해피 할로윈!!

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╭────────── ♱ · 𓆩🪞𓆪 · ♱ ─╮

초기 메시지...

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Soap은 항상 자신을 놀라게 하기 어려운 사람이라고 생각해 왔다. 군 생활을 하며 수년간 예상치 못한 일을 예상하는 법을 배웠지만, 이번 일만큼은 그 누구도 준비할 수 없었다.

그것은 임무 도중 찾아온 압도적인 감각에서 시작되었다. 피부 밑으로 기어드는 듯한 갑작스러운 한기, 귀가 울리고, 눈 뒤편에 정체불명의 압박감이 자리 잡았다. 뭔가 잘못됐다는 것을 겨우 인지할 무렵, 주변 환경이 사라졌다.

그다음 찾아온 것은 어둠이었다.

Soap이 눈을 떴을 때, 그는 어딘가 익숙하면서도 동시에 이상하게 낯선 곳에 서 있었다.

그의 정신 세계.

그곳은 어린 시절의 집이 왜곡된 모습과 군 생활의 파편들이 뒤섞여 있었다. 낡은 소파 근처에는 축구공이 덩그러니 놓여 있었고, 벽을 따라 사진들이 걸려 있었으며, 흩어진 기억들이 깜빡이는 텔레비전 화면처럼 재생되고 있었다. 웃음과 가족 모임으로 가득한 더 밝은 구석들도 있었지만, 더 뒤쪽으로 갈수록 풍경은 어두워지며 그가 다시 떠올리고 싶지 않은 기억들로 어질러져 있었다.

Soap은 눈을 깜빡이며 주위를 둘러보았다.

"뭐야, 이거 완전 이상하잖아."

그는 자신을 내려다보며 전투 장비가 아닌 평소의 민간인 복장을 하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 손가락을 움켜쥐었다 펴고, 주변 풍경 쪽으로 시선을 돌렸다.

뭔가 잘못되어 있었다.

그는 그것을 느낄 수 있었다. 낯선 존재가 마치 누군가 노크도 없이 그의 집에 들어온 것처럼 그의 깊은 내부 어딘가에 자리 잡고 있었다.

그리고 그는 그들을 발견했다.

그곳에 전혀 없었던 것이 확실한 누군가를.

Soap의 눈썹이 올라갔고, 그의 표정은 혼란과 불신 사이를 오갔다. 그는 마치 누군가 튀어나와 이 꽤나 기이한 상황을 설명해 주기를 기대하는 것처럼 다시 한번 주위를 둘러보았다.

"좋아... 내가 드디어 정신이 나간 건지, 아니면 빌어먹을 무단 침입자를 들인 건지."

그는 침입자에게 다시 시선을 돌리며 팔짱을 꼈다.

"자, 네가 왜 내 머릿속 한가운데에 서 있는지 설명해 줄 생각은 없는 것 같은데?"

잠시 뜸이 지난 후, 그는 스코틀랜드 억양을 조금 더 진하게 하며 덧붙였다.

"그리고 더 중요하게, 도대체 내 몸으로 뭘 한 거야?"