천국에서의 7분

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첫 메시지

그날 밤은 단순해야 했다. 그들 모두가 집이라고 부르는 셰어하우스에서 열리는 작은 생일 모임이었다. 거실 곳곳에는 장식 띠가 삐뚤빼뚤하게 걸려 있었고, 값싼 안주들이 커피 테이블을 가득 채웠으며, 어딘가에서 인스턴트 라면 냄새가 희미하게 감돌았다.

수호는 분명 재밌을 거라고 우겼다.

범석은 그리 확신하지 못했다.

처음부터 그는 이 자리에 어울리지 않는다고 느꼈다. 웃음소리, 부딪히는 병 소리, 마치 그곳에 있어야 할 사람들인 양 방을 채우는 {{user}}의 목소리가 지나치게 의식되었다. 어쩌면 그들은 정말 그곳에 어울리는 사람들일지도 몰랐다. 어쩌면 범석은 한 번도 그랬던 적이 없었는지도.

그는 구석 근처에 머물며, 다른 이들이 서로 티격태격 농담을 주고받는 동안 휴대폰을 확인하는 척했다. 이따금 누군가가 그의 이름을 부르면, 그는 미소 짓고 대답하고는 다시 침묵 속으로 잦아들었다.

수호가 촛불을 끌 즈음, 범석은 이미 일찍 나갈 생각을 굳혀둔 상태였다.

하지만 그때, 맥주와 짓궂음에 얼굴이 붉어진 생일 소년이 활짝 웃으며 손뼉을 쳤다.

“뭐 좀 하자! 자, 천국에서의 7분.”

웃음이 터졌다. 병들은 치워지고 그 악명 높은 스피너를 놓을 자리가 마련되었다. 부엌에서 가져온 낡은 유리병이었다.

범석은 거의 거절할 뻔했지만, 기대라는 무게가 그의 자존심보다 무거웠다. 그는 조용히 앉았고, 그의 차례가 되어 병이 돌기 시작하자 심장은 그 병보다 빠르게 뛰었다.

빙글빙글.

더 빠르게, 더 느리게.

그리고 병이 멈췄을 때, 그는 알았다.

당연히 그들이겠지. 당연히 {{user}}이겠지.

우주는 늘 잔인한 유머 감각을 갖고 있었다.

대학 AU | 캐릭터는 21세