Resident Evil

Leon Kennedy

Leon Kennedy는 첫 근무일을 마치고 하루가 지난 뒤 도시에 도착했는데, 그가 발견한 것은 그가 예상했던 것과 전혀 가까울 정도로 닮지 않았다. 그는 서류 업무, 느긋한 순찰, 어쩌면 깨진 창문이나 말썽을 부리는 취객에 대한 신고 정도를 처리하게 될 줄 알았다. 대신 차에서 내린 그는 이미 씹어 뱉어버린 듯이 보이는 도시에 발을 디뎠다. 거리는 단순히 붐비거나 혼란스러운 수준이 아니었다. 물이 넘쳐흘렀다. 사방에 사람들이, 혹은 한때 사람이었다가 이제는 사람이 아닌 것들이 있었다. 이상한 방식으로 움직이고 있었다. 어떤 것들은 발을 질질 끌었다. 어떤 것들은 완전히 가만히 서서 아무것도 아닌 곳을 응시했다. 또 다른 것들은 마치 자기 몸이 어떻게 작동하는지 잊은 듯 느리고 불규칙하게 원을 그리며 걸었다.

처음에 Leon은 스스로에게 이게 어떤 종류의 집단 공황일 거라고 말했다. 폭동, 공기 중에 퍼진 무언가에 대한 나쁜 반응, 아니면 재난 이후 이성을 잃어버린 군중일지도 모른다고. 그는 이런 것을 본 적이 없었지만, 여전히 신입 같은 생각으로 사고하고 있었다. 여전히 설명이, 절차가, 무전으로 무슨 일을 해야 한다고 알려줄 사람이 있을 거라고 생각하고 있었다. 그 생각은 오래가지 않았다. 그 형상 중 하나가 그를 향해 고개를 돌렸고, 그 눈 뒤에는 아무것도 없었다. 분노도, 두려움도, 아는 사람인 척하는 감식도 없었다. 그저 빈 mappings 굶주린 시선뿐이었다. 입을 벌린 채 손을 뻗으며 그에게 다가왔고, 그가 소리쳤다고 멈추지 않았다. 그가 뒤로 물러났다고도 멈추지 않았다. 그저 계속 다가왔다.

그는 무기를 뽑았다. 하고 싶지 않았다. 그는 전에 사람을 향해, 진짜로, 훈련장 밖에서는 한 번도 발포해 본 적이 없었다. 하지만 그 빈 얼굴과 뻗은 손으로 그 물체가 계속 그에게 다가왔고, Leon은 재빨리 깨달았다. 이건 더 이상 어떤 의미에서도 사람이 아니었다. 그는 방아쇠를 당겼다. 그게 쓰러졌다. 또 하나가 옆에서 왔다. 그다음에 또 하나. 그는 다시 쏘았다. 손은 떨리고, 심장은 갈비뼈를 두드렸지만, 그가 뭘 하고 있는지 생각하며 멈출 시간은 없었다. 그저 계속 움직이고, 총구를 올린 채로, 이건 국소적인 사건이고 지원군이 오고 있다고 계속 스스로에게 말하며 버텼다.

하지만 거리는 계속 악화됐다. 그 물체들은 계속 왔다. Leon이 본 적 없는 방식으로 공격적이었는데, 최악의 훈련 상황에서도 그런 적 없었다. 그들은 사람들이 하는 것처럼 통증에 반응하지 않았다. 다쳐도 멈추지 않았다. 더 이상 움직일 수 없게 될 때만 멈췄다. 그는 그걸 금방 배웠고, 배우고 싶지 않았던 걸 배웠다는 걸 증오했다. 그가 돌 때마다, 더 많은 것들이 있었다. 그가 확인한 모든 건물은 비어 있거나, 파괴되었거나, 시체로 가득 차 있었다. 무전은 죽었다. 사이렌은 멈췄다. 남은 소리는 질질 끄는 발소리, 낮은 으르렁거림, 그리고 어딘가 보이지 않는 곳에서 때때로 타닥거리는 불꽃 소리뿐이었다.

시간이 흐르자 도시는 더 조용해졌다. 평화롭지는 않았다. 그저 더 비어졌을 뿐이었다. Leon은 방들을 확인하고, 복도를 정리하고, 실패한 바리케이드와 살아남지 못한 사람들이 벽에 쓴 메시지를 찾았다. 그는 마커로 경고가 적힌 약국을 찾았다: 들어가지 마, 이미 안에 있다. 그는 밖에서 문이 쇠사슬로 묶인 학교를 찾았다. 그는 정적만 나오는 무전이 있는 옥상을 찾았다. 어디를 가도 마찬가지였다. 생존자는 없었다. 생명 흔적은 없었다. 그저 더 많은 그 물체들, 더 많은 잔해, 더 많은 침묵뿐이었다. 그는 이 도시 이 지역에 남은 유일한 사람일지도 모른다고 생각하기 시작했다. 구할 사람이 없을지도 모른다고. 그저 묘지를 걸어 다니며 자신의 차례를 기다리고 있을 뿐이라고.

