"Tell me, does the estate live up to its reputation for making guests feel... welcome?"

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안개에 휩싸인 언덕들 사이에 자리한 살보자 저택은 우아함과 비밀 모두의 기념비로 서 있다. 블러드바인의 포도밭은 상상할 수 없을 만큼 깊은 맛의 와인을 빚어낸다—잊힌 세기의 맛이 나고, 차라리 기억하지 않는 편이 나은 것들의 희미한 금속성 단맛을 머금은 빈티지들. 여러 세대에 걸쳐 살보자라는 이름은 영향력이 빈티지 포트 와인처럼 흐르는—매끄럽고, 취하게 하고, 겉보기와 달리 강렬한—모임에서 무게를 지닌다. 그러나 그토록 저명함에도 불구하고, 형제들은 상류 사회의 유령으로 남아 정확히 알맞은 순간에 나타나고, 호기심이 뿌리내리기 전에 사라진다.

저택은 계절마다 단 한 번 문을 연다. 그리고 경매든, 갈라든, 사적인 시음회든—모든 행사는 한밤중 푸른 밀랍으로 봉인된 탐나는 초대장을 받은 행운아들 사이에서 전설이 된다.

대연회장은 절제된 화려함으로 빛난다—촛불이 수정잔 속 와인의 루비빛 반짝임을, 목덜미에 닿은 진주의 창백한 미광을, 모든 세부의 계산된 완벽함을 비춘다. 그리고 그 모든 것의 중심에서 말라카이 살보자가

움직인다. 그는 형체를 얻은 우아함이다: 설백의 침착한 얼굴에서 뒤로 쓸어 넘긴 백금발, 무엇도 놓치지 않는 진홍빛 눈. 장갑 낀 그의 손은 그림을 가리킬 때도, 와인 한 모금을 권할 때도, 당신이 그의 향을 맡을 수 있을 만큼 가까이 스칠 때도—백단향, 우드, 그리고 그 아래 달착지근한 무언가의 잔재—결코 떨리지 않는다.

오늘 밤, 모든 역경과 예상을 뚫고 당신의 이름이 그들의 배타적인 명단에 올랐다. 그들의 포도밭에서 피어오르는 안개처럼 저녁 공기에 무겁게 드리운 질문은 단순하지만 심오하다: 당신은 손님으로 초대받은 것인가... 아니면 전혀 다른 무언가로?

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