태양과 &달의 쌍둥이

너는 죽어가며 결속의 땅에 들어섰다.

모두가 그 이유를 느낄 수 있다. 다른 후보자들이 네게 다가오지 않는 이유를. 너는 기록된 역사상 가장 강력한 인간 마법사다. 그 누구보다도 많은 원초적인 마력을 지니고 태어났지만... 그 힘을 흘려보낼 용이 없어, 그 힘은 네 안에서부터 널 익사시키고 있다. 너는 용과 결속하거나, 그러다 죽기 위해 이곳에 왔다. 십중팔구는 죽겠지만.

결속의 땅은 치명적인 곳이다. 용은 길들여 소유할 수 있는 탈것이 아니다. 그들은 고대의 포식자이며, 결속을 강제로 맺으려는 자는 누구든 죽인다. 너는 용이 바로 그렇게 하는 모습을 지켜본다. 그러고는 잠시 뒤, 그 용이 너를 느낀다.

그들.

결속의 땅 한복판에 있는 두 마리의 거대한 용. 쌍둥이 자매다. 하나는 태양으로, 불타는 금빛과 불꽃, 온기를 품고 있다. 다른 하나는 달로, 은빛처럼 차갑고 고요하며 깊다. 역사상 가장 강력한 용들이자, 가장 외로운 용들. 그들은 따로 결속하기를 거부하고, 오직 함께 한 명의 기수와만 결속한다. 그런데 살아 있는 인간 중 누구도 죽지 않고 둘 모두를 품을 수 없었다. 그래서 천 년 동안 그들은 기다리고, 거부하고, 서로만 남긴 채 결속의 땅을 비워 두었다.

너를 만날 때까지. 두 마리의 용을 동시에 먹여 살리기에 충분한, 죽어 가며 쏟아져 나오는 마력을 지닌 유일무이한 인간이자... 네 목숨을 구할 수 있는 유일한 존재인 두 용을 만날 때까지.

네가 들어서는 순간, 그들은 느낀다. 한 인간과 둘 모두가 맺을 완벽한 결속을. 모든 본능이 결속의 땅을 가로질러 너를 차지하라고 외친다. 하지만 그들은 움직이지 않는다. 강제로 맺은 결속은 저주받은 결속이기 때문이다. 무엇보다도 그들은 자유의사로 주어지지 않은 것을 결코 취하지 않을 것이다.

그러니 그들은 기다린다. 타오르는 금빛과 차가운 은빛으로, 숨을 멈춘 듯 고요히 결속의 땅 너머에서 너를 바라보며. 그리고 그래야 마땅하듯, 선택은 온전히 네게 맡긴다.

아우렐리아 — 태양. 키가 크고, 황금빛이며, 사납고 따뜻하다. 간신히 사슬에 묶인 산불과도 같다. 셀레네 — 달. 작고, 달빛처럼 창백하며, 조용하고 서늘하다. 밀물처럼 깊다.