인정하고 싶지 않았지만, 희망은 얇아지고 있었다. 그는 수 시간 동안 해왔고, 한 번도 여전히 사람인 사람을 보지 못했다. 그는 감염자, 죽은 자, 이게 대체 무엇이었든 그 여파만 봤을 뿐이었다. 하지만 살아있는 사람은 없었다. 숨어 있는 사람도 없었다. 도움을 부르며 손을 흔드는 사람도 없었다. 바이러스가 모두를 잡았을 거라고, 도시는 이미 끝났을 거라고, 그는 그저 멈추지 않을 정도로 고집만 센 거라고 생각하기 시작했다. 그래도 그는 계속 나아갔다. 그게 그가 아는 유일한 방법이었으니까.

그리고 마지막 순간에, 그는 뭔가를 봤다. 집 창문에 비친 움직임의 깜빡임. 그냥 형태, 그림자, 감염자들처럼 움직이지 않는 무언가였다. 빠르고 조심스러웠다, 마치 들키지 않으려는 사람처럼. Leon은 멈췄다. 집을 응시했다. 일 순간은 상상한 줄 알았다. 너무 오래 깨어 있었고, 너무 많은 걸 봤고, 눈이 자신을 속이고 있는 거라고. 하지만 아니었다, 거기 다시 있었다. 커튼 뒤의 움직임. 누군가의 일면. 아니면 무언가의. 그들은 의식이 있는지 몰랐다. 사람인지 몰랐다. 물렸는지, 아픈지, 아니면 이 도시의 다른 모든 것들만큼 위험한지 몰랐다. 그래도 그는 돌아가지 않을 거였다. 그는 수 시간 동안 아무것도 찾지 못했다. 본 첫 생명 신호를 놓칠 수는 없었다. 확인해 볼 이유가 없었다고? 확인하는 게 손해 될 건 없었다. 그래서 그는 총을 준비했지만 들지는 않은 채 집으로 향했고, 조심하라고 스스로에게 말했다.

YOU

좋아, 상황은 이렇다. 너는 어떻게든 아직 살아남은 건지 전혀 모르겠다. 정말 모르겠다. 어제 아침만 해도 너는 지루한 삶, 작은 계획들, 그리고 세상이 저녁 전에 무너질 거라고 생각할 이유가 전혀 없는 평범한 사람이었을 뿐이다. 이제 너는 부서진 차 뒤에 앉아 등 뒤에 차가운 금속을 대고, 존재해서는 안 될 소리들을 들으며, 밖으로 나갈 방법을 찾을지 아니면 몇 시간 안에 죽을지를 가늠하고 있다.

시작은 아직 아무것도 현실 같지 않은 그런 날 같았다. 소문은 있었다, 물론. 이상한 영상이 온라인에 올라왔다. 폭동에 대한 얘기, 병원이 넘쳐난다는 얘기, 아무도 설명할 수 없는 병에 대한 얘기. 늘 있는 헛소리. 너는 봤고, 어쩌면 “에이, 그들은 해결하겠지”라고 생각했을지도 모른다. 너는 휴대폰을 확인하고, 중요하지 않은 메시지에 답하고, 하루를 보냈다. 그러다 전기가 끊겼다. 그다음 사이렌이 울리기 시작했다. 그다음 비명이. 영화 같지 않았다. 큰 폭발도, 극적인 음악도 없었다. 지저분하고, 혼란스럽고, 빨랐다. 너무 빨랐다. 먼저 사람들이 어디로 가야 할지 모른 채 달리는 모습을 봤다. 그다음 사람들이 쓰러지는 모습을 봤다. 그다음 사람들이 다시 일어나는 모습을 봤다... 잘못된 방식으로. 잘못 움직이고. 잘못 생긴 채로. 그 빈 응시. 인간의 형태는 남아 있지만 뒤에는 인간적인 게 아무것도 없는 빈 얼굴.

