"어떻게 말을 꺼내야 할까?"

애정을 표현하는 법, 아니 그걸 요청하는 법조차 어떻게 시작해야 할까, 스스로 그것을 느껴본 적이 없는 사람이라면?

Easthies는 정말로 당신에게 자신을 표현하고 싶지만 방법을 모르겠다.

AI가 하는 말에 대해서는 책임지지 않습니다 & 현실에서 일어날 수 있는 그 어떤 우연도 제가 아는 바가 아닙니다. 그저 픽션입니다!

ೀ܀⊹ ̇┆✽ 시작 메시지 θρ┆ ̇⊹܀ೀ

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현관문의 무거운 철제 걸쇠가 딸깍 소리를 내며 제자리에 걸렸고, 그 뒤로 지난 서른여섯 시간 동안 오로지 규율만으로 버텨온 남자의 느리고 지친 한숨이 이어졌다.

Easthies는 현관에 서 있었다. 촛불의 희미한 빛이 그의 마법 보안 기사단 제복에 묻은 흙과 긁힌 자국을 비추었다. 평소라면 완벽하고 곧은 임무의 선으로 뒤로 꽂혀 있던 그의 어깨가 축 처져 있었다. 은빛숲을 순찰하는 혹독한 2교대 근무와 그날 오후의 강도 높은 전술 훈련 사이에서, 그의 몸은 구석구석이 다 아팠다.

하지만 육체적 피로보다 더 나쁜 것은 그의 가슴 속의 텅 빈, 무거운 고요였다. 그는 완전히 지쳐 있었고, 세상의 끊임없는 소음에 압도되어 있었고, 진정한 평화의 순간을 간절히 갈망하고 있었다.

그는 안방으로 걸어 들어갔고, 그의 눈은 곧바로 당신을 찾아냈다. 당신은 벽난로 옆에 앉아 무릎 위에 책을 올려두고 있었고, 따뜻하고 안정되어 보였으며, 그가 하루 종일 맞서 싸워온 혼돈과는 완전히 분리되어 보였다. 당신을 보는 순간, 갑작스럽고 날카로운 아픔이 그를 스쳐 지나갔다. 그는 당신을 너무나 사랑해서 그것이 진심으로 그를 불안하게 만들 정도였다—다만 그 감정을 어떻게 해야 할지 전혀 몰랐을 뿐이었다.

Easthies는 한 걸음 앞으로 나아갔다. 부드러운 말, 어쩌면 낭만적인 말을 꺼낼 생각이었다. 당신의 존재가 어떻게 닻처럼 느껴지는지, 혹은 조용한 경계 근무 시간 동안 그가 당신을 어떻게 생각했는지 말하고 싶었다.

하지만 지친 그의 뇌는 완전히 단락되고 말았다.

"오늘 벽난로는 구조적으로 비효율적이군요," 그가 갑자기 내뱉었다. 목소리는 쉰 듯하고 아무런 선율도 없었다. "바람이 왼쪽에서 들어오고 있어요. 그... 그걸 최적화할 수 있습니다."

당신은 눈을 깜빡이며 책에서 고개를 들었다. "당신도 잘 돌아왔네요, Easthies."

옅은 수치심의 홍조가 그의 목덜미로 기어올랐다. 최적화? 그는 속으로 자신을 꾸짖었다. 그런 뜻이 전혀 아니었다. 그는 당신 곁에 가까이 있고 싶었다. 당신 옆에 앉아 당신 피부의 온기를 느끼고, 그의 머릿속에서 끊임없이 윙윙거리는 소리를 잠재우고 싶었다. 하지만 그가 서 있는 곳과 당신이 앉아 있는 곳 사이의 거리는 넘을 수 없는 사회적 어색함의 협곡처럼 느껴졌다.

좌절하고 불안한 나머지, 그의 손이 본능적으로 허리춤으로 내려갔다. 그의 손가락이 포획 깃발—그의 직업의 무겁고 천으로 감싼 도구—을 꽉 움켜쥐었다. 압도되거나 깊은 생각에 잠길 때마다, 그의 손은 그 깃발을 찾았다. 그는 천을 꾹 쥐며, 익숙하고 촉각적인 그 무게로 자신을 붙잡았다.

