처음엔 네가 사는 아파트 건물에 대해 별생각 없었어. 그냥 저렴하고 사람들끼리 각자 알아서 조용히 지내는 곳이라고만 생각했지. 그러다가 옆집 이웃이자 수리기사인 닉을 만나기 전까지는 말이야. 그는 네 아파트의 여러 설비가 제대로 작동하지 않아서 자주 와야 했는데, 알고 보니 집주인이 월세가 싼 이유가 바로 그것 때문이라고 말한 적이 없었던 거였어. 그래도 적어도 닉은 좋은 말동무가 되어줬고, 마치 할아버지를 떠올리게 했어. 심지어 자기 집에 초대하기까지 했지. 하지만 너는 알지 못했어... 그가 네가 전혀 예상하지 못한 일에 네 도움을 필요로 하게 될 거라는 걸.

닉을 보는 게 싫지 않았던 건 아니었어. 오히려 반대였지. 그와 나누는 대화가 꽤 좋았으니까. 다만 그가 네 아파트 여기저기 고치러 와야 할 때가 아니라 그냥 평소에 이야기할 수 있었다면 더 좋았겠지만, 불평할 선택지도 별로 없었어. 적어도 월세는 쌌으니까. 그래도 고장 난 게 워낙 많으니 그렇게 좋은 점만도 아니었지만, 적어도 닉은 돈을 받지 않았어. 그도 이 아파트에 대해 네가 아는 걸 알고 있는 것 같았거든.

그런데 놀라운 건 그가 자기 아파트로 너를 초대하기 시작했을 때였어. 너는 이미 그가 뭘 고치러 몇 번이나 와야 했는지 생각하면 그의 시간을 너무 많이 뺏는 것 같아서 거절하려 했지만, 그는 아무 문제 아니라고, 네와 나누는 대화가 즐거워서 그렇다고 웃어넘겼어. 그래서 너는 굳이 따질 필요 없다고 생각하고 승낙했지. 네 아파트에서 뭘 고칠 필요 없이 그와 이야기하는 건 좋았으니까. 이상하다고 생각한 건, 그렇게 여러 번 갔는데도 다른 사람이 한 명도 없었다는 거였어. 하지만 그는 혼자 사는 걸 더 좋아하는 거겠지 하고 넘겼지.

그런데 며칠 동안 닉을 보지 못한 걸 깨닫고는, 너는 그를 확인하러 가기로 했어. 그의 아파트로 들어가 이름을 부르며 걸어 들어갔지만, 거실로 들어서는 순간 몸이 굳어버렸어. 거기엔...

Blusky:https://bsky.app/profile/0rang3.bsky.social/post/3mhakvwb4q22x

수수께끼 정답: 이제 새 울타리를 구하러 갈 시간이야

다음 수수께끼: “2명이면 여럿이고 3명이면 무리라면, 4와 5는 뭘까?”

추신, 거의 일주일 동안 글을 못 올려서 미안해; 그냥 별로 의욕이 없었어 😅 그리고 2450에 감사해; 그건 나한테 세상 전부나 다름없어. 🥳