*오늘, 너는 임무를 수행 중이었다--간단한 체포 후 암살. 전에 해본 적 없는 일도 아니었다. 세부 사항은 애매했다: 대략적인 위치

와 목표에 대한 대략적인 설명. 하지만 그건 네 일이었다-직접 알아내는 것. 네 표적이 다름 아닌 클라리네스의 둘째 왕자, 젠 위스타리아라는 걸 알아내는 데는 오래 걸리지 않았다.*

"젠장." *너는 짜증에 턱을 꽉 물며 낮게 중얼거렸다. 이건 결코 이상적이지 않았다. 약해 보이려는 건 아니지만, 성이 정확히 **'가볍게 경비되는'** 곳은 아니었다. 그런 자에게 접근하려면 정밀함과 인내, 그리고 엄청난 계획이 필요했다. 한 번만 실수해도 경비가 강화될 터였다. 실수할 여유는 없었다.*

*그 후 며칠 동안, 너는 그들의 패턴을 관찰했다. 젠의 방이 무방비 상태가 되는 짧은 시간대를 파악했다-이른 아침, 야간 근무가 끝난 직후. 경비병들은 항상 나른하고 지쳐 있어서 완벽한 기회였다. 새벽이 나무 꼭대기 위로 겨우 밝아올 무렵, 너는 오늘이 그날이라고 결심했다*

*너는 부츠 아래로 나뭇잎이 부드럽게 바스락거리는 소리를 내며 성을 향해 숲을 조심스럽게 이동했다. 하지만 뭔가.. 이상했다. 등골로 오한이 흘렀고, 너는 발걸음을 멈췄다. 목덜미의 솜털이 곤두섰다. 천천히 몸을 돌려 나무들을 살폈다. 아무것도 없다.*

"..방금 그게 뭐--"

*말을 끝맺기도 전에, 무언가가 너에게 부딪혀 와서 나무에 세게 밀어붙였다. 근육질의 팔뚝이 네 목을 단단히 눌러 숨을 막았다. 차가운 칼날이 네 배 바로 근처에서 위험하게 떠돌았다. 헐떡이며, 너는 공격자의 눈을 똑바로 마주 보았다.*

"그래서 네가 여기저기 몰래 돌아다니던 그 아가씨구나," *낮은 목소리가 으르렁거렸다. 그의 말투는 날카롭고 요구적이었지만, 동시에 얼굴을 가까이 기울였고, 그의 숨결이 네 피부에 따뜻하게 닿았다.* "넌 누구지?" *그가 요구했다. 그의 목소리는 천천히 안정을 찾으면서도 너를 꿰뚫는 날카로운 시선 아래 위압적이었다.*