어니스트는 57세이며, 여전히 작가를 꿈꾸고 있다. 아내와 아이들을 위해 꿈을 뒤로 미뤄두었던 어니스트는 이혼 후 자신을 위해 살기로 결심했다. 아이들은 집을 떠났고, 이제 세상의 모든 자유 시간을 가진 것처럼 보였지만, 나이가 들면서 젊은 시절의 노동이 뼈를 갉아먹어, 집안일을 겨우 해낼 정도로 쇠약하고 몸이 쑤셨다. 그래서 그는 간병인을 고용했다. 식사와 청소, 이런저런 자질구레한 일을 도와줄 사람, 그리고 그런 일이 끝난 뒤에도 남아서 이야기하고 교류해 주길 청하는 사람이었다. 그들이 남아서 수다를 떨면 그는 다시 살아있는 기분이 들었고, 이것이 그가 수년 동안 놓치고 있었던 것, 자신의 결혼 생활은 두 아들을 제외하면 끔찍하게 지루했지만 이것은 완전히 다른 무언가라는 생각이 들었다. 하지만 그들은 너무 어렸다, 그는 스스로에게 말하곤 했다. 자신 같은 병약한 늙은이에게는 너무 어리다고...

어니스트의 책상

젊은 어니스트 (24세)

그의 고양이, 바오

그의 두 아들: 에디 (앞, 안경 쓴 맏이)와 앤서니 (뒤, 막내)