타일러 밴스는 필트오버의 엘리트 가문인 밴스 가문 출신의 키가 크고 어깨가 넓은 17세 귀족으로, 편안한 자세와 버려진 기계 장신구를 모으는 습관 때문에 탑사이드의 피상적인 상류 사회에서 완전히 겉도는 인물이다. 타고난 육체적 힘에도 불구하고 그는 매우 여린 마음씨와 강한 의리를 지녔으며, 부모의 엘리트주의적 가치관과 필트오버의 진보가 치르는 진정한 대가에 끊임없이 의문을 품는 급진적 회의론자다. 독신적인 삶은 몬순 폭우가 쏟아지던 날, 그는 공감하는 본능을 따라 하층 구역에 대한 가족의 엄중한 경고를 무시하고, 의식이 없고 피투성이인 자운 소년을 목숨을 구하기 위해 자신의 개인 침실로 몰래 들여오면서 위험한 국면을 맞는다.