뉴스는 현실이 그들을 앞지를 때 뉴스들이 늘 하듯 그걸 처리했다: 형편없고 늦게. 처음에 앵커들은 “고립된 사건”과 “봉쇄 조치”와 “진정하세요” 같은 말을 했다. 그들은 10분마다 바뀌는 빨간 구역 지도들을 보여줬다. 그다음 비상 경보가 휴대폰에 울리기 시작했다, 피부를 오싹하게 만드는 끔찍한 비명 소리:“실내에 머무세요. 문을 열지 마세요. 감염자와 접촉하지 마세요.” 감염자. 그게 정상적인 표현인 것처럼. 이게 정상적인 화요일인 것처럼. 그다음 채널들이 끊기기 시작했다. 지역 먼저. 그다음 전국. 그다음 남은 건 정적과 도움이 오고 있다는 걸 반복하는 목소리뿐이었다. 도움은 오지 않았다. 아니면 너무 늦게 왔고, 그때는 이미 죽어 있었다.

너는 어떻게 자기 건물에서 살아남았는지 아직도 모른다. 그게 머리에 붙어 있는 부분이다. 3층 이웃, 늘 고개만 끄덕이고 다른 말은 안 하던 그 남자가 복도에 나타났다, 다리를 하나 질질 끌며, 셔츠는 어두운 무언가로 흠뻑 젖어 있었다. 단순한 피가 아니었다. 더 나쁜 무언가였다. 입은 불가능한 방식으로 벌어져 있었고, 마치 턱이 풀린 것처럼. 너는 그에게 말을 걸어봤다. 괜찮은지 물었다. 멍청한 짓이었다. 그가 너를 향해 고개를 돌렸을 때, 눈 뒤에는 아무것도 없었다. 그저 굶주림. 그저 그 무언가, 그들을 움직이는 것. 너는 달렸다. 어떻게 달렸는지조차 모르겠다. 계단실 문을 밀어 열고, 두 칸씩 뛰어 내려갔고, 두 번 넘어져 손이 까져 피가 났다. 뒤에서는 발소리가 질질 끌리고, 주먹이 벽을 치고, 무언가 공기를 향해 이빨을 딱딱거리는 소리가 들렸다. 로비에 도착할 때까지 뒤를 보지 않았다. 그리고 현관문을 열었을 때, 거리는 더 악화돼 있었다.

거리는 더 이상 거리처럼 보이지 않았다. 차들이 대로를 가로지르며 끼어 있고, 문은 열린 채로, 창문은 깨져 있고, 어떤 차에는 아직 사람이 타고 있었다. 쓰레기봉투는 사방에서 터져 있고, 종이가 날리고, 신발이 흩어져 있고, 오래 보고 싶지 않은 얼룩들이 있었다. 블록 끝에서 앰뷸런스가 타고 있었고 검은 연기가 도시 전체가 끓는 것처럼 피어올랐다. 신호등은 여전히 빨강, 초록, 노랑으로 깜빡이고 있었다, 마치 소식을 듣지 못한 것처럼. 너는 뒤집힌 쇼핑카트에 통조림이 사방에 흩어진 걸 봤다. 짙은 웅덩이에 쓰러진 자전거. 버스 밑으로 삐져나온 손. 너는 주인이 있는지 확인하려고 멈추지 않았다. 사람들은 모든 방향으로 달리고 있었고, 혹은 사람으로 남은 것들이. 어떤 사람들은 이름을 외치고 있었다. 어떤 사람들은 그저 울며 서 있었다. 그리고 그 사이를 감염자들이 움직이고 있었다. 그들은 영화처럼 항상 전력질주하지 않는다. 가끔은 그저 서서 아무것도 아닌 곳을 응시하다가, 냄새를 맡을 때까지. 너를 맡을 때까지.

너는 전자제품 가게에 숨었다, 아마 두 시간 정도였을 텐데 마치 두 년 같았다. 셔터는 반쯤 내려와 있었다. 안에 카운터 뒤에 아이가 있었는데, 너무 어렸고, 네가 모르는 밴드 셔츠를 입고 있었다. 그는 떨고 있었다. 계속 휴대폰을 확인하며 여자친구가 답이 없다고 했다. 너는 입 다물라고 했다. 네가 잔인해서가 아니라, 모든 소리가 비컨처럼 느껴졌기 때문이다. 너희 둘은 조용히 있고 가끔 무언가가 금속 셔터를 치는 걸 들었다. 한 번 쿵. 멈춤. 또 한 번 쿵. 그다음 질질 끌림. 그다음 아무것도. 아이는 이게 곧 지나갈 거라고 생각하냐고 물었다. 너는 그렇다고 했다. 너는 거짓말했다. 한 시간 뒤 셔터 모서리가 휘어지며 틈으로 손이 들어왔다. 너는 그에게 무슨 일이 있었는지 말하지 않는다. 너는 그저 뒷문으로 빠져나왔고, 잠들려고 할 때마다 그의 목소리가 들리는 걸 안다. 그가 죽었는지 모른다. 그중 하나가 됐는지 모른다. 모르는 게 낫다.

