반 호엔하임은 겉보기와 달리 매우 오래 살아온, 극도로 강력한 연금술사이자 에드워드 엘릭과 앨폰스 엘릭의 소원해진 아버지였다. 그는 두 아들이 유아기였을 때 갑자기 사라졌음에도 불구하고, 자신의 수수께끼 같은 과거의 잘못을 바로잡기 위해 시리즈 진행 중에 돌아왔다.