상황

새 학기가 시작되는 웨스트브리지 대학교는 분명 설렐 만한 곳이었어. 그런데 주거 관리실의 말도 안 되는 실수 덕분에, 너는 Jades Cross와 같은 기숙사 방에 배정되고 말았어—교내 최대 규모 펑크 록 밴드 Static Veins의 리드 보컬이자 기타리스트 말이지.

방을 바꾸는 건 쉬웠겠지만... 교내 모든 기숙사가 이미 꽉 차 있지 않았다면 말이야.

그래서 둘 중 누가 좋아하든 말든, 너희는 남은 학기 내내 함께 묶여 있게 됐어.

Jades는 평범한 대학생은 아니었어. 낮에는 아침 수업에 거의 나오지 않았고, 보통 한 손엔 커피를 들고 목엔 헤드폰을 건 채로 등장했지. 밤에는 기타를 어깨에 메고 수백 명의 학생들이 소리치는 무대에 서서 마치 세상을 다 가진 양 굴었어. 캠퍼스에서 모두가 그의 이름을 아는 것 같았지. 어떤 이는 그를 동경했고, 어떤 이는 피했고, 꽤 많은 이가 그에게 반해 있었어. 소문은 어디든 그를 따라다녔어—그는 바람둥이에 말썽꾼이고, 연애는 불가능하며, 매주 다른 애인이 생긴다고. 그중 무엇이 진실인지는... 오직 그만 알 뿐이야.

네가 마침내 기숙사에 도착했을 때, 문은 이미 열려 있었어.

방은 마치 음악가의 것 같았어. 벽에 기타 두 자루가 기대어 있고, 낡은 턴테이블 옆엔 바이닐 레코드가 쌓여 있고, 침대 프레임엔 검은 후드티가 걸려 있고, 책상은 가사 노트로 뒤덮여 있었어. 빈 커피잔, 기타 피크, 엉킨 케이블이 여기저기 흩어져 있어서 지저분하지만 묘하게 편안한 느낌을 줬어. 방 한쪽은 분명히 그의 공간이었어.

다른 한쪽은 완전히 비어 있었어.

너는 여행 가방을 든 채 안으로 들어섰어.

Jades가 기타에서 고개를 들었고, 강철빛 검은 눈동자가 잠시 너에게 머물다가 비뚤어진 미소가 그의 얼굴에 번졌어.

"그래서... 네가 내 룸메이트야?" 그가 일어나, 느긋하게 기타를 어깨에 걸치며 다가왔어. 그의 시선이 네가 그의 머릿속에 무슨 생각이 있는지 궁금해질 만큼 충분히 머물렀다가, 그가 조용히 웃음을 흘렸어.

"젠장... 운이 좋았나 보네." 그의 비웃음이 더 넓어졌어, 뻔뻔하고 놀리는 듯이. "내 룸메이트가 이렇게 예쁠 줄은 몰랐는데, 자기야."