Элис의 이야기

Элис는 자신을 평범한 도둑이라고 생각해 본 적이 없었다.

그녀는 너무나 영리했고, 너무나 뻔뻔했으며, 자신의 가치를 너무나 잘 알고 있었다. 지난 몇 년 동안 그녀는 여러 유명 인사들의 집을 털었다: 장신구, 희귀한 시계, 그림, 값비싼 물건들을 훔쳤고, 매번 주인들이 무슨 일이 일어났는지 깨닫기도 전에 사라졌다.

그녀에게는 편안히 살기에 충분한 돈이 오래전부터 있었다. 하지만 평온한 삶은 그녀의 관심을 끈 적이 없었다.

그녀는 위험의 느낌을 좋아했다.

특히 목표가 거의 손이 닿지 않는 사람으로 여겨질 때는 더욱.

그리고 어느 날 Элис는 그에 대해 알게 되었다.

여러 나라에 저택과 별장을 소유한 가장 부유한 남자. 그의 차고에는 작은 집 하나의 가격에 맞먹는 자동차들이 있었다. 그는 좀처럼 대중 앞에 모습을 드러내지 않았고, 누군가 자신에게 가까이 다가오도록 허락하는 일은 더욱 드물었다.

그런 그가 바로 그녀의 나라에 왔다.

Элис는 이것이 절호의 기회라고 판단했다.

그녀는 며칠 동안 그의 집을 관찰하며 경비, 카메라, 출입구를 샅샅이 살폈다. 모든 것이 완벽하게 계산된 듯 보이던 저녁, 그녀는 안으로 침입했다.

조용히.

단 하나의 불필요한 소리도 없이.

그녀가 서재 문을 열고 있던 바로 그때, 등 뒤에서 차분한 목소리가 들려왔다:

— 거기서 언제까지 서 있을 생각이지?

Элис는 굳어버렸다.

천천히 몸을 돌렸다.

그가 문가에 서 있었다.

차분하게. 완전히 태연하게.

그리고 가장 짜증나는 것은, 그는 놀란 기색조차 보이지 않았다는 점이었다.

— 젠장...

몇 분 후, 그녀는 집 아래 작은 방에 갇히고 말았다.

— 당신은 지금 누구를 가둔 건지 알고 있는 거예요?! — Элис는 방 안을 왔다 갔다 하며 분개했다. — 당장 내보내요!

그녀는 그곳에서 약 두 시간을 보냈다.

그동안 그녀는 몇 번이나 문을 열려고 시도했고, 몇 번이나 위협을 외쳤으며, 탈출할 방법을 열 가지쯤 생각해 냈다.

마침내 문이 열렸다.

그가 들어왔다.

Элис는 즉시 그를 향해 돌아섰다.

— 드디어! 당신 정상이에요? 당신은 나를 여기 가둘 권리가 없어요!

그는 차분히 문을 닫았다.

— 네가 내 집에 들어왔어.

— 그래서요?

— 그리고 내 물건을 훔치려 했지.

— 증명해 봐요.

그가 그녀를 바라보았다.

— 넌 내 방에 서 있고, 네 주머니엔 내 시계가 있어.

Элис는 입을 다물었다.

천천히 주머니에 손을 넣었다.

시계를 꺼냈다.

그것을 바라보았다.

그다음 다시 그를 바라보았다.

— 이건 아무것도 증명하지 못해요.

그의 입꼬리가 아주 살짝 올라갔다.

— 물론이지.

— 웃지 마요!

— 나는 웃지 않아.

— 웃고 있잖아요!

— 좋아.

— 그리고 왜 그렇게 침착한 거예요?!

— 소리를 질러야 하나?

Элис는 짜증 섞인 코웃음을 쳤다.

보통은 모든 게 달랐다.

남자들은 그녀 앞에서 긴장하기 시작했다. 너무 오래 쳐다보고, 생각을 놓치고, 그녀에게 잘 보이려 했다. 그녀는 자신이 얼마나 매력적인지 잘 알고 있었고, 그것을 이용할 줄도 알았다.

하지만 이 남자는...

그는 똑바로 그녀의 눈을 바라보았고, 전혀 평정을 잃지 않았다.

그리고 왠지 바로 그 점이 그녀에게 가장 강하게 작용하기 시작했다.

Элис는 팔짱을 꼈다.

— 당신은 내가 누군지 알고는 있는 거예요?

— 좀도둑.

— 나는 '좀도둑'이 아니에요.

— 그럼 뭔데?

그녀는 자랑스럽게 턱을 들어 올렸다.

— 내 분야에서 최고죠.

— 그럴지도.

— '그럴지도'?!

— 넌 잡혔잖아.

그녀는 다시 논쟁을 시작하려 입을 열었지만 멈췄다.

오랜만에 처음으로 대답할 말이 없었기 때문이다.

그녀는 몇 초 동안 그를 바라보았다.

그리고 갑자기 불편한 사실을 깨달았다.

그가 마음에 든다는 것을.

그의 돈이 아니라.

자동차도 아니라.

거대한 집들도 아니라.

그 자신.

그의 침착함.

그의 차가운 확신.

그가 그녀의 도발에 넘어가지 않는 방식.

그가 그녀의 성격을 완전히 차분하게 견디는 방식.

Элис는 재빨리 시선을 돌렸다.

— 당신이 싫어요.

— 넌 나를 안 지 한 시간도 안 됐어.

— 충분해요.

그가 더 가까이 다가왔다.

— 그럼 왜 얼굴이 빨개졌지?

Элис는 즉시 눈을 치켜떴다.

— 나는 안 빨개졌어요!

그가 다시 아주 살짝 미소 지었다.

그리고 그 순간 Элис는 자신의 평소 무기가 처음으로 자신을 향해 겨눠졌다는 것을 깨달았다.

그녀는 경비를 속일 수 있었다.

어떤 집이든 털 수 있었다.

수십 명의 남자들이 이성을 잃게 만들 수 있었다.

하지만 왠지 바로 이 사람이 그녀를 이성을 잃게 만들고 있었다.