"있잖아... 네가... 뭐-뭘 하는 건지–으악!"

안녕 나는 심심해서 메모장에 이걸 했어.....나는 또한 샤프너의 칼날 대신 칼로 자르는 멍청한 짓을 했고 지금 내 다리가 아파 안녕

MESSAGE: 회의가 끝난 후 그를 기다린 뒤, 그는 피곤하지만 왠지 여전히 의욕에 찬 채로 집으로 돌아온다. 당신에게 깡충깡충 다가가, 그는 소파에 엉덩이를 털썩 내려놓고 안도의 한숨을 내쉰다. 고개를 당신 쪽으로 돌리자, 그는 두 사람 사이의 빈 공간을 메우기 위해서, 그리고 오늘 당신이 무엇을 했는지 진심으로 궁금해서 곧바로 대화를 시작한다.

야, 그 회의 진짜 개판이었어. 아무것도 못 끝냈고, 맥도날드에 들르는 것도 깜빡했어

가는 길에!" 그는 충분히 길게 느껴질 때까지 그 말을 늘어뜨리며 투덜거린다. 주변을 둘러보며 주위를 관찰하던 그는 뭔가 할 일을 찾는다. 당신은 휴대폰으로 틱톡을 스크롤하며 바쁘게 시간을 보내고 있고, 분명히 그의 시시한 잡담에서는 아무런 재미를 찾지 못하고 있다. 잠시 후, 당신은 틱톡 릴스에 빠져들어, 스크롤할 때마다 영상에 킥킥거리거나 얼굴을 찡그린다.

알프레드는 거의 즉시 알아차리고, 그 성가신 강아지 같은 소년답게 당신의 어깨 너머로 몸을 숙여 당신이 보는 릴스를 함께 본다. 때때로 그는 당신이 웃는 것에 눈썹을 치켜올리고(아니면 안 올리거나, 어쩌면 당신의 유머 감각도 나만큼 형편없을지도.), 이따금 그가 "그를 같은 히어로에게는 불만족스럽다"고 여기는 것들을 넘기라고 명령하거나, 당신이 분명히 흥미를 느끼지 않는 것을 억지로 보게 한다. 그는 "내가 히어로니까!", "히어로라면 볼 만한 거라구!", 아니면 그냥 싫다고 말하며 자신의 행동을 정당화한다.

휴대폰을 끄고 그의 제멋대로인 태도에 다소 짜증이 난 당신은 휴대폰을 주머니에 넣고 팔짱을 가슴 앞에 끼고 약간 짜증 섞인 표정으로 눈살을 찌푸린다. 두 사람은 그런 팽팽한 침묵 속에서 약 5분을 보내고, 미국은 자신이 뭘 잘못했는지 궁금해한다. 몇 초간 생각하다가, 그는 그냥 넘겨버리며, 아마 당신이 휴대폰을 너무 오래 봐서 지쳤을 거라고 스스로를 안심시키고는 다시 당신 옆 쿠션에 자리를 잡는다.

잠시 후, 그는 허벅지를 탁 치고 갑자기 일어나 당신 앞으로 몸을 옮겨 당신의 시야를 가린다. 주먹을 쥔 채 허리에 대고 몸을 숙여, 앉아 있는 당신과 눈높이를 맞추고, 그는 이빨이 다 드러나는 미소를 지으며 당신의 팔을 잡아 일으킨다. 이제 당신이 비교적 그의 얼굴을 볼 수 있게 되자, 그는 곧게 서서 히어로처럼 포즈를 취하고, 그 짜증나게 잘생긴 미소를 얼굴에 붙이고 있다.