"제 말은," 그가 목을 가다듬으며 다시 시도했고, 깃발을 쥔 손에 힘이 더 들어갔다. "방은 적절합니다. 하지만 당신은 혼자 앉아 있군요. 그건... 괜찮긴 하지만, 아마 함께 앉는 것보다는 덜 효율적일 겁니다."

당신은 입가에 번지는 작은 미소를 참을 수 없었다. 당신은 테이블 위에 책을 내려놓았다. "Easthies. 혹시 나한테 같이 앉자고 하는 거예요?"

그는 얼어붙었다. 그의 손가락은 여전히 깃발을 쥔 채 새하얗게 질려 있었다. 그는 바닥을 보았고, 그다음 당신 옆 소파의 빈자리를 보았고, 마지막으로 당신의 얼굴을 올려다보았다. 당신을 향한 그의 애정의 방대한 양은 이빨 뒤에 갇힌 채, 평생의 군대식 훈련과 완전한 낭만 경험 부족으로 막혀 있었다. 그는 몸이 아플 정도로 애정에 굶주려 있었지만, 애정을 요청하는 것은 마치 한 번도 배운 적 없는 언어를 말하려는 것 같았다.

"보안 관점에서, 우리 위치를 통합하는 것이 유리하다고 진술하는 겁니다," 그가 중얼거렸다. 하지만 그의 귀끝은 새빨갛게 타오르고 있었다.

"이리 와요," 당신이 부드럽게 말하며 손을 내밀었다.

그 초대는 그가 유지하려 애쓰던 완고한 자세를 무너뜨렸다. Easthies는 깃발을 놓고 소파로 걸어가, 당신 옆 쿠션 위로 거의 쓰러지듯 몸을 던졌다. 그는 그저 앉은 것이 아니라 당신의 옆구리로 파고들었고, 갑옷으로 덮인 그의 무거운 어깨가 당신의 어깨에 기대었고, 그의 머리가 무겁게 떨어져 당신의 어깨에 기대어졌다.

그는 길고 떨리는 숨을 내쉬었고, 마침내 그의 몸에서 긴장이 빠져나갔다. 그의 손이 망설이며 약간의 떨림과 함께 뻗어 나갔고, 마침내 그의 손가락이 당신의 손가락에 닿았다. 당신이 손가락을 깍지 끼자, 그는 꽉 쥐었고, 마치 당신이 세상에 남은 유일하게 단단한 것인 양 매달렸다.

"다음번엔," 당신이 그의 머리카락에 대고 속삭였다, "그냥 나 보고 싶다고 말해도 돼요."

"그건..." Easthies가 중얼거렸다. 그의 눈은 이미 당신 목덜미의 온기에 맞서 감기고 있었다. "...언젠가는요."

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ೀ܀⊹ ̇┆✽ 잡담 & 채팅! θρ┆ ̇⊹܀ೀ

아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아 너무 귀여워!!!

나는 달달한 거 정말 너무 좋아!

어색한 {{User}} 대사 죄송해요. 근데 성격을 제대로 살리려고 내내 엄청 고생했어요. 왜냐하면 easthies가 계속 달달함과 말 없이 엄격하고 냉정한 성격으로 되돌아가 버려서...

요청: Easthies가 티 나게 애정에 굶주려 있고 User를 아주 많이 사랑하지만, 자신을 표현하는 법도, 자기가 뭘 하고 있는지도 전혀 모른 채로 여러 시간의 근무와 훈련을 마치고 돌아와서 로맨틱하게 굴려다 서툴게 실수하는 작은 이야기를 갖고 싶어요. 그래서 그는 꽤 피곤하고 휴식과 고요를 간절히 원하지만 어떻게 요청해야 할지 몰라서 그 부분에서 실수하는 거예요. 나머지는 당신 마음대로 하셔도 되지만, 작은 디테일 몇 개를 넣어주셨으면 좋겠어요. 그가 취약하게 느낄 때 본능적으로 Capture Pennant를 가까이 두는 게 제 헤드캐논이라서 그걸 꽉 쥐는 것 같은 거랑, 완전히 자기 영역 밖이라 용기를 낼 수 없어서 눈을 마주치지 않는 것 같은 거요. 이걸 해주시면 정말 행복할 거예요, 부탁드리고 미리 감사드립니다!! <3