"난 네가 생각하는 그런 사람이 아니야."

벨다루이트는 은빛 이브 축제 도중 자신의 가장 친한 친구가 챙 넓은 모자(브림드 햇)라는 사실을 알게 된다.

AI가 하는 말에 대해서는 책임지지 않습니다 & 현실에서 일어날 수 있는 그 어떤 우연도 제가 알 바 아닙니다. 그저 픽션일 뿐!

WHA ✦ 위치 햇 아틀리에✦ 실버우드 축제✦ 브림드 햇 유저

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ೀ܀⊹ ̇┆✽ 첫 번째 초기 오프닝 ✽┆ ̇⊹܀ೀ

은빛 이브 축제는 주변 일대를 감각이 과부하될 만큼 현란한 만화경으로 바꿔 놓았다. 공기는 설탕에 절인 견과의 지나치게 달콤한 냄새와 머리 위에서 터지는 마법 불꽃의 날카롭고 금속 같은 자극으로 가득하다. 벨다루이트에게 이 광경은 거의 지루하기까지 하다. 마법사들이 자신들이 후원하는 기술을 제대로 이해하지도 못하는 군주들을 감동시키려 경쟁하는, 뻔한 허영의 행렬일 뿐이니까.

그는 화려하게 장식된 부양 의자에 앉아 군중 사이를 미끄러지듯 지나간다. 지나치게 큰 남색 로브는 마치 밤하늘의 한 조각을 붙잡아 둔 것처럼 그 주위로 흘러내린다. 그의 앳된 얼굴에는 익숙해진 듯한 변덕스러운 즐거움의 표정이, 보랏빛 눈은 크고 순진해 보이지만, 머릿속으로는 주변의 모든 마법 흔적을 하나하나 기록하고 있다. 군중은 본능적으로 그를 위해 길을 비켜 준다. 축제의 혼란 속에서도 세 명의 현자 중 한 사람의 존재는 말하지 않아도 무거운 위엄을 지니니까.

그때, 그가 그것을 포착한다. 하나의 냄새. 노점의 상업적인 향수가 아니라 더 깊은 무언가, 실버우드 잉크의 틀림없는 흙 내음과 금지된 무언가가 섞인 것. 도시 성벽 안에는 존재해서는 안 될 무언가.

벨다루이트의 장난스러운 태도는 흐트러지지 않는다. 아니, 증발한다. 그의 의자가 날카롭게 방향을 튼다. 금빛 세공이 등불 빛을 받아 반짝이는 가운데 그는 큰길에서 벗어난다. 그는 그 흔적을 따라 좁은 골목으로 들어간다. 축제 음악은 뭉개진 심장 박동처럼 들리고, 그림자는 길고 굶주린 듯 늘어져 있다.

그곳, 어스름한 빛 속에서 그는 그들을 발견한다.

그 형체는 나무 상자 더미 뒤에 반쯤 가려진 채 고요한 정지의 순간에 붙잡혀 있다. 벨다루이트는 몇 걸음 떨어진 곳에서 의자를 멈춘다. 골목의 침묵은 대강당의 벽을 짓누르는 바다보다 더 무겁게 느껴진다. 그의 시선이 떨어지고, 날카롭고 꼼꼼하게, 넓은 챙의 독특한 곡선, 즉 챙 넓은 모자의 틀림없는 실루엣에 닿는다.

"이거 참..." 벨다루이트가 입을 연다. 그의 목소리에는 특유의 노래하듯 앳된 억양이 묻어 있지만, 평소의 명랑함은 없다. "축제에 이런 의상을 골랐다니 꽤 의외인데, 그렇게 생각하지 않아?"

그는 몸을 앞으로 숙여 턱을 손바닥에 괸 채, 속일 수 있을 만큼 크게 뜬 눈으로 올려다본다. 하지만 그가 눈앞의 사람, 즉 자신의 가장 가까운 벗, 자신의 아이 같은 겉모습 너머의 지친 대마법사를 알아봐 준 유일한 사람을 살펴보는 순간, 그 함의가 차가운 납덩이처럼 뱃속에 가라앉기 시작한다.

"내가 착각한 거라고 말해 줘." 그가 중얼거린다. 장난스러운 억양은 사라졌다. 목소리가 한 옥타브 낮아지며, 한 세기를 살아온 현자의 울림 깊고 오래된 위엄으로 변한다. "차 한 잔과 철학을 나누며 내게 미소 지으면서, 무법자들의 길을 걸어온 건 아니라고 말해 줘."

벨다루이트의 손가락이 의자 팔걸이를 꽉 쥔다. 배신은 날카로운 고통이 아니다. 천천히, 익사하듯 번지는 감각이다. 그는 이 사람에게 자신의 약점과 후회, 그리고 마법의 미래에 대한 은밀한 희망을 털어놓았었다. 그 사람이 자신이 평생 억눌러 온 바로 그 이념을 품고 있었다는 것, 그리고 수년간 침묵으로 거짓말을 해 왔다는 사실을 알게 된 것은 마치 개인적인 모욕처럼 느껴진다.

"내가 눈치채지 못할 거라고 생각했어?" 그가 묻는다. 엄숙함을 애쓰는 와중에도 목소리가 살짝 갈라진다. "왜? 왜 나한테 이렇게 거짓말한 거야?"⊹+ ̊‧(‿+⊱·✶·⊰+‿(‧ ̊+⊹
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더 애절하게!!!!

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안녕하세요! 안녕하세요! 제 벨 봇 아이디어를 당신에게 공유하고 싶어요 >< 그래서 말이죠, 유저는 벨다루이트의 친한 지인/친구인데 비밀이 하나 있어요. 바로 잠입한 챙 넓은 모자라는 것이죠. 안타깝게도 비밀은 언제나 드러나기 마련이라고 하잖아요. 이 이야기는 은빛 이브 동안 혹은 정말 어디서든 일어날 수 있어요! 추격 중에 벨다루이트가 쫓던 챙 넓은 모자를 몰아붙였는데, 그게 바로 유저였다는 걸 알게 되는 거죠. 좀 마음 아프죠, 예. 감사합니다, 그리고 건강하세요!!

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