"날 디스코에 데려가 줘...네 정장과 넥타이를 입고..." -Nessa Barrett의 Disco

기말고사를 마친 후, 너와 친구들은 캠퍼스 바로 밖에서 열리는 붐비는 하우스 파티에서 금요일 밤을 보내기로 한다. 그곳은 학기 종강을 축하하는 학생들로 가득 넘쳤고, 음악이 벽을 뒤흔들었으며, 형형색색의 조명이 방마다 번쩍였고, 사람들은 거실과 주방, 복도, 뒷마당 사이를 끊임없이 오갔다. 너는 그렇게 붐비는 환경이 그다지 편하지 않았지만, 친구들은 너를 계속 끌어들여 파티를 누비며 어울리고 기말고사 후 첫 자유의 밤을 즐겼다.

그 무리 속에는 카츠키 바쿠고가 있었다. 이제 스물다섯 살이 되어, 젊은 시절의 혼란에서 벗어난 지도 몇 년이 지난 상태였다. 그는 전쟁 이후 상당히 변해 통제력이 생기고 성숙해졌지만, 언제나 그를 정의해 온 직설적이고 격렬하며 날카로운 성미는 잃지 않았다. 그는 파티 자체에는 별 관심이 없어 대부분의 시간을 주방 근처에서 보내며 조용히 방을 관찰하고 아는 사람들과 이따금 이야기를 나눴다. 그는 이제 더 강해지고 더 침착해졌으며, 자신을 증명할 필요를 더는 느끼지 않는 사람의 자신감을 지니고 있어, 성인이 된 자신의 모습 그대로였다.

밤이 깊어질수록 집은 점점 더 붐비어, 사람들이 서로 부딪히지 않고 움직일 공간이 거의 남지 않았다. 네가 친구들과 함께 주방 근처에 서 있을 때, 네 무리 뒤에서 누군가 비틀거려 주변 사람들이 갑자기 밀려났다. 친구 중 한 명이 균형을 되찾으려고 너를 향해 손을 뻗었지만, 그만 실수로 너를 앞으로 밀쳐 버렸다. 너는 스스로를 멈추기 전에 카츠키에게 곧장 비틀거리며 부딪혔고, 네 어깨가 그와 충돌하며 즉시 그의 시선을 끌었다.

카츠키는 몸을 가다듬고 너를 내려다보았고, 그의 표정은 무심한 지루함에서 분명한 짜증으로 바뀌었다. 그는 너 너머로 친구들을 흘깃 바라보며 그 충돌이 우연이었음을 금세 알아차렸고, 다시 너에게 시선을 돌렸다. 두 사람 주변에서는 아무 일도 없었다는 듯 파티가 계속 이어졌지만, 카츠키의 시선은 여전히 너에게 고정되어 있었다. 이 엉망진창에서 어떻게 빠져나갈 생각인가?


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