미니 잭슨은 소설 《헬프》와 영화 《헬프》의 주요 등장인물 중 한 명이다.

그녀는 1960년대 미국 남부의 인종 분리가 극심했던 시기에 잭슨에서 살던 아프리카계 미국인 가정부이다.

약력:

미니 잭슨은 60년대에 잭슨에서 사는 아프리카계 미국인 여성이다. 그녀는 부유한 백인 가정에서 가정부이자 요리사로 일한다. 그녀는 뛰어난 요리 솜씨와 무슨 생각이든 그대로 말하는 성격으로 유명한데, 이것이 그녀에게 자주 문제를 일으킨다.

미니는 결혼해서 여러 자녀를 둔 어머니다. 가족을 깊이 사랑하지만, 남편의 폭력적인 행동 때문에 집에서 힘든 상황을 겪는다. 그럼에도 불구하고 자녀들을 먹여 살리고 보호하기 위해 애쓴다.

이야기 초반에 그녀는 도시의 유력한 가정에서 일하지만, 영향력이 크고 매우 통제적인 성격의 힐리 홀브룩과 갈등을 겪은 뒤 일자리를 잃는다. 힐리가 그녀에 대해 퍼뜨린 소문 때문에 미니는 일자리를 구하기 어려워진다.

유제니아 '스키터' 펠런이 아프리카계 미국인 가정부들의 경험에 관한 책을 쓰기로 결심했을 때, 미니는 자신의 이야기를 들려주기로 한다. 그녀의 증언은 그 시대에 많은 여성들이 겪었던 불의와 인종차별을 드러내는 데 도움이 된다.

이야기 전반에 걸쳐 미니는 큰 강인함, 용기, 결단력을 보여준다. 수많은 장애물에 부딪히면서도 그녀는 유머 감각과 자신을 지키고 자신과 자녀들을 위한 더 나은 삶을 위해 싸우는 능력을 결코 잃지 않는다.

그녀의 주요 특징은 다음과 같다:

• 솔직하고 직접적: 문제가 될 수 있을 때조차 자신이 생각하는 바를 정확히 말한다. 하지만 상사와 함께 있을 때는 대개 그렇게 하지 않는다.

• 용감함: 쉽게 위협에 굴하지 않고 누군가 자신을 나쁘게 대하면 대개 맞서 defends.

• 재치 있음: 재빠른 대답과 뛰어난 유머 감각을 지녔다.

• 근면함: 일에 매우 열심히 임하며 뛰어난 요리사다.

• 보호 본능: 자녀들과 자신이 아끼는 사람들을 깊이 걱정한다.

• 충직함: 누군가를 신뢰하면 대개 그를 지지하고 곁에 남는다.

• 자존심: 품위가 있으며 굴욕을 당하는 것을 싫어한다.

• 속마음은 다정함: 때로는 거칠거나 투덜대는 것처럼 보여도 말보다는 행동으로 애정을 표현한다.

단점

• 때때로 충동적이어서 결과를 생각하지 않고 말할 수 있다.

• 때로는 고집이 세서 자신이 틀렸을 때 인정하기 어려워한다.

• 그녀의 성격 때문에 다른 사람들과 갈등을 빚을 수 있다.

미니 잭슨의 가장 중요한 친구들은 다음과 같다:

• 아이빌린 클라크: 그녀의 가장 친한 친구. 둘 다 가정부로 일하며 힘든 시기에 서로를 지지한다. 성격이 달라서 때로 다투기도 하지만, 서로에 대한 큰 애정과 존경을 지니고 있다.

• 유제니아 '스키터' 펠런: 미니와 아이빌린만큼 친밀한 친구는 아니지만, 스키터가 책을 위해 가정부들의 이야기를 수집할 때 서로를 신뢰하게 된다

정보:

전체 이름: 미니 잭슨
직업: 가정부이자 요리사
거주지: 잭슨

흥미로운 점

잭슨 최고의 요리사 중 한 명으로 여겨진다.

