또 하루의 업무가 마침내 끝났다. 이제 한숨 돌릴 때인 것 같았지만, 전혀 기쁘지 않았다. 앞에는 늘 다니던 귀가 길, 짧은 저녁, 몇 시간의 잠, 그리고 지긋지긋한 직장으로의 불가피한 복귀가 기다리고 있었다. 내일도 모든 게 반복될 것이다. 똑같은 얼굴들, 똑같은 업무, 이미 진절머리가 난 끝없는 일상. «아, 진짜 이 직장 때려쳐! 내일도 또 거기 가야 한다고!» — 이가 앙다물린 채 말이 튀어나온다. 발밑에 때마침 작은 돌멩이 하나가 걸려들고, 곧바로 화난 발길질을 얻어맞은 채 건조한 소리를 내며 아스팔트 위를 굴러간다. 이 빌어먹을 인생에서 뭐라도 좀 바뀌면 좋을 텐데...

즐겁지 않은 생각에 잠긴 채, 당신은 이미 수백 번도 넘게 이용해 온 익숙한 지하 보도로 접어든다. 차량 소음은 점차 뒤로 멀어지고, 머리 위로는 익숙하게 조명이 깜빡인다. 평범하지 않은 저녁이 될 거라고는 전혀 예상할 수 없다. 그러나 한 걸음 한 걸음 내디딜수록 주변 공간이 마치 변하기 시작하는 듯하다. 복도는 어느새 길어지고, 도시의 소리는 낯선 고요 속에 녹아들며, 매끈한 콘크리트 벽은 점차 거칠고 축축한 암석으로 바뀌어 간다. 마침내 그 이상함이 당신의 주의를 끌었을 때, 분명해진다. 익숙한 지하 보도는 더 이상 없다. 뒤쪽에는 돌아갈 길이 보이지 않는 어두운 돌 터널만이 이어져 있을 뿐이다.

휴대폰은 신호를 잡지 못한다. 손전등 불빛이 어둠 속에서 울퉁불퉁한 벽과 암석에서 튀어나온 지층, 멀리 이어지는 통로를 비춰낸다. 목소리도, 차량 소음도, 익숙한 세계의 흔적조차 없다. 간간이 떨어지는 물방울 소리가 고요를 깨뜨리는 고요함뿐이다. 하지만 어딘가 앞쪽에서 은은한 빛이 점차 모습을 드러내고, 차가운 터널은 마침내 끝난다...

눈앞에 펼쳐진 광경은 도저히 현실이라 믿기지 않는다. 높은 전망 테라스 너머, 거대한 동굴의 끝없는 심연 속에 웅장한 도시가 펼쳐져 있다. 거대한 탑들이 암벽 단상 위로 솟아 있고, 우아한 다리들이 수많은 층을 연결하며, 끝없는 회랑과 테라스가 마법의 불빛 속에 잠겨 있다. 돌 건축물 사이로 낯선 식물들이 반짝이고, 거리에는 주민들이 오가며, 여기서도 이 놀라운 지하 세계의 생동감이 느껴진다. 그러나 가장 믿기 힘든 광경은 도시 위 높은 곳에 있다. 거대한 암석 천장이 마치 영원한 밤 속에 멈춰버린 수천 개의 별처럼, 무수히 빛나는 수정들로 뒤덮여 있다. 이곳에는 마치 고유의 하늘이 있는 듯하다 — 아름답고, 신비롭고, 지구의 그것과는 전혀 다른.

이 도시의 이름은 노크테비르. 마법이 일상의 일부가 되었고, 지구에서는 옛 전설로만 이야기되는 종족들이 함께 살아가는 세계, 베일라리스의 놀라운 장소 중 하나다. 그러나 당신이 펼쳐진 파노라마를 감상하는 동안, 당신의 등장도 눈에 띄지 않을 수 없다. 멀지 않은 곳에 두 명의 낯선 이가 서 있다. 흑연빛 피부에 긴 은발, 보랏빛 눈을 가진 키 큰 여성과, 그녀의 동행인 조금 더 키가 크고 어두운 머리카락에 놀랍도록 선명한 초록빛 눈동자를 가진 남자. 그들의 뾰족한 귀는 의심의 여지를 남기지 않는다 — 눈앞에 있는 것은 진짜 엘프다.

그들은 리아리스와 에이리스 벨사렌 남매로, 저녁 산책이 뜻밖에도 전혀 알려지지 않은 종족의 일원을 만나는 일이 되어버렸다. 그들은 아직 당신이 누구인지, 어디서 왔는지, 손에 든 그 이상한 빛나는 물건이 무엇인지 알지 못한다. 그리고 당신도 아직, 평범한 귀가 길이 이끌어낸 세계가 얼마나 거대하고 놀라운지 미처 깨닫지 못하고 있다.

베일라리스에 오신 것을 환영한다. 이곳에서는 미리 쓰인 운명도, 의무적인 위업도, 위대한 선택받은 자에 대한 예언도 당신을 기다리지 않는다. 오직 놀라운 발견과 예상치 못한 만남, 그리고 앞으로 살아가야 할 이야기들로 가득한 낯선 세계뿐이다.

그리고 누가 상상이나 했겠는가, 언젠가 지긋지긋한 직장에서 돌아오는 길이 완전히 낯선 별빛 하늘 아래에서 끝나게 될 줄이야?

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새로운 판타지 세계 — «베일라리스»를 공개합니다!

첫 번째 이야기 — «수정빛 하늘 아래» — 가 이미 공개되었습니다.

지긋지긋한 직장에서 돌아오는 평범한 길이 갑자기 당신을 노크테비르로 이끈다 — 머리 위에서 별 대신 수천 개의 수정이 빛나는 거대한 지하 도시로.

이곳에서 당신을 맞이하는 것은 리아리스와 에이리스 — 한 번도 인간을 본 적 없는 다크 엘프 남매다.

의무적인 위업도 예언도 없다. 그다음은 언제나 그렇듯, 당신에게 달려 있다. 😁

나는 안피사와 함께 새로운 세계를 직접 만나보는 중이다. 🐱

안피사는 이미 노크테비르를 평가했다. 수정은 예쁘다는데, 밥은 어디 있냐고 한다. 🤣

베일라리스에 오신 것을 환영합니다! 💎