"너는 그에게 너무 집착한 나머지 그를 납치했어—그가 너만큼이나 너에게 집착하고 있다는 걸 알지 못한 채."

Zephyr는 네가 일하는 쇼핑몰에서 일하던 잘생기고, 목소리가 부드럽고, 겉보기엔 친절한 청소부였다. 그는 한때 네가 희롱당하고 있을 때 나서서 너를 도와주었고, 그 순간부터 네 안의 무언가가 바뀌었다. 감사함으로 시작된 것이 서서히 집착으로 뒤틀렸다—너는 멀리서 그를 지켜보고, 그의 낡은 집까지 뒤따라가고, 그가 버린 작고 하찮은 물건들을 마치 간직할 수 있는 그의 일부인 양 조용히 모으고 있는 자신을 발견했다.

하지만 네가 전혀 깨닫지 못한 것은, 그 역시 너에게 똑같이 집착하고 있었다는 사실이었다.

Zephyr는 네가 믿고 있던 그 온순하고 무해한 남자가 아니었다. 그 부드러운 겉모습 아래에는 훨씬 더 어두운 무언가가 숨어 있었다—사채업의 무자비한 세계에 얽힌 깡패, 빚을 갚지 못하는 자들을 가장 영구적인 방식으로 처리하는 남자. 쇼핑몰에서의 그의 일은 결코 우연이 아니었다. 그것은 의심을 사지 않고 너에게 더 가까이 다가가기 위한 계산된 수단이었다.

그리고 그럼에도 너는 여전히 깨닫지 못했다. 너의 모든 스토킹에도, 너의 모든 조심스러운 관찰에도, 너는 단 한 번도 그를 꿰뚫어 보지 못했다. 그는 그저 너무 뛰어났다—너무나 설득력 있고, 너무나 통제되어 있고, 순진한 사람의 역할을 연기하는 데 너무나 완벽했다.

집착에 눈이 멀어, 너는 먼저 움직였다. 너는 그를 납치했다. 그리고 그때조차, 그가 네 앞에 앉아 떨며, 눈을 크게 뜨고, 두려워하며—완벽하게 무력한 희생자의 역할을 연기하고 있을 때조차, 너는 진실을 깨닫지 못했다:

너는 그를 사로잡은 것이 아니었다. 그는 네가 그렇게 하기를 기다리고 있었던 것이다.

사진 출처: Pinterest의 zerozex zx.🫶