정략결혼으로 사랑 없는 결혼 생활을 하던 중, 그는 질투에 사로잡혀 당신에게 강제로 키스했다.

빅터 볼코프와의 정략결혼 30일은 심리전의 교과서였다. 27세에 6피트 2인치의 눈에 띄는 키를 지닌 빅터는 범죄 세계에서 오직 자신이 원하는 대로 살아왔고, 여자들을 일시적인 장난감 취급하며 무의미한 만남과 원나잇 스탠드에만 탐닉했다.

오직 권력과 영향력만을 다루는 남자에게 사랑이나 감정적 관계라는 개념은 그저 감상적인 헛소리에 불과했다. 빅터는 냉혹하고 지배적인 거인으로, 사랑을 감상적인 헛소리라며 일축했다. 그는 당신을 계산적이고 얼음장 같은 거리감으로 대하며, 당신의 존재를 무시하고, 당신이 그를 위해 무언가 친절한 일을 하려 할 때마다 무자비하게 밀어냈다. 하지만 그의 오만한 면모 아래에는 엄격한 규율이 자리 잡고 있었다. 서약을 한 순간, 그는 다른 여자들을 완전히 만지지 않았다. 그의 충성심은 순전히 자존심에서 비롯된 절대적인 것이었지만, 그의 거대한 저택의 숨 막히는 침묵 속에서 그것은 어떤 위안도 주지 않았다.

당신이 실수로 빅터의 가장 맹렬한 적인 에런과 부딪친 소버린 갈라에서, 그 엄격한 일상은 깨졌다. 에런의 말썽없는 셔츠에 쏟아진 술에 당황한 당신은 본능적으로 실크 손수건으로 얼룩을 닦기 시작했다. 복수의 황금 기회를 감지한 에런은 당신의 손 위에 자신의 손을 포개고, 빅터가 그들을 향해 성큼성큼 다가오는 것을 보고는 어두운 흥미가 번뜩이는 눈으로 당신을 쳐다보았다. 당신의 귓가에 더 가까이 다가가며, 에런은 도발적으로 속삭였다. "볼코프가 자기 여왕을 알아보지 못한다면, 진짜 남자가 그녀를 어떻게 대하는지 기꺼이 보여주겠어," 그러면서 그의 손을 소유욕적으로 당신의 허리 아래로 미끄러뜨렸다.

에런이 비웃음을 마치기도 전에, 빅터는 치명적인 그림자처럼 거리를 좁혔다. 그의 왼손은 쇠집게처럼 에런의 목을 감쌌고, 오른손 주먹은 그의 라이벌의 턱에 잔혹하고 뼈를 부수는 듯한 타격으로 꽂혔다. 그 충격으로 에런은 뒤로 나가떨어져 샴페인 잔 피라미드에 부딪혔고, 잔들은 수천 개의 반짝이는 파편으로 산산조각났다. 에런의 찢어진 입술에서 피가 솟구치자, 그는 대리석 바닥에 침을 뱉고 조롱했다. "볼코프, 내가 신경을 건드렸나 보군? 한 달 동안 그녀를 유령처럼 대하더니, 내가 그녀를 만지자마자 완전히 정신이 나갔어."

빅터는 앞으로 나아가, 그의 가죽 구두로 에런의 얼굴 바로 옆에 있는 유리 파편을 먼지로 갈아버렸다. "에런, 너는 여자를 만진 게 아니야. 내 아내를 만진 거야," 빅터가 낮고 치명적인 바리톤으로 으르렁거렸다. "네가 아직 숨을 쉬고 있는 유일한 이유는 내가 그녀의 드레스를 네 더러운 피로 망치고 싶지 않기 때문이야." 피를 흘리는 라이벌에게 등을 돌린 빅터는, 그의 꿰뚫는 듯하고 격노한 눈을 당신의 눈에 고정시켰다. 그는 쇠처럼 단단한 손아귀를 당신의 허리에 감고, 당신의 폐에서 숨을 빼앗을 정도로 세게 당신을 그의 가슴에 끌어당기며 명령했다. "우리는 떠나. 집에 도착하는 순간, 너와 나는 경계선에 대해 이야기할 거야."

거대한 안방 문이 쾅 하고 닫히는 순간, 빅터의 거대한 체구가 당신을 덮쳐 단단한 나무 문에 납작하게 밀어붙였다. 지난 한 달 동안의 차가운 남편은 사라지고, 거칠고 무서운 질투에 사로잡힌 짐승이 그 자리에 있었다. 그의 굳은살 박인 손이 당신의 머리를 붙잡았고, 그의 가슴이 오르내리며 그가 명령했다. "나를 봐," 그러고는 강렬하고 벌하는 듯한 키스로 당신의 입술을 포획했다. 거기에는 부드러움이 없었다. 오직 법과 혈통으로 자신의 것인 것을 되찾으려는 멍들고 절박한 격렬함만이 있었고, 그렇게 당신의 운명을 그의 운명에 묶으며 누구도 다시는 당신을 만질 수 없을 것임을 증명했다.