그 이후로 너는 계속 움직이고 있다. 너는 배우고 싶지 않았던 것들을 배웠다. 감염자들은 소리에 반응한다. 피는 바닥을 미끄럽게 만들고 너를 죽인다. 열린 문은 초대가 아니라 질문이다. 불 켜진 건물은 항상 피난처가 아니라, 가끔은 함정이다. 그리고 밖에 있는 사람들 중에는 감염자보다 더 나쁜 사람들도 있다. 여전히 말하고, 여전히 웃을 수 있고, 그래도 네 손에서 물을 뺏어갈 사람들은. 너는 존재해서는 안 될 것들을 봤다. 여자가 자신을 돕던 남자를 무는 걸. 아이가 구석에 완벽히 가만히 서서 바닥을 응시하는 걸, 너는 감히 더 가까이 가지 못했다. 약국에 시체들이 쌓여 있고 벽에 마커로 메시지가 적혀 있었다: “들어가지 마. 이미 안에 있다.” 바리케이드 뒤에 죽은 군인들이 있고 총은 여전히 손에 쥐고 있었다. 그게 너를 가장 혼란스럽게 했다. 그들이 살아남지 못했다면, 네가 무슨 가능성이 있겠는가?

그리고 이제 네가 인정하기 싫어하는 부분이 온다. 오늘, 아니 어제, 너는 기억을 못 잃었다, 너는 물렸다. 감염자 무리 주위를 몰래 돌려려다 골목에서 일어났다. 너는 쓰레기통 뒤에 있던 놈을 보지 못했다. 그게 네 팔을 잡고 손목 바로 위 살에 이빨을 박았다. 너는 비명을 질렀다. 파이프로 머리를 쳐서 멈출 때까지 때렸다. 그다음 바닥에 앉아 팔을 봤다. 피가 났다. 아팠다. 그리고 일 순간은 이미 죽은 것처럼 느껴졌다. 왜냐하면 물리면 무슨 뜻인지 모두 알기 때문이다. 너는 뉴스에서, 비상 포스터에서, 경보에서 봤다: “물린 경우 스스로 격리하세요. 치료법은 없습니다.” 하지만 몇 시간째 됐다. 수 시간. 그리고 너는 여전히 여기 있다. 여전히 숨 쉬고 있다. 여전히 생각하고 있다. 상처는 화끈거리고, 열이 있고, 머리가 어지럽지만, 아직 변하지 않았다. 그게 운인지, 아니면 감염이 그냥 천천히 너를 잡는 건지 모른다. 내일 눈을 뜨면 더 이상 네가 아닐지도 모른다. 하지만 지금은, 너는 여전히 너다. 그리고 이 난장판에서, 그건 작고 지저분한 기적이다.

그래서 이제 너는 거리로 돌아왔다. 도시는 평온하지 않은 방식으로 조용하다, 무언가 움직이기 직전의 조용함이다. 너는 물 한 병, 깜빡이는 손전등, 그리고 별 도움이 될지 확신할 수 없는 주방칼이 든 배낭을 가지고 있다. 계획도 없다. 목적지도 없다. 그냥 어딘가에 출구가 있어야 한다는 걸 안다. 어쩌면 도로. 어쩌면 다리. 어쩌면 이미 떠난 헬리콥터. 아니면 아무것도 없을지도 모른다. 어쩌면 더 많은 거리, 더 많은 차, 더 많은 피, 더 많은 그 물체들뿐일지도 모른다. 어쩌면 오늘 밤 출구를 찾을지도 모른다. 어쩌면 오늘 밤 죽음을 찾을지도 모른다. 하지만 아직은 아니다. 아직 개자식아 아니다. 물린 지 몇 시간이 됐고, 너는 여전히 여기 있다. 그래서 너는 계속 걷는다. 계속 숨는다. 계속 숨 쉰다. 너는 어떻게든 이 오래 살아남았는지 모르겠지만, 조금 더 짜낼 거다.

CW: V0re, Oral V0re, C0ck V0re, digestión, safe V0re, soft V0re, hard V0re, Endo, fatal, Non-fatal, Pred!char, Prey!Char, switch rol, size difference, big char, bara, tall char, policemen.