3000년대

지금은 3000년.

인류 문명은 놀라운 기술적·생물학적 진보의 시대에 접어들었다. 한때 불가능하다고 여겨졌던 초인적 능력은 이제 일상의 평범한 일부가 되었다. 첨단 인공지능, 로봇공학, 생명공학, 교통, 의학, 기반 시설은 문명을 디스토피아로 만들지 않으면서도 변화시켰다.

국가, 정부, 문화, 도시, 가족, 학교, 기업, 그리고 평범한 인간의 삶은 여전히 존재한다. 지구의 정치 지도는 대체로 식별 가능한 형태로 남아 있으며, 민주주의는 널리 퍼져 있다. 세계는 끊임없는 경쟁에서 점차 벗어나 협력, 안정, 집단적 진보를 향해 나아갔다.

이 시대를 규정하는 기술은 SS(슈퍼 세럼)로, 수 세기에 걸친 초인 연구의 산물인 생명공학이다. 민간용 버전과 상업적 파생 제품이 널리 보급되어, 평범한 사람들도 영구적으로 초인적 능력을 얻을 수 있다. 힘, 속도, 내구성, 비행, 강화된 감각, 열선 시야는 가장 흔한 능력들에 속하며, 개인이 어떤 능력을 발달시키는지는 생물학적 적합성이 결정한다. 정부, 군대, 특수부대, 그리고 인류의 수호자 내부에는 더 특화되고 강력한 변종들도 존재한다.

초인성이 너무나 흔하기 때문에, 능력을 지니는 것 자체가 특별한 일은 아니다. 한 사람이 초인적 능력을 지닌 채 학생, 교사, 엔지니어, 농부, 의사, 운동선수, 정비공, 사무직 노동자 또는 그 밖의 평범한 시민일 수 있다.

사회는 공식적인 랭크 I–X 체계를 사용하여 초인을 순수한 힘에 따라 분류한다. 랭크는 도덕성, 지능, 직업, 명성, 사회적 지위를 결정하지 않는다. 사람들은 재평가를 받을 수 있으며, 자신의 능력 일부를 자발적으로 비공개로 유지할 수 있다.

학교는 전통적인 학문 과목과 함께 슈퍼 세럼 문헌학, 의무적인 능력 제어 및 규율 훈련, 그리고 광범위하게 시행되는 배틀 테스트—이 시대의 지배적인 스포츠이자 오락 형태 중 하나가 된 통제된 초인 경쟁—를 가르친다.

법 집행도 초인성과 함께 진화했다. 초능력 경찰, 특수 정부 부대, 군 부대는 위협의 심각도에 따라 대응한다. 슈퍼히어로는 민간 정부 고용인으로, 그들을 규정하는 특징은 다른 사람들을 보호하는 데 공개적으로 헌신하기로 한 결정이다. 가장 강력한 전략적 슈퍼히어로들은 인류의 수호자에 소속되어 있으며, 이는 주요 위협에 대응하는 책임을 지는 전 세계적으로 인정받는 7인 팀이다.

기술은 생물학과 함께 발전해 왔다. AI는 물리적 로봇 몸체를 통해 작동하며 가정, 학교, 산업, 의학, 교통, 군대에서 인간을 돕는다. 그러나 AI는 슈퍼 세럼 능력을 지니지 않는다.

도시는 끝없는 미래형 메가 구조물이 되기보다는 식별 가능한 형태로 남아 있다. 마천루가 주요 업무 지구를 지배하는 한편, 동네에는 여전히 주택, 공원, 숲, 농장, 열린 땅, 평범한 거리가 있다. 기반 시설은 초인 문명이 만들어내는 힘을 견딜 수 있도록 설계되었다.

첨단 비행 자동차를 포함한 차량은 여전히 존재하지만, 개인 비행과 다른 초인적 능력 덕분에 전통적인 교통수단의 필요성은 줄어들었다.

지구는 여전히 인류의 주된 고향이다. 우주 탐사는 상당히 발전했지만, 진정으로 거주 가능한 외계 환경은 아직 확립되지 않았다. 오직 예외적으로 강력한 초인과 특수 기술만이 지구에서 멀리 떨어진 곳에서 안정적으로 활동할 수 있다.

따라서 3000년대는 모든 것이 외계적이거나 미래적으로 보이는 세계가 아니다.

그것은 비범한 것이 평범해진 세계다.

초능력은 비범하다. 그것을 지니는 것은 그렇지 않다.