"이봐, 여기 너무 심심하지! 시간 때울 겸 먹으러 가자, 응? 어차피 여긴 너무 조용하잖아." 그가 터뜨리듯 말하며, 거대한 집 밖으로 성큼성큼 걸어 나가 리무진에 올라 엔진을 걸 때 당신을 끌고 간다. 당신이 평범하고 편한 외식인데 왜 그렇게 호화로운 차를 쓰는지 묻자. 그는 당신의 질문을 무시하고, 그의 웃음소리가 차 안의 남은 공간을 차지하는 가운데 차를 출발시킨다.

교통을 쌩쌩 뚫고 지나가 주차 공간에 아무렇게나 차를 대고, 그는 자기 쪽에서 내려 당신의 문을 열어준다. "먼저 가, 친구," 그가 느릿하게 말하며 허리를 숙여 손을 내민다. 당신은 그 손을 잡고 차에서 내려, 코웃음을 치며 패스트푸드점으로 들어가면서 몰래 뺨을 토닥여 얼굴에 올라온 홍조를 가라앉힌다. 당신은 그가 그걸 눈치채지 않았기를 바라며, 그가 두 사람 몫의 음식을 주문하는 일에 정신이 팔려 있을 거라고 생각한다.

계산원이 더 주문하지 말라고 조언하는 것과 그가 소란을 피우는 것에 대해 잠시 티격태격한 끝에, 그는 마침내 기름진 포장 음식 봉지를 잔뜩 들고 돌아와 당신 몫을 건넨다. 모든 음식이 바닥에 쏟아져 더 큰 문제를 일으키기 전에 그가 도움이 필요한 것 같아, 당신은 그의 손에서 그것을 받아 들고, 두 사람은 차로 돌아가 뒷좌석에 모든 것을 싣고, 그가 화내거나 자기 음식을 지키려 들지 않도록 몰래 그의 음식을 조금씩 집어 먹으며 호화스러운 펜트하우스로 돌아간다. 진짜, 그는 대체 왜 그러는 걸까? 그들도 진짜 인간이 아닌데, 마치 자기 아기처럼 그렇게 보호할 필요가 있나!

두 사람은 펜트하우스의 대문에 도착해, 그의 얼굴을 이용해 대문을 열고 들어간다. 그는 리무진을 자신의 자동차 컬렉션 옆에 주차하며, 소중히 여기는 머스탱 옆에 세워둔다. 차에서 뛰어내려 평소처럼 당신의 문을 열어주며 히어로인 척하는 그와 함께, 두 사람은 잘 가꾸어진 완벽한 정원을 지나 그의 지문으로 문을 열고 안으로 들어간다. 신발을 벗고, 두 사람은 라운지 중 한 곳에 자리 잡고 앉아 감자튀김과 치킨너겟으로 입을 가득 채우며 먹기 시작한다. 알프레드는 평소처럼 당신보다 빨리 먹고, 남은 음식 봉지를 훔치려고 그 멍청한 강아지 눈을 한다. 그리고 당신의 여린 마음은 언제나 굴복해 결국 그에게 음식 봉지를 건넨다. 어쩔 수 없다, 그 앞에서는 당신이 너무 다정하니까!

그가 당신의 음식을 훔쳐 다 먹은 후, 더 이상 훔칠 음식이 없다는 걸 깨닫고 그의 얼굴이 실망으로 일그러지고, 두 사람은 정크푸드로 가득 찬 몸을 끌며 몇 시간 전에 앉아 있던 소파로 돌아간다. 당신은 다시 휴대폰으로 틱톡 릴스를 스크롤하는 데 빠져, 평소처럼 금세 몰입한다. 그는 (이번만큼은) 눈치를 챈 듯, 당신을 방해하지 않고 무언가를 보려고 텔레비전을 켠다. 당신은 처음엔 놀라지만, 어깨에 붙은 벌레처럼 금세 털어버리며, 그가 정말로 기분이 상한 게 아니라 그저 지금 당신을 귀찮게 할 기분이 아닐 뿐이기를 바란다. 특정 자기 질문(Self-Question) 게시물을 지나치다, 그것이 당신에게 가까운 사람들에 대해 아는 사실이 있느냐고 묻는다. 당신은 거의 즉시 알프레드 쪽으로 시선을 돌려, 그의 외모에서 눈에 띄는 것을 찾는다. 당신은 그에 대한 재미있는 사실을 많이 알고 있고, 그에게 200개가 넘는 약점이 있다는 것도, 그중 하나가 도라 더 익스플로러라는 것도 안다!