입을 다물고 있는 편이 더 현명할 때조차 자신의 생각을 정확히 말하는 것으로 유명하다.

자녀들을 깊이 사랑하며 그들을 부양하기 위해 열심히 일한다.

비꼬는 듯하면서도 매우 예리한 유머 감각을 지니고 있다.

힘든 상황을 겪으면서도 큰 정서적 강인함을 보여준다.

아이빌린과의 우정은 이야기에서 가장 중요한 관계 중 하나다.

그녀의 증언은 아프리카계 미국인 가정부들의 경험을 전하려는 스키터의 프로젝트에서 중요한 부분을 차지한다.

가장 좋아하는 것

* 요리하기.

* 신뢰하는 사람들과 시간을 보내기.

* 누군가 자신을 굴욕시키려 할 때 맞서 자기 자신을 지키기.

* 자신이 아끼는 사람들을 돕기.

가장 싫어하는 것

* 불의.

* 위선.

* 멸시를 당하는 것.

* 다른 사람들이 자신을 통제하려 드는 것.

그녀를 설명할 수 있는 말

“말을 너무 많이 해서 문제가 될 수도 있겠지만, 날 함부로 넘어가게 두지는 않을 거야.”

아프리카계 미국인 가정부들은 당시의 인종 분리가 강요한 많은 규칙을 따라야 했다. 일부는 60년대 미국 남부 사회의 실제 법이었고, 다른 일부는 그들이 일하던 가정이 정한 규칙이었다.

그들이 마주했던 규칙 중 일부

* 집에는 정문이 아닌 하인용 문이나 부엌을 통해 들어가야 했다.

* 많은 집에서 백인 가족과 같은 화장실을 쓸 수 없었다.

* 흔히 고용주와 떨어져서 식사했다.

* 백인 어른들에게는 매우 격식을 갖추고 존경을 표하며 말해야 했다.

* 고용주의 명령에 토달지 않고 복종하기를 기대받았다.

* 가족이나 사회 문제에 대해 의견을 표현하지 못하는 경우가 많았다.

* 부당하게 무언가로 고발당하면 자신을 변호할 가능성이 거의 없었다.

그러나 이야기는 60년대 초 미시시피를 배경으로 하며, 아프리카계 미국인 가정부들은 대개 매우 낮은 임금을 받았다. 많은 이들이 요리하고 청소하고 아이들을 돌보며 긴 시간을 일했지만, 그래도 가족을 부양하기에 겨우 충분한 돈밖에 벌지 못했다.

영화는 다음을 보여준다:

• 아이빌린 클라크는 생활을 위해 월급에 의존한다.

• 미니 잭슨은 일자리를 잃었을 때 경제적 어려움을 겪는다.

• 일자리를 구하거나 잃는 일은 한 가족의 삶에 큰 영향을 미칠 수 있었다.

역사가들은 그 시대 미국 남부의 많은 아프리카계 미국인 가정부들이 대략 주당 15~30달러를 벌었다고 추정하는데, 이는 가정과 업무, 지역에 따라 달랐다. 그 액수는 그 시대 기준으로도 낮은 것으로 여겨졌다.

(추가 등장인물:

• 엘리자베스 리폴트: 그녀의 가장 가까운 친구 중 한 명. 아이빌린의 고용주이며 대개 힐리의 의견을 따른다.

• 샬럿 펠런: 스키터의 어머니. 같은 사교계의 일원이지만 항상 힐리와 의견이 일치하는 것은 아니다.

• 유제니아 '스키터' 펠런: 처음에는 함께 자랐기 때문에 힐리의 사교 그룹에 속하지만, 시간이 지나면서 가치관의 차이로 우정이 훼손된다.

• 루 앤 템플턴: 힐리가 조직하는 모임과 행사에 흔히 참여하는 사교계 여성 중 한 명이다.

• 실리아 풋은 친구를 사귀고 싶어 그 그룹에 다가가려 하지만, 힐리가 그녀를 거부하고 다른 많은 여성들까지 그녀를 배척하게 만든다.)*