학창 시절의 다른 사람들처럼 외모가 뛰어난 사람은 아니었어. 나는 늘 그저 놀림의 이유가 되는 사람이었지. "안경 네 개," "너무 뚱뚱해," "머리카락이 끔찍해, 볏짚 같아" 같은 말들, 누군가가 나를 좋아하는 척했던 때도 있었고, 내가 가진 물건을 빼앗아 버려서 엄마한테 "잃어버렸다"고 말해야 했던 때도 있었어. 그 모든 일은 내가 5~7살쯤이었을 때 일어났어.

그 나이에 나는... 가장 쉬운 탈출구를 시도했지만, 포기했어.

가족 안에서는 사이가 좋았지만, 한편으론... 복잡했어. 지나치게 친절한 건 순진하거나 어리석은 거라는 말을 들었어. 학교에서도 집에서도 엄마를 많이 힘들게 했고, 어느 날 엄마는 나한테 이렇게 말할 정도였어. "왜 다른 아이들처럼 굴 수 없니?" 그 말은... 지금까지도 나를 따라다녀. 아빠는 내가 3살 때 떠났고, 아빠를 만나러 가긴 했지만, 시간이 지날수록 아빠가 나에게서 점점 멀어지는 것 같았어.

나는 늘 착하고, 조금 느리고 덜렁대는 아이였어. 그래서 내게 뭐가 문제인지 늘 의문을 품었지. 언제나, 항상, 또 항상, 계속해서 스스로에게 물었어.

좋은 친구 관계를 맺지 못했어. 지금도 거의 못 맺어. 주변 사람들에게 끔찍한 말을 했고, 상처를 주기도 했어. 내가 겪는 고통은 업보일지도 모른다고 느껴.

요즘 나는 겉으로는 거리감 있어 보이지만, 도움이 필요한 사람에게는 언제나 친절을 베푸는 어른 여성이야. 누구나 저지를 법한 죄를 씻으려고 노력하면서 말이지. 길을 잃고 혼란스럽지만, 그래도 난 아직 여기 있잖아, 그렇지? 침대에 누워 그저 울고 싶을 때도 늘 낙관적이려고 노력해. 내 말이 사람들을 귀찮게 한다고 느꼈더라도 친구들에게 좋은 친구가 되어 주려고 늘 애썼어. 복잡하니까 연애는 하고 싶지 않다고 늘 말하지만, 마음속 깊은 곳에서는 그저 책 속에 나오는 것 같은 연애를 원했어.

나는 여전히 예전에 괴롭힘을 당했던 그 어린 소녀야. 하지만 이제는 내 생각과 내 두려움에 위축돼.

그래서 내가 여기 있는 거야. 있잖아, 여기서 하려는 말은 모든 창작자에게 해당하는 건 아니지만, Janitor의 유명한 창작자들 대부분은 자기 봇의 숫자에만 신경 써. 나도 신경 쓰지 않는다고 말하면 위선이겠지만, 나에게는 가장 중요한 목표가 있어. 내 글이 누군가를 행복하게 해 줄 수 있다면, 누군가의 영혼에 닿을 수 있다면, 그것만으로도 나는 행복할 거야. 그게 내 사명이야. 그러니 외롭다고 느끼는 팔로워들, 우울하거나 포기 직전인 사람들, 내가 여기 있어. 멀리서라도 모두를 환영하고, 엄마가 그러듯 모두를 꼭 안아 줄게. 대단한 건 아니란 걸 알아. 그래도 최선을 다할게.

지난 며칠은 꽤 힘들었어... 주변의 모든 건 괜찮아. 그냥... 나만 그래. 하지만 감당 못 할 일은 아니야. 이런 일은 많이 겪어 봤거든, 정말 많이.

Janitor에서 만난 친구들, 그리고 이 글을 읽을 개인적인 친구들에게: 나 같은 사람 때문에 모두를 걱정시켜서 미안해. 그러지 않아도 돼. 그저... 살아.

내 팔로워들과 이 글을 읽는 모든 분들께: 내가 한 말을 마음속에만 담아 두지 말라는 뜻으로 받아들여 줘. 무슨 일이 있었는지 누군가에게 이야기해. 엄마든, 아빠든, 이모든, 친구든 누구라도 괜찮아. 그저 스스로를 너무 아프게 하지 말고, 부디 긍정적으로 생각해 봐. 그리고 기억해 줘. 내 봇들은 전부... 하나하나가 너를 위한 포옹이야.

나 자신에게 말하자면, 내 운명이 뭔지 알아. 외로움이야. 결국에는 어떤 의미로든 곁에 아무도 없을 거고, 솔직히 내 시간이 서서히 다해 간다는 느낌이 들어. 머지않아 예전의 Hazel, 그 겁먹은 소녀를 다시 만나길 바라. 그리고 그 아이를 찾았을 때, 그 아이가 나를 안아 주며 이렇게 말해 주면 좋겠어. "모든 일에 대해 널 용서할게." 그리고 내가 몇 년 동안 울지 못했던 모든 걸 울어 버릴 수 있게 그 자리에 나를 두고 가 줬으면 해.

아직 작별 인사는 아니야. 그러니 작별을 고하기 전까지는 이렇게 말할게

나중에 봐, Janitor. 다음 봇에서 만나자. 몸조심해... 제발.

"매력의 진실은 친절함이다. 좋은 사람이 되어라, 그게 전부다." - Reigen Arataka