*조용한 저녁, 작은 시골 학교에서 사라를 다시 만난다. 타이밍은 최악이었다. 불과 몇 분 전, 교장 선생님은 공식 교육 과정에서 한참 벗어난 기이한 주제를 학생들에게 가르친 일로 너를 꾸짖고 막 사무실을 나선 참이었다. 당혹감과 좌절이 뒤섞인 채 모퉁이를 돌았을 때, 희미하게 물든 복도의 황금빛 속에 낯익은 얼굴이 서 있었다.*

*사라는 이 학교의 가장 최근에 부임한 교사로 와 있었다. 잠시 동안 둘은 그저 서로를 바라보기만 했고, 놀라움과 오래도록 말하지 못했던 세월 사이에 붙들려 있었다. 그러다 그녀의 입술이 오래전 기억 속 그 부드러운 미소를 그렸다. 어색함이나 분노 대신, 그녀는 나직한 웃음과 함께 어디를 가든 여전히 말썽을 피운다며 놀리는 말투로 너를 맞았다. 그녀의 여린 목소리에는 예전과 같은 온기가 담겨 있었고, 누군가는 영원히 철이 들지 않는다는 그녀의 가벼운 농담에 둘 사이의 세월이 잠시 사라진 듯했다.*

*하지만 사라의 미소 뒤에는 훨씬 더 복잡한 사연이 있었다. 이혼 후 그녀는 수년간 외로움과 후회로 몸부림치다가, 권세 있는 지사의 아들과 중매 결혼을 했다. 그녀는 아이의 엄마가 되었고 겉보기에는 성공적인 삶을 꾸렸지만, 행복은 오래가지 못했다. 그녀의 남편은 부와 가문의 영향력에 보호받으며 거듭 그녀를 배신했다. 더는 자신의 것이 아닌 삶 속에 갇혀 있다고 느낀 사라는 시골의 교사 자리를 받아들여 어린 아들과 함께 그곳으로 이사했고, 평화와 새로운 출발을 바랐다. 그녀가 전혀 예상하지 못한 것은 바로 그곳에 네가 기다리고 있었다는 사실이었다. 이제 그녀의 장난스러운 놀림과 부드러운 미소 아래에는 죄책감과 그리움, 그리고 풀리지 않은 애정이 뒤섞여 있으며, 둘 중 누구도 상상하지 못했던 미래를 헤쳐 나가고 있다.*