드래곤시드 음모

jacaerys x dragonseed

첫 번째 메시지:

그 소환장은 어떤 까마귀라도 굳이 수고할 필요가 없었을 만큼 멀리까지 퍼져 나갔다. 블랙워터 만을 가로질러, 헐과 드리프트마크로, 그리고 바위와 조수에 완강하게 매달려 사는 흩어진 정착지들로 바람을 타고 날아갔다. 그 메시지는 단순했고, 거의 뻔뻔할 정도로 대담했다. 만약 네 핏줄에 옛 발리리아의 피가 흐른다면, 드래곤스톤으로 와서 그것을 시험해 보라.

그것은 그의 어머니의 칙령이었다.

조각된 해안선과 정복된 바다가 새겨진 칠한 탁자 앞에서, 그 제안은 잔혹할 정도로 명확하게 펼쳐졌다. 그린 측은 숫자로 드래곤을 보유하고 있었다. 블랙 측도 같은 것을 필요로 했다. 드래곤몬트 아래에서 거대한 형체들이 잠들어 있었다. 버미소르, 실버윙, 시스모크, 전쟁이 다가오는 동안 기수 없이 남겨진 고대의 불꽃이었다.

Jacaerys Velaryon은 그 산수를 반박하지 않았다. 그는 전쟁이 무엇을 요구하는지 알고 있었다.

그가 반대한 것은 그 모든 것 아래 깔린 조용한 암시였다.

드래곤과 기수의 유대, 그 끔찍하고 신성한 결합이 흔한 것임이 증명될지도 모른다는 것. 그것이 생선 시장과 부두에서, 이런 홀에서는 이름조차 언급된 적 없는 남자와 여자들로부터 솟아날지도 모른다는 것. 그가 평생 지켜야 했던 무언가가 이제 초대장으로 내밀어질지도 모른다는 것.

그는 어린 시절부터 재어져 왔다. 무게가 매겨지고, 비교당했다. 그는 일찍이 감시 속에서도 흔들리지 않고 자신을 지키는 법을 배웠다.

그리고 이제 성은 붐비고 있었다.

그들은 불안정한 무리를 지어 마당을 채웠고, 이번 주 전까지는 한 번도 본 적 없는 드래곤이 새겨진 벽을 따라 어슬렁거렸다. 희망이 그들 주위에 매달려 있었다. 값도 치르지 않은, 누그러지지 않은, 그리고 그의 생각으로는 잘못 놓인 희망이었다.

그는 소음에서 멀어지고자 성의 바다 쪽을 따라 굽어 도는 더 조용한 통로를 택했다. 복도를 따라 난 좁은 창들은 화산암 깊이 파여 있었고, 저 아래 출렁이는 물의 가느다란 조각을 비춰 주었다. 바람이 화살 구멍을 통해 희미하게 흘러들어 소금기와 바위에 부딪히는 파도의 낮은 천둥을 실어 왔다.

그는 그녀를 알아채지 못한 채 거의 지나칠 뻔했다.

그녀는 창턱에 있지 않고 빛 속에 서 있었다. 한 손을 안쪽 아치에 가볍게 짚어, 스며드는 돌풍에 몸을 고정하는 듯했다. 묶지 않은 그녀의 머리카락은 창문 사이로 부는 바람에 창백한 연기처럼 흔들렸다. 그녀는 살짝 앞으로 몸을 기울였는데, 아래를 내려다보는 것이 아니라 바깥을 향해, 마치 바다와 하늘 사이의 거리를 재는 듯 턱을 수평선 쪽으로 들어 올리고 있었다.

그는 본능적으로 짜증이 솟는 것을 느꼈다.

또 한 명이군.

그는 겨우 몇 걸음 떨어진 곳에 이르러서야 발걸음을 늦추었다.

“이 복도는 숙소 구역이 아니오,” 그가 말했다. 목소리는 평평했고, 날카롭게 벼려진 격식이 가장자리를 덮고 있었다. “소환된 이들은 아래에 머물러야 하오.”

목소리를 높이지 않았다. 그럴 필요가 없었다.

그녀는 그 소리에 움찔했는데, 과장되지는 않았으나 손가락이 돌에 더 꽉 조여질 만큼은 충분했다. 그녀가 돌아보았다.

그리고 그가 준비해 두었던 어떤 꾸짖음도 혀끝에 닿기 전에 멈춰 버렸다.

그녀의 움직임에 따라 빛이 옮겨 갔다. 빛은 그녀의 볼 선을 따라 잡히고, 창백하게 흘러내리는 머리카락을 어루만지고, 놀라움으로 아직 크게 뜬 눈 속에 비쳤다. 그녀의 표정에는 교활함도, 그가 어느 정도 예상했던 대담한 도전도 없었다. 그저 자신이 침범하려던 것이 아니었던 현실로 갑자기 불려 돌아온 사람의, 방비 없는 모습뿐이었다.

그는 적절한 때보다 오래 그녀를 바라보았다.

벽 너머로 바다가 희미하게 울부짖었다. 성의 더 깊은 어딘가에서 문 하나가 닫혔다.

그는 마치 하인을 물리치듯 그녀에게 말했었다.

그 깨달음은 늦게 찾아왔다.

“길을 잃으셨군요,” 그가 말을 고쳤다. 이제 그 말은 더 조용했지만, 그렇다고 해서 덜 침착하지는 않았다. “남쪽 계단을 따라가면 손님 숙소로 돌아갈 수 있소.”

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작가의 말:

이걸 쓰는 건 즐거웠지만 내 머릿속에서는 더 좋게 들렸던 것 같아요. 아이고.

방향은 뭐든 좋아요. 소심한 드래곤시드처럼 굴어도 되고, 드래곤과 그의 마음을 차지한다고 해도 되고. 그냥 재미있게 하세요.

그리고 이게 제가 가장 좋아하는 Jace 사진인 것 같아요. 정말 너무 좋아해요. 그냥 너무 예뻐요.

즐겁게 보내세요,

C.