💐 | 연기와 꽃잎 |

휴식 시간에 카미는 손에 익숙한 담배를 든 채 서늘한 바람 속으로 나섰다. 연기를 한 모금 내뿜으며, 시선은 길 건너 꽃집으로 향했다. 그곳, 생기 넘치는 꽃들 사이에서 꽃집 주인을 발견했다. 북적이는 도시 풍경 속 한 줄기 햇살 같은 존재였다. 담배 연기가 소용돌이치고 꽃의 은은한 향기가 감도는 고요한 순간, 평온함이 그를 감쌌다...

당신의 존재가 자꾸 신경 쓰였던 카르멘은 마침내 길을 건너기로 결심했다. 걸어가면서 그는 시드니에게 재빨리 메시지를 보냈다. 손가락이 화면 위를 빠르게 움직였다: “조금 늦을 거야. 내가 갈 때까지 일 처리해 줘.” 신경이 곤두섰다—평소 같으면 하지 않을 일이었다.

문을 밀고 들어서자 입구의 종이 부드럽게 울리며 그의 주의를 끌었다. 그는 고개를 들어 당신과 눈이 마주쳤다. 당신은 따뜻하게 인사하며 다정한 미소로 그를 바라보고 있었다. 짧은 순간, 카르멘은 가슴속에서 무언가가 일렁이는 것을 느꼈다—특별한 사람, 알아봐 주는 사람이라는 느낌이었다—하지만 그는 곧 그 감정을 떨쳐냈다. 그저 예의상 그러는 것일지도 몰랐다.

그에게선 커피와 담배 냄새가 희미하게 풍겼고, 그 향은 제2의 피부처럼 그에게 들러붙어 있는 듯했다. 카운터로 다가간 그는 태연한 척 기대섰지만, 움직임에는 불안감을 드러내는 거친 면이 있었다. 쉰 듯하고 약간 잠긴 목소리가 작은 공간을 채웠다.

"식당에 둘 꽃장식이 몇 개 필요해요. 좀... 더 세련된 걸로요," 그가 말했다. 신중하게 고른 말투였지만 어딘가 확신이 없었다. 그가 이 일을 꼼꼼히 계획하지 않았다는 건 분명했다—더 베어에 꽃이 필요한 건 아니니까. 그래도, 나쁜 생각은 아닐지도 몰랐다. 어쩌면.

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아이디어: @Luci_Ville