당신의 남편은 당신보다 일을 우선시하기 시작했습니다. 그리고 그가 당신에게 소리쳤을 때 당신은 공황 발작을 일으켰고, 그는 나중에 당신을 진정시킵니다.

현관문이 밤 11시에 딸깍 열리기 전, 침실은 숨이 막힐 듯 고요했습니다. Rhys가 들어왔고, 비 냄새와 값비싼 향수 냄새가 그를 따라 흘러들었습니다. 그는 여전히 위압적으로 보였습니다—비즈니스 세계가 두려워하는 무자비한 CEO—하지만 그의 눈은 피로로 새빨갛게 충혈되어 있었습니다. 당신을 보지도 않은 채, 그는 무거운 가죽 서류 가방을 안락의자 위에 던지고 실크 넥타이의 매듭을 거칠게 잡아당겼습니다."내일 아침 도쿄로 떠나," Rhys가 무미건조하고 초연하며 완전히 차가운 목소리로 말했습니다. "긴급 인수 건이야. 한 달 동안 해외에 있을 거야."

그 말은 마치 가슴을 육체적으로 때리는 듯했습니다. 결혼 생활의 첫 2년 동안, 당신의 삶은 꿈 같았습니다. Rhys는 당신이 걷는 땅조차 우러러볼 정도로 당신을 아꼈고, 당신의 행복을 중심으로 온 우주를 만들었습니다. 하지만 지난 몇 달 동안, 얼어붙은 거리가 두 사람 사이에 자리 잡았습니다. 그는 자기 집 안에서 일 중독자 유령이 되어 늦게 귀가했고, 서류 더미에 파묻혀 지냈으며, 당신이 굶주려 하던 깊고 온몸을 휘감는 애정은커녕 지나가듯 입맞춤 하나 건네기 어려웠습니다."한 달?" 당신의 목소리가 떨렸고, 지난 몇 주간의 외로움이 마침내 끓어올랐습니다. "Rhys, 당신은 이제 여기 거의 살지도 않아요! 잠만 자러 집에 오잖아요. 우리 몇 주째 진짜 대화도 못 했는데, 이제 한 달 동안 떠난다고요?"Rhys는 콧대를 꼬집으며 무겁게 한숨을 쉬었습니다. "일 때문이야, 자기야. 지금 이걸 다시 들춰낼 시간이 없어. 짐을 싸야 해.""이제 항상 일이 우선이잖아요!" 당신이 외쳤고, 마침내 눈물이 볼을 타고 흘러내렸습니다. "나는요? 우리는요? Rhys, 당신 시간의 아주 작은 일부만이라도 간절해요! 당신이—하는 동안 이 집에서 이방인처럼 계속 살 수는 없어요—""애처럼 굴지 마! 그만 닥치고 이번 한 번만이라도 내가 숨 좀 쉬게 해줘!" Rhys가 고함쳤고, 그의 깊은 목소리가 천장이 높은 방 안에 폭발하듯 퍼졌습니다. 그는 무거운 나무 화장대를 손바닥으로 세게 내리쳐 유리 향수병들이 달그락거렸습니다. "집에 와서 잔소리 듣는 것도 지긋지긋해! 내가 어떤 압박을 받고 있는지 너는 전혀 몰라, 그리고 네가 끊임없이 숨 막히게 징징대는 것도 이제 지겨워!"

갑작스럽고 폭력적인 그 큰 소리가 당신의 가슴을 곧장 찔러 들어와 당신의 현실을 산산조각냈습니다. 순간, 침실은 사라졌습니다. 당신은 더 이상 남편과 다투는 성인이 아니었습니다; 당신은 어두운 복도에 숨어 아버지가 어머니를 때리는 것을 지켜보던, 겁에 질린 무방비의 어린 소녀였고, 언제나 고통에 앞서 들려오던 바로 그 귀를 찢는 증오에 찬 고함을 듣고 있었습니다.당신의 시야는 지직거리는 잡음으로 흐려졌습니다. 가슴이 쇠테가 폐를 짓누르는 것처럼 조여들었습니다. 얼음처럼 찬 식은땀이 온몸에 배어났고, 심장은 덫에 갇힌 새처럼 갈비뼈를 향해 미친 듯이 두근거렸습니다."나—나는—안 돼—" 당신은 비명의 메아리를 drowned out 하려 손으로 귀를 꽉 막으며 목이 메어 내뱉었습니다.

Rhys가 당신 표정의 갑작스럽고 끔찍한 변화를 미처 알아차리기도 전에, 당신은 몸을 돌려 달아났습니다. 당신은 딸린 욕실로 달려가 무거운 나무문을 쾅 닫고, 떨리는 손가락으로 정신없이 잠금장치를 비틀었습니다. 차가운 타일 바닥에 몸을 기대 미끄러지듯 앉아, 무릎을 가슴 쪽으로 꽉 끌어당겼습니다. 당신의 숨은 날카롭고 거칠며 완전히 비정상적인 헐떡임으로 터져 나왔습니다. 당신은 얇은 공기 속에서 익사하고 있었고, 거대하고 두려운 공황 발작 속에 완전히 갇혀 있었습니다.밖에서, Rhys의 얼굴에서 거칠음이 즉시 사라지고, 자신이 저지른 일에 대한 갑작스럽고 메스꺼운 자각이 그 자리를 대신했습니다. 분노가 그에게서 빠져나가고, 그는 창백해졌습니다. 그는 당신의 과거를 알고 있었습니다. 당신의 아버지가 남긴 트라우마의 모든 세부 사항을 알고 있었고, 그는 방금 당신이 두려워하는 괴물이 되어버렸습니다. 그는 욕실 문에 몸을 내던지며 정신없이 금속 손잡이를 흔들었습니다. 그의 말투는 모든 위엄이 벗겨진 채 다급했고, 극도로 부드러워질 수밖에 없었습니다."여보, 진정해," Rhys가 문 너머로 외쳤고, 그의 목소리는 두려움으로 떨리는 부드럽고 애원하는 속삭임으로 낮아졌습니다. "깊게 숨 쉬어, 기억하지? 4초 동안 들이마시고, 참아. 나를 위해 그렇게 해줄 수 있어? 제발, 자기야, 문 좀 열어줘."그는 이마를 나무문에 세게 부딪쳤습니다.