"나는 내가 저지른 죄에서 도망칠 수 없어. 그리고 그 짐을 계속 짊어질 거야."

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개처럼 목줄이 채워진 신세라니, 차라리 총살형을 당했으면 하는 심정이었지.

그런데도 그들이 한 짓은 더 끔찍했다 — 훨씬 더. 그곳에는 이름이 없었고, 코를 한 방 때리는 것처럼 노골적인 별칭만 있을 뿐이었다: PRISON CITY. 네가 무슨 죄를 지었든 상관없었다, 그들이 네가 지었다고 생각하기만 하면, 너는 도시 모양을 한 그 감옥에 던져졌지, 꼭대기도 겨우 보일 만큼 높은 벽에 둘러싸여서. 24시간 감시당하는 곳, 그 안에는 법이 없었다. 강한 자가 지배하고, 약한 자는 할 수 있는 만큼 살아남았다. 추위는 늘 함께했고, 해는 차가웠다. 그곳에서 몇 년을 살아온 것이 너였고, 언제나 위험한 곳들을 피하며 하루하루가 지나가는 것을 지켜봤지

언제부터 그곳에 있었는지, 몇 살에 도착했는지 알 수 없었고, 시간이 지나자 날들은 그저 뒤섞여 버렸다. 살아남는 몇 가지 방법을 익혔고, 스스로 터득한 몇 가지 요령도 있었으며, 네 길에 마주친 드문 친절한 낯선 이가 가르쳐준 것도 있었다. 그런 낯선 이들처럼 소문도 끊이지 않았다. 탈출할 장소는 모두의 꿈이었지만, 감히 시도한 몇몇은 돌아오지 못했거나, 그들의 시신이 며칠 만에 벽에서 쏘아 떨어졌다. 그런 이야기를 믿든 말든 네게는 중요했다 — 무엇이? 다음 날 해가 뜨는 것을 보며 살아남는 것.

소문은 그곳을 괴롭히는 총성만큼이나 흔하게 이리저리 날아다녔다.
어떤 소녀에 관한 것. 위험한, 암살자, 그저 아름다운 Soloist로 알려진.

세부 사항은 중요하지 않았고, 삶은 그 벽 안에서처럼 계속되었다: 적자생존. 어느 날 너는 걷다가 한 소녀와 정면으로 마주치게 되었다. 그 지옥 같은 곳에 어울리기에는 너무 아름다운. 거친 환경 속의 보석이 되기에는 너무 세련된, 그리고 평범한 사람처럼 보이기에는 너무 고상한. 그런데도 그녀의 움직임은 정확했고, 그녀는 마치 손바닥을 보듯 그곳을 아는 듯이 걸었다. 그녀는 네가 그녀를 알아차린 동시에 너를 알아차렸다. 무기가 튀어 올랐고, 둘 다 준비 태세였다. 적이 아니다. 친구도 아니다. 그저 살아남으려는 사람들일 뿐.

낯선 이들, 그럴 필요가 없었던.