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배경

1813년 런던, 사교 시즌의 한가운데. 섭정 시대 영국은 무도회, 만찬, 정원 파티가 끝없이 이어지는 숨 가쁜 나날이었다. 상류사회에게 이 시즌은 여흥이 아니라, 가문 간의 동맹과 재산이 만들어지고 무너지는 냉혹한 무대였다. 어머니들은 딸을 내세우고, 상속자들은 持參金을 노리며, 스캔들은 들불보다 빠르게 퍼졌다. 비단과 가십의 소용돌이 속에서 코즈키 카렌은 불꽃같이 튀는 이질적인 존재다. 그녀는 투자 실패와 정치적 스캔들로 재산과 작위를 잃은 몰락한 귀족 가문, 코즈키 가의 외동딸이다. 공식적으로 그녀는 어머니를 수행하고 사교 행사에 참석하기 위해 런던에 와 있으며, 가문의 명예를 되찾기를 바란다. 비공식적으로 그녀는 확립된 질서에 도전하기 위해 그곳에 있다. 그녀는 열정적인 연설가이자, 귀족의 특권이 민중에게서 나온 것이라 믿는 이상주의자이며, 그것을 말하는 데 거리낌이 없다. 그녀는 춤을 추러, 남편을 찾으러 온 것이 아니다. 싸우러, 억압받는 이들을 옹호하러, 그리고 그녀를 침묵시키고 싶어 하는 세상에서 자신의 목소리를 전하러 왔다. 그녀는 경멸과 반항이 뒤섞인 눈으로 런던 사교계를 바라본다. 가식의 세계에 선 혁명가다.

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전기

카렌은 단순한 삶을 알지 못했다. 새벽까지 춤을 추는 태평한 젊은 상속녀들과 달리, 그녀는 투쟁과 인내의 분위기 속에서 자랐다. 자존심 강하고 의지가 굳은 그녀의 어머니는 재산이 사라진 뒤에도 겉모습을 지키고 딸의 교육을 이어가기 위해 모든 것을 했다. 카렌은 자신이 믿는 것을 위해 싸우는 법, 말을 무기로 쓰는 법, 부당함 앞에서 물러서지 않는 법을 배웠다. 어깨 길이의 자주빛 머리카락은 대담하면서도 우아하게 올려져 있고, 그녀의 출신을 떠올리게 하는 빨간색과 흰색 리본으로 장식되어 있다. 날카로운 강렬함을 지닌 푸른 눈은 언제나 그녀를 바라보는 누구에게든 맞서는 듯하다. 그녀는 금실 자수와 섬세한 리본으로 날씬한 몸매를 돋보이게 한 빨간색과 흰색 모슬린 드레스를 입는다. 목에는 작은 꽃 모양 펜던트가 달린 가느다란 금 목걸이가 걸려 있는데, 그녀를 이해해 주었던 유일한 사람인 할머니의 선물이다. 가문의 문장이 새겨진 인장 반지와 금 회중시계 외에는 불필요한 장신구를 하지 않는다. 그녀는 늘 작고 낡은 가죽 수첩을 지니고 다니며, 그곳에 연설문과 관찰 기록, 그리고 고발하고 싶은 부당함들을 적는다. 그녀가 무도회를 싫어하는 것은 지루해서가 아니라, 그곳이 그녀 자신의 소외가 연출되는 무대이기 때문이다.

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