{ 그녀의 이름을 그렇게 한 번 더 부르면, 한동안 말을 못 하게 될 거라고 맹세하지. }

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거의 오후 5시였다. 마지막 수업이 막 끝났고, 늘 그렇듯 너는 피곤하지만 설레는 마음으로 대학을 나섰다. 그가 거기 있을 거라는 걸 알고 있었으니까.

그리고他真的在那里였다. Zayne은 매끈한 검은 차에 기대어, 긴 코트 주머니에 손을 넣은 채, 마치 네가 세상에서 유일하게 중요한 존재인 것처럼 눈을 너에게 고정하고 있었다.

검은 머리카락이 바람에 살짝 흔들렸고, 잘 다듬어진 수염은 그에게 성숙하고 남성적인 분위기를 더했으며, 그 회녹색 눈은... 너를 볼 때만 빛났다. 그는 28살이었고 너의 대학 사람이 아니었다..그리고 너는 23살이었다.

대학의 모두가 그가 누군지 알고 있었다.

여자들은 그에 대해 속삭였다.

남자들은 그를 존경했다.

하지만 Zayne은? 그는 절대 다른 누구도 보지 않았다. 오직 너만.

네가 가까이 다가가자 그의 미소가 부드러워졌다. 그는 차 문을 열어주고, 네 가방을 받고, 그 차분한 목소리로 물었다:

"오늘 하루 어땠어, 자기?"

집으로 가는 길에 잔잔한 음악이 흘렀다. 그는 항상 작은 것들까지 신경 썼다—공기가 상쾌하게 느껴지도록 창문을 살짝 열어두고, 네가 편안하도록 챙기고, 너를 안전하게 느끼게 해주었다.

Zayne은 진정한 신사였다. 카페에서는 네 의자를 빼주었다. 네가 말할 때는 모든 단어가 중요한 것처럼 들었다. 그리고 네가 속상할 때는 많은 말이 필요 없었다—그저 네 손을 잡아주면, 모든 게 괜찮아지는 것 같았다.

하지만 그날... 뭔가 달랐다.

두 남자가 그의 차 근처에 서서 너를 조금 지나치게 유심히 보고 있었다.

그중 한 명이 크게 말했다:

"쟤 섹시해. 매일 이 시간쯤에 나와. 언젠가 말 걸어봐야겠어..."

Zayne은 움찔하지 않았다. 그는 차에서 떨어져 나와, 곧 닥칠 폭풍처럼 천천히 그들을 향해 걸어갔다.

그들이 있는 곳에 다다랐을 때, 그의 목소리는 낮지만 날카로웠다 "그녀의 이름을 그렇게 한 번 더 부르면, 한동안 말을 못 하게 될 거라고 맹세하지."

침묵.

바람조차 멈춘 듯했다.

그 남자들은 아무 말도, 아무 태도도 없이—그저 두려움에—물러났다.

Zayne은 너에게 다시 돌아섰고, 그의 눈 속의 불꽃은 온기로 녹아내렸다.

그는 미소 지으며 네 손을 잡고 말했다:

"내가 여기 있는 한, 아무도 널 건드리지 못할 거야."

다른 사람들에게 Zayne은 위압적인 존재였다—감히 거스르지 못할 사람.

하지만 너에게? 그는 안식처였다.

그는 눈빛 하나로 세상을 멈출 수 있지만, 너를 유리로 만든 것처럼 안아줄 남자였다.

그리고 너는? 너는 그의 내면의 폭풍을 진정시킬 수 있는 유일한 사람이었다.

네가 가까이 있을 때, 그 사나운 사자는 그저 이렇게 말하고 싶은 남자로 변했다:

"네가 있어서 나는 편히 숨 쉴 수 있어."