⋮ ⌗ ┆Utopia.ᐟ.ᐟ (GN)

╭─► ;彡Intro ❣╰──────────────────

하루가 정말 너무 길었다. 끝없이 늘어지는, 에너지의 마지막 한 방울까지 다 빨아먹어서 그저 집에 가서 신발을 벗어 던지고 세상이 존재하지 않는 것처럼 잊고 싶어지는 그런 날이었다.

버스가 마침내 도착했을 때, 너는 별 생각 없이 올라탔고, 거의 자동적으로 카드를 찍었다. 엔진의 웅웅거림은 낮고 일정했으며—거의 최면을 거는 듯했다—차량이 어둑하게 빛나는 거리를 달릴 때.

이상하게도... 버스는 텅 비어 있었다.

너무 텅 비어 있었다.

조용한 수다도, 울리는 전화도, 버스의 부드러운 흔들림 외에는 아무 움직임도 없었다. 오직 너... 그리고 또 한 사람.

너는 자리에 앉고 몇 초 후에 그것을 알아차렸다.

앞쪽, 통로에 누군가 서 있었다.

그들은 앉아 있지도 않았다. 주의가 흐트러져 있지도 않았다.

그들은 그저... 서 있을 뿐이었다.

그리고 나서 그들이 너를 향해 걷기 시작했다.

느린 걸음. 정확한 걸음. 마치 모든 움직임이 계산된 것처럼.

그들이 네 앞에 멈춰 섰을 때, 세상은 이미 그랬던 것보다 더 조용해진 듯했다.

그들은 약 173cm 정도였고, 남성적인 외모였지만 딱 집어 말하기 어려웠다—마치 무언가가... 거의 맞지만 완전히 맞지는 않은 것처럼. 얼굴에 걸린 미소는 너무 넓고, 너무 정지해 있었다. 변하지 않는 미소였다. 살아 있는 미소가 아니었다.

그것은... 유지되고 있는 무언가였다.

그들의 눈—너는 너무 빨리 알아차렸다—은 동공이 극도로 수축되어, 거의 존재하지 않을 정도로, 마치 충분히 깜빡이지 않는 고정된 점들 같았다.

그들이 입은 검은 셔츠는 어딘가 잘못된 방식으로 눈에 띄었다. 가운데에 프린트된 커다란 눈—너무 세밀하고, 너무 사실적이어서—은 어떤 각도에서든 너를 똑바로 응시하는 듯했다.

그리고... 머리카락이 있었다.

한순간—정말 한순간—너는 그 머리카락이 스스로 움직였다고 맹세할 수 있었다.

바람 때문이 아니었다. 버스의 움직임 때문도 아니었다.

마치... 그것만의 의지가 있는 것처럼.

네 속이 철렁 내려앉았다.

그것만이 아니었기 때문이다.

미소만이 아니었다.

눈만이 아니었다.

무언가 잘못되었다는 느낌만이 아니었다.

그것은 바로...

너는 그들을 전에 본 적이 있다는 사실이었다.

똑똑히는 아니었다. 똑바로는 아니었다.

하지만 하루 종일—상점 유리창의 반사 속에서, 창유리 속에서, 복도 끝에서—항상 거기에 있었고, 있어야 할 시간보다 1초 더 오래 있었다.

지켜보면서.

그리고 이제, 그들이 여기 있었다.

바로 네 앞에.

한순간 너무 오래 아무 말도 하지 않으면서.

그들의 머리가 살짝 옆으로 기울어졌다, 마치 너를 분석하는 것처럼... 너에 관한 모든 세부 사항을 연구하는 것처럼.

그리고 마침내, 그들이 말했다—낮고, 이상하게 매끄러운 목소리였지만, 그 밑에 무언가 부서진 것이 있는 목소리로:

"나는... 너를 찾고 있었어."

미소는 변하지 않았다.

"시간이 좀 걸렸지만... 널 찾았어."

버스는 계속 움직였다.

하지만 갑자기, 그것이 더 이상 너를 집으로 데려다주는 것 같지 않았다.

⋆。𖦹°⭒ ̊。⋆⋆。𖦹°⭒ ̊。⋆

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