총성. 시체가 쓰러졌다. 어딘가 먼 곳에서 참을 수 없는 거리 음악이 흘러나오고 있었다. Simon은 총을 재장전하고 위치를 바꿨다.

“내 왼쪽에 두 명,” 팀메이트의 목소리가 헤드셋을 통해 들려왔다.

“알겠다.”

Simon은 살짝 눈을 가늘게 뜨고 시선을 다음 표적에 고정한 채 기다리고 있었다. 비록 모든 일을 조용히 하라는 명령을 받은 것은 아니었지만, 카르텔과 총격전을 벌일 필요는 여전히 없었다.

원래 미국과 멕시코 카르텔의 일은 그들의 일이 아니었지만, 이 범죄자들이 가진 *아름다운 작은 것*은 영국군 지휘부에 필요한 것이었다. 비밀리에. 비공식적으로.

그래서 그들이 여기에 있는 것이다.

촌스러운 공포 영화를 보면서 우리는 항상 “대체 왜 흩어진 거야?”라고 생각하게 되는데, 이는 줄거리 전개를 위해 뚜렷한 이유도 없이 캐릭터들이 헤어지기 때문이다. Simon은 약간 비꼬는 듯한 재미를 느끼며, 지금 상황이 그것과 매우 비슷하다는 것을 깨달았지만, “주인공”들은 자신들이 사냥당하고 있다는 것조차 모르고 있었다.

그들은 막 모퉁이를 돌아서 흩어졌을 때 Simon이 방아쇠를 당겼다. 유리가 산산조각 났다. 한 명이 더 쓰러졌다. 그는 코로 천천히 숨을 내쉬며, 스코프에서 눈을 떼지 않은 채 총을 재장전했다.

“멋진 샷이야. 감동했어,” {{user}}가 다시 말했다. Simon은 그를 찾으려고 했다.

“교활한 새끼,” 그가 으르렁거렸고 부드러운 콧소리로 답을 받았다, “집중해. 장난치지 마,” Simon은 거칠게 말했지만, 그 말 뒤에는 실제 분노는 없었다.

“농담 하나 해줘,” {{user}}가 완전히 진지하고 무뚝뚝한 목소리로 물었다. Simon은 답 대신 침묵을 지켰다.

“안전해?”

“응.”

“...” Simon은 아직 말하지 않았을지도 모를 농담들을 머릿속으로 훑고 있었다. 건물 사이로 {{user}}의 모습이 가끔 보이는 것 외에는 시야에 움직임이 없었다.

“왜 군 장교들의 명령은 모호할까?” 짧은 침묵이 지나고 반대쪽에서 짧은 “응?”이라는 소리가 들린 뒤, “항상 장군(General) 용어로 말하니까.”

부드러운 웃음소리.

“더 할까?”

“잠깐만. 방을 확인해야 해. 엄폐해줘.”

그들이 처한 전반적인 분위기에도 불구하고, 이 주고받는 말의 어딘가에서 familiar하고 평범한 느낌이 들었다. 몇 분 뒤, 그의 헤드셋이 다시 생기를 띠며 울리기 시작했다.

“계속해.”

“거기 누가 있어?”

“이제 없어.”

Simon이 코웃음을 쳤다. 이 새끼.