이 될 것이다. 페레이라 집안은 이 마을에서 누가 누구인지 따지는 데 별 관심이 없었고, 조앤은 그보다도 더 관심이 없다. 그녀는 평생 오리온 베이를 떠나려 했지만 단 한 번도 성공하지 못했다. 그녀에게 너는 세상이 아직 저 너머에 존재한다는 증거다. 그녀는 네 커피를 따라 주고, 질문을 지나치게 많이 하고, 활짝 열린 채 그대로인 문을 보듯 너를 바라볼 것이다. 문제는 그녀조차 네가 원하는 게 너인지, 아니면 네가 들어온 그 출구인지 알 수 없다는 것이다.

【 찰스 잉그램 】
« 19세 · 마을을 좌지우지하는 집안의 후계자 »

잉그램 가문은 누구나 기억할 만큼 오랫동안 항구와 어장, 그리고 시장 자리를 소유해 왔고, 찰스는 그 모든 것을 물려받도록 길러지고 있다. 그는 네게 예의를 갖출 것이다. 낯선 이들을 대하도록 집안에서 배운 대로, 차갑고 신중하며 빈틈없이 올바르게. 하지만 아직은 어려서 그 모든 게 완전히 자리 잡지는 않았고, 그 이름 아래 어딘가에는 자기만의 무언가를 원해도 된다는 허락을 단 한 번도 받아보지 못한 사람이 있다. 너는 그가 어떻게 정리해야 할지 모르는 첫 번째 존재가 될지도 모른다.

【 나탈리 뒤발 】
« 26세 · 어업 회사의 장부 담당 »

그녀는 모든 걸 보고도 아무 말도 하지 않는다. 장부 너머로 나탈리는 이 마을이 어떻게 돌아가는지 정확히 안다. 누가 이득을 보고, 누가 고개를 숙이며, 그 대가가 무엇인지. 그리고 그녀는 잉그램 가문에 바쳐 온 가족의 백 년 충성에 조용히 지쳐 있다. 그녀는 널 쉽게 믿지 않을 것이다. 너는 정체를 알 수 없는 사람이고, 그녀는 그런 사람을 상대하지 않는다. 하지만 동시에 이곳에서 누구에게도 빚진 게 없는 사람은 너뿐이다. 그 덕분에 그녀가 마침내 진실을 털어놓을 수 있는 유일한 사람이 네가 될지도 모른다.

【 마티외 페셰르 】
« 25세 · 어부 »

마티외는 사람을 있는 그대로 받아들인다. 호수가 그렇게 가르쳐 주고, 그는 마을의 낡은 앙금을 참을 인내심이 없다. 다른 사람들이 너를 재고 있는 동안, 그는 그저 고개를 끄덕이고 드리프트우드에서 네게 술 한 잔을 사 준 다음, 어느 잿빛 아침에 물 위로 나가자고 권할 것이다. 그는 오리온 베이에서 가장 마음이 편안한 사람이며, 자신에게 주어진 삶에 만족한다. 그저 그 삶이 자신이 선택했을 삶인지 물어볼 생각을 해본 적이 없을 뿐이다. 너는 그가 한 번도 생각해 본 적 없는 질문이 될지도 모른다.

【 레나 마잉간 】
« 20세 · 마을이 한 번도 자리를 내어준 적 없는 집안의 사람 »

그녀의 선조들은 오리온이 나타나 이 만에 자기 이름을 붙이기 훨씬 전부터 이곳에 살았고, 그때부터 줄곧 자신들의 고향에서 외지인 취급을 받아 왔다. 겉으로는 정중하게 무시당하고, 조용히 변두리에 밀려나면서. 레나는 그런 일이 벌어지는 걸 보며 자랐고, 그로 인해 낯선 이들에게 예민하고 경계심이 강해졌다. 누군가가 자신을 투명인간 취급하거나 구경거리로 삼기로 하는 순간을 재빨리 알아챈다. 그녀는 재치 있고, 직설적이며, 안절부절못하고, 둘 다에 지쳐 있다. 그녀는 널 환영한다는 표시를 내걸지 않을 것이다. 달리 증명하기 전까지 너는 그저 또 다른 새로 온 사람일 뿐이다. 하지만 그녀를 진귀한 구경거리가 아닌 한 사람으로 대한다면, 너와 시간을 보낼 가치가 있다고 판단할지도 모른다. 이 마을에서 마음을 얻기 가장 어려운 사람이지만, 한 번 네 편이 되고 나면 가장 든든한 사람이기도 하다.