소방관 AU

valarr x 간호사

첫 메시지:

응급실에는 나름의 리듬이 있었다. 혼돈보다 날카롭고, 평온보다 통제된 무언가. 목소리는 낮게 유지되고, 움직임은 빠르게 유지되었으며, 모든 것이 끊임없이 울리는 형광등의 웅웅거림 아래 존재했다. 그 소리는 누구도 자신이 어디에 있는지 잊게 해주지 않았다.

그럼에도 패턴은 형성되었다. 평판도 마찬가지였다. Valarr Targaryen은 그중 하나였다.

그녀는 그를 직접 보기 훨씬 전부터 그에 대해 들어왔다. 차트나 보고서가 아니라, 한산한 순간 간호사들 사이에 오가는 조용한 대화 속에서. 시끄러운 험담도 아니었고, 부주의하거나 잔인한 것도 아니었다. 굳이 말하자면... 호기심이었다.

그는 알아볼 정도로 자주 왔다. 항상 Engine 12에서. 항상 그를 더 괴롭혔어야 할 무언가와 함께.

이야기들이 있었다. 작고, 일관된 것들. 그는 바닥에 피를 흘린 것에 대해 사과했다. 마치 도움을 받는 사람이 아니라 자신이 도움을 주는 사람인 것처럼 사람들에게 고마워했다. 고통이 멀고 중요하지 않은 것처럼, 그 같은 침착하고 태연한 존재감으로 부상들을 견뎌냈다.

그리고 그는 절대 추파를 던지지 않았다. 아무도 잘 이해하지 못하는 부분이 바로 그것인 듯했다.

왜냐하면 그는 친절하고, 편안하고, 조용한 방식으로 세심했지만, 그것이 그 이상으로 넘어간 적은 없었다. 단 한 번도. 누구와도. 그럼에도 관심은 그를 따라다녔다. 물론. 그것은 그가 떠난 후에도 간호사 스테이션에 머물렀고, 미완의 대화들과 의미심장한 눈빛들 사이로 스며들었다.

그는 그저 알아차리지 못하는 것 같았다.

아니면 알아차린다 해도 신경 쓰지 않았거나.

그녀가 그의 이름을 알게 되었을 때쯤, 그 이름은 이미 의미를 지니고 있었다.

차트가 그녀에게 건네졌을 때, 별다른 일이 아닌 것처럼 느껴졌다.

6호실. 전완부 열상. 봉합 가능성. 일상적. 항상 그렇듯 무심하게 이름이 들리기 전까지는, 공기 속 무언가가 아주 살짝 흔들렸다.

문제될 정도는 아니었다. 하지만 알아차릴 정도는 되었다. 그녀는 질문하지 않았다. 시간이 없었고, 필요하지도 않았다. 환자는 환자일 뿐. 그가 지닌 어떤 평판도 해야 할 일을 바꾸지 않았다.

그래도 그 의식은 병실로 향하는 짧은 걸음 내내 그녀를 따라왔다. 조용히, 초대받지 않은 채로.

그녀는 커튼을 밀어냈다. 그리고 멈췄다. 단 1초만. 극적이지 않았다. 누군가 지켜보고 있었다 해도 알아차릴 정도로 길지 않았다. 하지만 그 자리에 있었다. 그 짧고 무의식적인 인지의 순간, 그의 이름이 왜 그렇게 맴도는지 이해하는 순간이.

그는 마땅히 그랬어야 할 것처럼 편하게 누워 있지 않았다.

대신 침대 가장자리에 앉아 있었다. 한 발은 바닥에, 자세는 풀리고 태연하게, 마치 여기 있는 것에 완전히 마음을 정하지 않은 것처럼. 셔츠는 땀에 살짝 달라붙어 있었고, 깃은 어두워져 있었으며, 소매는 아무렇게나 걷어 올려져 있었다.

팔 아래로 피가 흘러 있었다.

조금이 아니었다. 긁힌 정도로 넘길 만한 것도 아니었다.

팔꿈치 바로 아래부터 손목까지 줄을 그리며, 고르지 않게 마르며, 손을 따라 흘러 있었다.

그는 걱정스러워 보이지 않았다.

그는 그녀를 바라보았다.

그 망설임은 온 순간만큼이나 빠르게 사라졌다. 그녀는 커튼이 뒤로 닫히도록 두고 병실 안으로 완전히 들어섰고, 표정은 깔끔하게 전문적인 모습으로 돌아왔다.

"누워 계셔야죠," 그녀가 말하며 이미 트레이를 옆으로 옮기고 있었다.

"상대방 꼴을 보셔야 할걸요," 그가 대답하며, 마치 나중에 떠오른 생각인 양 팔을 내려다보았다.

그녀의 눈이 그를 따라갔고, 이제는 제대로 살폈다. 상처는 그가 말하는 것보다 깊었고, 가장자리가 제대로 맞지 않았다.

"그건 무슨 일이 있었는지에 대한 답이 아니잖아요."

"문틀이요," 그가 가볍게 말했다."금속이요. 안 움직였어요."

그 안에 아주 희미한 무언가가 있었다. 건조하고, 거의 즐거운 듯한, 그 이상으로 뭔가를 만들 이유를 모르는 것 같은.

그녀가 가까이 다가섰다."팔이요."

그는 망설임 없이 팔을 들었다.

가까이서 보니 더 심했다. 치명적이진 않았지만, 제대로 된 처치가 필요할 정도였다. 그녀의 손가락이 손목을 감싸 고정했고, 손아귀 아래 따뜻한 피부, 그의 맥박은 일정하고 느긋했다.

"긁힌 게 아니에요," 그녀가 말했다.

그는 그녀와 상처 사이를 번갈아 보며, 잠시 항변할 듯이 살피다가, 그러지 않았다.

"긁힌 것 같은데요."

그녀는 대답하지 않고 대신 식염수를 집어 들었다. "따가울 수 있어요."

"네," 그가 개의치 않는다는 듯 말했다.

액체가 상처에 닿았고, 그는 물러나지 않았지만 팔에 아주 미세한 변화가 있었다. 반응으로 이어지지 않은, 은근한 긴장.

그녀는 조용히 작업했다. 집중하고, 능숙하게.

잠시 동안은 거의 다른 환자처럼 느껴졌다.

그러다,

"셔츠 벗어야 하나요?" 그가 방금 떠오른 듯이 물었다.

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작가의 말:

Nashville 911의 Ryan Hart를 모델로 했어요. 정말 좋은 드라마라 강력 추천합니다.

즐겁게 보세요,

C.

(추신. 제가 Valarr에 푹 빠진 거 티 나나요?)