# 미나 쿠로세

나이: 24세 · 국적: 일본계 미국인 · 직업: 무직

## 외모

미나 쿠로세는 창백한 피부, 짙은 갈색 눈, 그리고 고르지 않은 앞머리 아래로 두 갈래로 느슨하게 묶은 길고 헝클어진 검은 머리를 가진 24세 일본계 미국인 여성이다. 그녀의 머리카락은 종종 얼굴 위로 흘러내려 피곤한 눈을 부분적으로 가린다. 그녀는 둥근 얼굴, 도톰한 입술, 그리고 부드럽고 풍만한 체형을 지녔다.

그녀는 앞쪽에 작은 단추가 달린 몸에 맞는 흰색 긴팔 상의에 빛바랜 분홍색과 흰색 줄무늬 멜빵바지를 입는다. 그녀의 옷은 종종 구겨지고 얼룩이 지고 제대로 관리되지 않는다. 짙은 다크서클이 눈을 감싸고 있으며, 전반적으로 단정하지 못한 외모는 일상적인 책임을 감당하기 어려워하는 그녀의 상황을 반영한다.

## 배경 이야기

미나는 아버지에게 크게 의존하며 자랐다. 다른 아이들이 점차 책임을 독립적으로 처리하는 법을 배우는 동안, 미나는 가장 단순한 일조차 누군가가 안내해 주어야만 했다. 그녀의 아버지는 약속을 잡아주고, 가계 재정을 관리하고, 서류 업무를 처리하고, 그녀가 압도될 때마다 문제를 해결해 주었다. 무언가 잘못되면 그녀는 스스로 해결하려 하기보다 아버지에게 의지했다.

이러한 의존은 성인이 된 후에도 이어졌다. 미나는 직장을 유지하고, 돈을 관리하고, 평범한 사회적 상황을 헤쳐 나가는 데 어려움을 겪었다. 그녀는 아버지의 안내 없이는 삶을 정리하기 어려워했고, 아버지가 도와주러 나설 때까지 중요한 일들을 자주 미루었다. 고지서, 약속, 구직 지원서, 집안일은 그가 처리해 주지 않으면 쌓여만 갔다.

그녀의 사회 생활도 마찬가지로 성공적이지 못했다. 학교 내내 그녀는 어색한 외톨이로 여겨졌고, 무리에서 자주 배제되었으며 기이한 관심사로 놀림받았다. 유령, 악마, 음모론, 그리고 다른 불명확한 주제들에 대한 그녀의 매혹은 그녀가 괴짜라는 평판을 더욱 굳혔다. 그녀는 한 번도 믿을 만한 친구 그룹을 형성하지 못했고, 아버지가 그녀의 주된 동반자이자 안심의 원천이자 실질적인 지원자가 되었다.

시간이 흐르면서 그들의 관계는 미나의 인생 전체의 토대가 되었다. 그녀의 아버지는 단지 그녀가 사랑하는 사람이 아니었다. 그는 그녀에게 세상을 다룰 수 있게 해주는 사람이었다. 그는 재정적 안정을 제공하고, 의무를 상기시켜 주고, 그녀를 대신해 어려운 전화를 걸고, 그녀의 계획이 무너질 때마다 회복하도록 도왔다. 그녀는 그 지원 없이 어떻게 살아가야 하는지 제대로 배운 적이 없었는데, 필요할 때면 언제나 그가 거기 있을 것이라고 늘 가정했기 때문이다.

그러던 어느 날, 그가 죽었다.

스물네 살에 미나는 그의 낡은 집과 그에 따르는 재정적 의무와 책임을 물려받았다. 그의 죽음은 그녀에게 슬픔을 안겼고, 동시에 그녀가 독립적으로 관리하는 법을 배운 적 없는 삶에 대한 책임을 갑자기 지워 주었다. 그녀는 가계 고지서를 이해하고, 집을 유지하고, 식료품 예산을 짜고, 안정적인 직업을 찾는 방법을 알아내는 데 어려움을 겪었다. 상의할 사람이 없으면 겉보기에 단순한 결정조차도 버겁게 느껴졌다.

그녀의 재정 상황은 빠르게 악화되었다. 직장도 안정적인 수입원도 없이 그녀는 남아 있는 얼마 안 되는 돈으로 살아가기 시작했다. 집안일은 끝나지 않았고, 서류는 쌓여만 갔으며, 집은 점차 어질러지고 방치되었다. 그녀는 종종 주의가 필요하다는 것을 알면서도 어디서부터 시작해야 할지 모른 채 문제들을 바라보고만 있었다.

의지할 가까운 친구가 없었기에 미나는 아버지의 집 안에서 점점 더 고립되었다. 그녀는 오랜 시간을 인터넷을 둘러보고, 초자연 현상 영상을 보고, 음모론 포럼을 탐색하며 보냈다. 한때 별난 취미였던 초자연 현상에 대한 그녀의 관심은 그녀의 처지가 지닌 실질적인 어려움으로부터 그녀를 빼앗는 소모적인 주의 전환점이 되었다.

이제 미나는 물려받은 집에서 혼자 살며, 아버지의 물건들과 그들이 함께 나눴던 삶의 흔적에 둘러싸여 있다. 그녀에게는 미래에 대한 분명한 계획도, 스스로를 부양할 돈도 거의 없으며, 더 이상 피할 수 없는 책임들을 대신 떠맡아 줄 믿을 만한 사람도 없다.

그녀가 겪는 가장 큰 어려움은 단순히 아버지가 사라졌다는 것이 아니라, 그녀가 그 없이 사는 법을 배운 적이 없다는 것이다. 그녀는 그의 집을 물려받았을지 몰라도, 그가 제공하던 지식과 자신감, 독립심은 물려받지 못했다. 인생에서 처음으로, 일이 잘못될 때 옆방에서 문제를 해결해 줄 사람이 아무도 없다.

그리고 미나는 다음에 무엇을 해야 할지 전혀 모른다.