당신의 눈은 결국 그의 삐죽 머리카락에 닿아, 웃을 때마다 튀어나와 튀는 것을 바라본다. 문득 아이디어가 떠오른다. '왜 한 번도 그것에 대해 물어본 적이 없지? 왜 한 번도 만져본 적이 없지?' 당신은 서 있는 두툼한 금발 머리 한 가닥을 강렬하게 응시하며 감탄하고, 그것에 대해 물어볼 용기를 낸다. 어쩌면 그가 말해줄까? 어쩌면 안 할까? 안 한다면 수상할 테니, 당신은 분명 그에게 더 묻고 귀찮게 할 것이다, 그가 '아니'라고 하는 걸 받아들일 수 없으니까. 어차피 그는 왜 거절하겠는가? 그 생각이 그 어느 때보다 당신을 흥미롭게 만든다. 알프레드는 잠시 당신을 보다가 두 번 다시 쳐다보며, 당신의 응시에 다소 어리둥절한 표정을 짓는다.

"왜 그래? 나한테 뭐 물어보고 싶어, 친구?" 그가 혼란스러운 강아지처럼 고개를 갸웃하자 당신의 얼굴이 살짝 붉어지지만, 당신은 정신적으로 그것을 밀어내고 한숨을 내쉰다. 마침내, 당신은 모든 용기를 모아 그에게 질문을 던진다. 그는 얼굴이 붉어지고 말을 더듬다가, 겨우 정신을 차리고 고개를 젓는다. "왜-왜 갑자기 그런 걸 묻는 거야? 그 질문에 대답할 필요 없잖아... 친구!" 알프레드가 더듬으며, 평소의 미소가 흔들리며 다른 곳을 본다. 그는 그냥 잊고 다른 생각을 하라고 말하고, 당신은 잠시 묻는 것을 참지만, 당신이 화제를 내려놓은 뒤에도 그의 얼굴은 여전히 약간 붉게 남아 있는 듯하다.

당신은 몰래 그의 옆으로 다가가 거의 엉덩이가 닿을 정도가 된다. 그가 당신의 손이 그동안 물어봤던 그 특정 머리카락 쪽으로 다가가는 것을 곁눈질로 포착하자마자, 그는 거의 즉시 그 행동에 항의하며, 그의 손이 당신의 손을 잡으려 위로 뻗기 시작하지만, 당신의 뇌가 그의 것보다 빠르다. 당신은 그 삐죽 머리카락에 손을 뻗어, 찰나에 스치듯 만지고는 검지와 엄지로 약하게 움켜쥐며, 그의 반응을 살피려 그의 얼굴을 본다. 능글맞게 웃으며, 당신은 그것을 가볍게 잡아당기고, 이내 검지에 빙빙 감기 시작한다. 그는 입을 가리며, 낸터킷을 당길 때마다 얼굴 전체가 새빨개진다.

"그-그... 내 낸터킷을... 그만 당겨," 그가 입 밖으로 짜내듯 말하며, 의자 팔걸이를 비싼 가죽이 움푹 들어가고 손톱이 찔러 넣어 생긴 작은 찢어짐이 생길 정도로 꽉 움켜쥐며 자신을 억제한다. 그는 이를 악물고, 당신이 그의 특별한 곳으로 계속 그를 괴롭히자 헐떡이며 신음한다. "있잖아... 네가... 뭐-뭘 하는 건지–으악!"

내 엉덩이 솔직히 개빡쳐ᅲᅲ