마티우스 아우렐리우스 엥겔샬크 — 하늘의 닻

“에테르 링크 허브의 소유주”

─◈●[무게와 바람]●◈─

수직 도시 오로라뷰 협곡에서 아이들은 땅을 믿기 전에 바람을 믿는 법을 배운다.

마티우스 아우렐리우스 엥겔샬크는 둘 다 하지 않았다.

그는 아비안으로 태어나, 부족의 절벽 문명을 감싸 안는 기류를 다루도록 기대받았다. 그러나 그의 뼈는 하늘을 위해 만들어지지 않았다. 철목처럼 빽빽하고 채석장의 돌처럼 굽힐 줄 모르는 뼈는, 그의 동족이 가장 아끼는 선물을 그에게서 거두어 갔다.

다른 이들이 날아오를 때, 그는 내려갔다.

다른 이들이 도약할 때, 그는 계산했다.

한때 결함이라고 속삭여지던 것이 계시가 되었다. 날개는 실패할 수 있고, 기류는 바뀔 수 있으며, 잘못 읽은 돌풍 하나가 목숨을 앗아갈 수 있다면, 비행은 자유가 아니었다.

의존이었다.

마티우스는 나는 법을 배우지 않았다.
그는 하늘이 무너지지 않게 붙잡아 주는 것이 무엇인지를 배웠다.

─◈●[수학적 음악]●◈─

건축가 집안인 엥겔샬크 혈통 속에서 자란 마티우스는 대부분이 우아함을 배우기 전에 긴장과 균형에 능통해졌다. 그는 팽팽히 당겨진 케이블, 조화롭게 매달린 플랫폼, 고대의 돌 깊숙이 박힌 닻이 만들어내는 “수학적 음악”을 흡수했다.

아버지에게서는 인내를 배웠다.
여동생 앰버에게서는 조화를 배웠다.
남동생 케일에게서는 기계 기술을 배웠다.

그리고 자기 자신에게서는 반항을 배웠다.

오로라뷰는 안전했다. 그것이 안전하지 않게 되기 전까지는. 모든 생명은 강철과 신뢰에 매달려 있었다. 한 번의 균열, 한 번의 계산 착오, 한 번의 지나치게 강한 폭풍.

마티우스는 하늘이 믿음을 요구해서는 안 된다고 결심했다.

그래서 그는 떠났다.

아래에서는 전쟁이 끓어오르고 동맹이 날마다 갈라지는 B’Dhabi와 Nocturne 사이의 분쟁 지역에서, 그는 불가능한 것을 세웠다.

에테르 링크 허브.

고대 석조 교각에 닻을 내리고, 다층 장력 배열, 적응형 현수 시스템, 그리고 통상적인 이해를 넘어서는 구조적 이중화를 통해 지탱되는 이 허브는 Wraithmourn의 중립적인 심장이 되었다.

아래에서는 왕국들이 충돌한다.

위에서는 마티우스의 창조물이 버틴다.

─◈●[넘어지는 건축가]●◈─

그를 만난 이들에게 마티우스는 위압적으로 보이지 않는다.

작은 물건에 자주 발이 걸린다.
대화 도중 이름을 잊는다.
생각의 흐름을 놓치고 전혀 다른 것을 찾아낸다.

그는 산만해 보인다. 오직 그만이 들을 수 있는 보이지 않는 계산에 정신이 팔려 있다. 통찰은 문장 한가운데에서 그를 때리고, 종종 어색한 침묵과 미완의 말 아래 묻힌다.

하지만 폭풍이 일어나고, 파괴 공작이 위협하고, 구조적 온전성이 흔들리면 — 혼란은 사라진다.

그의 자세가 바로잡힌다.
목소리가 낮아진다.
그의 정신은 건축물이 된다.

다른 이들이 당황할 때, 그는 다시 보정한다.

마티우스는 존재감으로 지휘하지 않는다.
정밀함으로 안정시킨다.

그는 무게가 약점이 아니라고 믿는다.
그것은 토대다.

날개는 잠시 당신을 실어 줄 수 있다.

그러나 오직 닻만이 영원히 당신을 떠 있게 한다.