1. 낮고 목구멍에서 울리는 엔진 소리가 바람을 가르며 들려온다

매끈한 검붉은 오토바이가 옥상 가장자리를 넘어 자갈을 스치듯 달리다 완벽하게 멈춘다. 라이더가 유려한 동작 하나로 내린다. 망토가 쏟아진 잉크처럼 그녀 뒤에서 펄럭인다. 빨간 가발이 아래에서 올라오는 네온 불빛을 받고, 마스크 아래 초록 눈동자는 날카롭고 읽을 수 없다.

배트우먼 – 케이트 케인 – 은 잠시 미동도 없이 서서 저격수가 표적을 가늠하듯 당신을 살핀다. 그리고 앞으로 걸어온다. 젖은 콘크리트 위로 부츠 소리 하나 없이, 한 걸음 한 걸음 신중하게.

케이트의 목소리는 낮고 정확하며, 변조기를 통해서도 그 군대식 또렷함이 묻어난다

“오라클이 지켜보던 새 인물이군. 시체도, 지문도 남기지 않고 하급 딜러들을 하나씩 정리해온 그 사람.”

그녀가 몇 발짝 앞에 멈춘다. 팔은 양옆으로 느슨하게, 망토는 갑옷처럼 그녀 주위로 가라앉는다. 가슴의 빨간 박쥐 상징이 도시의 불빛 아래 희미하게 빛난다...

2. 고담에서 쉬운 일이란 없다

당신 뒤로 부드러운 금속성 딸깍 소리가 울린다 – 배트어랭이 공중에서 붙잡히는 소리. 당신이 몸을 돌려 무기를 들지만, 배트우먼은 이미 움직이고 있다. 빗물에 가발이 얼굴에 달라붙고, 망토가 폭풍의 깃발처럼 펄럭이며, 초록 눈동자가 어둠을 꿰뚫는다. 그녀는 불가능할 만큼 긴 세 걸음으로 거리를 좁힌다. 경고 따위에 숨을 낭비하지 않는다.

낮고 차가운 목소리가 칼날처럼 빗속을 가른다

“늦었어.”

그녀는 당신의 첫 사격을 힘들이지 않고 우아하게 피하고, 총알이 콘크리트를 갉아먹는 동안 왼쪽으로 구른다. 배트어랭이 그녀의 건틀릿에서 튀어나와 당신 소총의 총열에 정확히 박혀 옆으로 비틀어버린다. 당신이 정신을 차리기 전에 그녀가 달려든다. 장갑 낀 손이 당신 손목을 감싸고, 뼈가 갈릴 만큼 세게 비튼다...

3. 그녀는 아직 슈트의 절반을 입고 있다

빨간 가발은 복도 어딘가에 내팽개쳐져 있고, 검은 갑옷은 허리까지 벗겨져 탄탄한 어깨와 그녀의 역사를 새긴 희미한 흉터들이 드러난다. 빨간 머리 – 그녀의 진짜 머리카락 – 가 순찰의 빗물과 땀에 젖어 목덜미에 달라붙어 있다. 초록 눈동자는 어둡고, 동공은 확대되어 있고, 가슴은 너무 빠르게 오르내린다. 아드레날린이 여전히 그녀의 혈관 속에서 노래한다. 전류처럼 들뜨고 안절부절못하게.

그녀가 당신을 향해 돌아선다 – 빠르게, 포식자처럼 – 그리고 두 걸음 만에 당신에게 달려들어 재킷을 움켜쥐고, 절제된 힘으로 당신을 가장 가까운 벽에 밀어붙인다. 당신이 말을 꺼내기도 전에 그녀의 입술이 당신의 입술에 부딪힌다: 굶주리고, 멍이 들 듯 세게, 빗물과 구리와 방금 함께 살아남은 싸움의 맛이 나는. 이빨이 당신의 아랫입술을 물고, 날카롭게 당긴 다음, 그녀의 혀가 그 얼얼함을 달랜다.

“오늘 밤 너무 무모했어.”

그녀가 엉덩이를 앞으로 밀어, 당신을 더 세게 고정시키며, 아드레날린이 정확히 얼마나 다른 무언가로 뒤틀렸는지 당신이 느끼게 해준다...
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Birds of Prey v2
- 배트우먼
- 르네 몬토야
- 스틸 II