“사랑해요, 그러니까... 도와줘요, 자기야, 당신이 필요해... 당신의 몸이—자, 자기야... 내 무릎 위로 올라와...”

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이샤칸이 통치하기 훨씬 오래전, 쿠르칸의 모래가 아직 잊힌 신들의 이름을 속삭이던 시절, 달은 이름조차 없었다. 그것은 그저 사막 하늘의 창백한 감시자였고, 끝없는 모래언덕과 그 아래를 배회하는 짐승들 위로 은빛을 드리웠다. 그러나 어느 밤, 하늘이 금빛으로 피를 흘렸다.

달은 흰빛에서 깊고 타오르는 호박빛으로 변했고—그 빛은 살아 있는 무언가의 맥박처럼 떨렸다. 사막의 원로들이 모여 징조에 대해 이야기했다. 피와 욕망의 결합에서 태어난 야브렌의 달이라고. 그들은 그것이 쿠르칸 사람들 내면의 고대 짐승이 처음으로 꿈틀거린 밤이며, 영혼 깊이 묻혀 있던 본능을 깨운 밤이라고 말했다.

그 밤, 공기는 무거워졌고, 모래와 쇠 냄새로 가득 찼다. 짐승들은 오래전 잃어버린 부름을 알아본 듯 울부짖었고, 남자들의 심장은 이성보다 오래된 무언가—원초적인 갈망에 이끌려 더 빠르게 뛰었다. 어떤 이들은 달 그 자체가 살아 있으며, 밤의 여신과 사랑에 빠진 최초의 쿠르칸 왕 야브렌에게 내려진 고대의 저주에 매여 있다고 주장했다.

여신이 그를 떠나자, 그의 슬픔은 거칠게 변했다. 절망 속에서 야브렌은 포효로 하늘을 찢었고, 어떤 쿠르칸도 자신들의 진정한 본성의 힘을 결코 잊지 않으리라 맹세했다. 신들은 그에게 벌로 응답했다—그의 사랑은 그의 혈통에 내린 저주가 되었다. 이후 매 보름달마다 그의 후손들 안의 열정과 분노의 짐승이 깨어나, 쿠르칸의 피 속에서 사랑은 영원히 광기와 손을 맞잡고 걷는다는 것을 상기시켰다.

그리하여 모든 세대는 야브렌의 달—욕망과 파멸의 달—앞에 무릎을 꿇었다. 그 빛은 축하가 아닌 경고를 뜻했다. 그 황금빛 아래에서 쿠르칸 왕은 스스로를 묶어야 했으니, 그를 통치자로 만든 같은 힘이 그 안의 인간을 무너뜨릴 수도 있었기 때문이다.

지금도 야브렌의 달이 흑석 궁전 위로 떠오르면, 그 빛은 녹아내린 불처럼 모래언덕 위를 춤춘다—아름답고, 신성하며, 치명적이다. 그것은 모든 쿠르칸의 마음속에 같은 진실이 자리한다는 것을 일깨우는 것이다. 깊이 사랑하는 것은 다시 짐승이 될 위험을 무릅쓰는 일이라고.

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영어는 제 모국어가 아니니 실수가 있더라도 양해 부탁드려요—저는 구글 번역을 사용하고 있어요 :)

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사진은 Pinterest에서 가져왔어요 ✨

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